美國社會階層的流動性

最近，YouTube向我推薦了Robert Reich在加州大學伯克利分校的一門課程的視頻。第一課是關於美國社會的收入不公平。該教授曾任克林頓政府的勞工部長。

他的方法與我的方法一樣，都是從係統的角度看待美國社會的問題。他主要是從美國的角度，而我也有中國和歐洲的經驗。當然，他擁有海量的數據，而我則偏重於實地調查（field study）。

第一課中，他列出了美國社會階層流動性的數據。就是約40%的底層家庭(最低20%）的孩子會繼續待在底層，同樣約40%的頂層家庭（最高20%）的孩子繼續待在頂層。他說，與其他發達國家相比，美國社會階層的流動性不足。

在我看來，美國的這個社會階層流動性相當高，在最高的20%和最低的20%的家庭約60%的孩子離開了原來的階層。最低的20%的家庭的孩子有4%進入了最高的20%，而最高的20%的家庭的孩子有8%進入了最低的20%。完全隨機分布的概率是20%，隻有中間20%家庭的孩子接近這種分布。

在改革開放前，中國的社會階層流動性基本沒有，農民就是農民，工人就是工人。改革開放後，中國社會階層的流動性有很大改善，但比美國還是有很大距離。