5/23/2024 ～ 5/25/2024
從倫敦到巴黎，我們選擇了坐BlaBlaCar的長途大巴。
這家汽車公司的名字實在滑稽。我第一次告訴家人坐大巴的決定時，他們以為我記不住汽車公司的名字，用BlaBla隨口代替了。我再三強調，這不是一個杜撰的名字，人家真的就叫BlaBlaCar。這倒成為了大家前去趕車的一個近乎搞笑的動力。
坐大巴耗時冗長，將近十個小時。 相比之下，坐火車就快捷許多，隻需兩個多小時。但我們訂票晚，能找到的火車票貴得下不去手，而長途大巴的成本隻是火車票的20～30%，自然選擇前者。我們又不缺時間，缺的是錢。
坐大巴的一天，全程的亮點是穿越英吉利海峽。
海峽隧道（Channel Tunnel）被稱為“歐洲之隧”，連接英法兩國，長度約為50公裏。其中，隧道的海底部分長約38公裏，是全球最長的海底鐵路隧道。
本以為穿越英吉利海峽的正確方式，是大巴車開進一道綿長狹窄的隧道，走也走不完的那種。不料，走到隧道入口處，我們的大巴車被指揮著開進了一節巨長的封閉式車廂，像一個被加長了許多倍的集裝箱。它有一個專有的名詞，叫“歐隧穿梭”（Eurotunnel Shuttle）。大巴車不動，shuttle帶領大家沿軌道穿行。
真正穿越隧道的時間並不長，也就二十幾分鍾。所以集裝式的車廂裏並沒有發展出商業化的等候區域，隻帶兩三個簡易衛生間，氣味不可描述。大家都乖乖在車裏等候，基本沒人下車。
算是比較新鮮的體驗，盡管全程並沒有什麽亮點。
將近十個小時的長途車時間，孩子們倒全無抱怨，一個埋頭打遊戲，一個撲克著臉看電視。
座椅空間有些局促。還好椅背與飛機座一樣，可以略略調節後仰的幅度。可就這樣一種小小的“享受”，我也沒能得逞——我的後方坐了一位三四十歲的白人婦女，全程厭世臉。我把椅背往後仰推時，她勃然大怒，衝我吼：“你知不知道你後麵有人？你看看我，我是一個活生生的人，我就坐在你的後麵！！！”
我被她吼得愣在當場，竟是說不出話來。
我當然知道她坐在我後麵，可椅子被設計成可以後仰，難道要等後座沒人時才能使用這個功能嗎？飛機上空間更小，大家集體躺倒，也沒見有人抱怨啊？難道歐洲的長途汽車另有規定，沒事不許把椅子放倒？
我心有疑慮，急智又不夠。想了想，還是忍氣吞聲，把椅背又調了回來。這是人家的地盤，非必要不得罪。萬一她心理變態，我在前她在後，防不勝防啊。
蔣先生見我一臉不爽，悄悄勸慰：我早告訴過你，法國人很粗魯的。
這句話，當初在美國的新奧爾良他就跟我講過。不搞地域歧視，那女士確實是法國人。她講英文時帶著濃重的法國口音。在海底隧道休息時，她站車門口，用法語跟司機聊了好久的天。
隻能說，出門沒看黃曆。。。那就坐直一點咯。
在歐洲大陸，我們還是全程租車。
我在戴高樂機場訂了一個月的租期。按計劃，我們的大巴車會在晚上七點半到達巴黎市中心的Bercy Seine。從那裏，我們打算坐Uber到機場，起碼再花一個小時。坐公交的話，時間更是無法控製，不知半夜能不能到機場。
偏偏我們的大巴車還晚點了。中途停站無數，一會兒司機要吃飯，一會兒司機要換班，沒事還得停車抽根煙。說好晚上七點半到達終點站，結果，七點半隻來到了巴黎郊外，連房屋都看不見幾棟。
司機全程法語，報站當然也是法語。
蔣先生聽司機報出站名，卻蹭地坐直了。他說：咱們到機場了！
我在Omio App上訂票時，隻知道大巴會從倫敦的Victoria Coach Station出發，停靠巴黎終點站Bercy Seine，完全不知道中間要停幾站，更不知道我們會經過機場。
我翻出穀歌地圖一對照，可不是嘛，當前停靠站就是戴高樂機場。幸虧蔣先生的半吊子法語聽出了門道，不然，過其門而不入啊。
全家果斷下車。不僅省下兩三個小時的往返時間，還省了上百歐元。
我對孩子們說：回到學校，要好好學習法語。（大核參加的是法語沉浸班，小詩從二年級開始也可選擇上法語班。）技不壓身，多一項本領，關鍵時刻既省時間，還能轉作真金白銀。
第二天啥也沒幹。一家人一覺睡到十點，就開車往北，來到了距離巴黎兩個小時車程之外的Par de Calaie。我們住的小旅館叫Kyriad Direct Arras，類似青旅，但有自己獨立的衛生間。
房間很緊湊，有一張小床，和一張上下鋪雙人床。空間利用得非常好，設施也簡約現代，看著漂亮，住著舒適。我們覺得不錯，就從原本的兩晚，延長到了三晚。
是的，在歐洲，我們還是走到哪裏算哪裏，隨時製定行程，隨時改變行程。這法北小鎮，倒是蔣先生特意要求的。他說要帶我們去參觀一座法國領土上的加拿大紀念碑。我想，這是要對孩子們進行愛國主義教育，沒毛病。
入住的第一天，我們哪兒也沒去。純休整，外加洗衣服。
在英倫十天，竟然沒有找到洗衣店，我們是帶了一箱髒衣服來到法國的。
還好，這次在旅館附近，我們順利找到了洗衣店。有一種再世為人的清爽。
蔣先生還在旅館附近找到一家他超愛的甜品店，裏麵的草莓派，之後一路再沒能找到能與之旗鼓相當的同類甜品。他說，為了這塊草莓派，他以後還會回到Par de Calaie。
這一天，我們給孩子們買了五顏六色的氣球，還買了一塊蛋糕，給蔣大核補過九歲的生日。
第二天，我們開啟來到法國北部的重頭戲：參拜維米嶺（Vimy Ridge）紀念碑。
這是法國領土上的一座加拿大國家紀念碑，紀念一戰中在維米嶺戰役中陣亡的加拿大將士們。
維米嶺高地位於法國與比利時的邊界附近。這一地區的地形相對較高，視野開闊，因此成為了第一次世界大戰中，東西方戰線上的一個關鍵戰略點。一戰初始的1914年，德國就占領了維米嶺。此後英法盟軍反攻數次，死傷無數，均未能奪回。
1917年，加拿大軍隊被賦予了突破這一防線的重任。在指揮官朱利安·拜恩（Julian Byng）的統領下，加拿大軍隊製定了精良的作戰計劃。他們進行了大量的戰前演習，力求減少實戰中的混亂，並協調個各兵種之間的合作。演習中使用了大量的火炮、掩體、精密的偵察和戰術訓練。在1917年4月9日至12日的實戰中，加拿大軍隊的四個師首次共同作戰，並一役製勝，成功奪回了維米嶺高地，把德軍趕到了三公裏之外。
這是一場慘烈的戰爭。德軍死傷兩萬多，被俘七千，加拿大軍隊傷亡也超萬人，其中包括了陣亡的3,598名將士。與數以百萬計的一戰總傷亡人數相比，這個數字是毛毛雨，但加拿大當時的正規軍人也就三千，參戰的絕大部分都是誌願兵。
維米嶺戰役，被認為是加拿大的“誕生之戰”。雖然加拿大早在1867年就已建國，但一直以英國殖民國的地位存在。這一戰，是加拿大曆史上重要的一筆，它不僅表現出了加拿大對英帝國和同盟國的忠誠，也彰顯了加拿大獨立成國的實力。
為了感謝加國軍人的貢獻，1922年，法國將這一帶兩百多公頃的土地授權加拿大永久使用。在加拿大政府的資助下，建築師赫爾曼華爾士（Hermann Walz）在這裏建造了維米嶺紀念碑，並於1936年正式揭幕。
本以為這隻是一座愛國主義紀念碑，因與加拿大有關，蔣先生才帶我們遠道而來。沒想到在旅店住下後，蔣先生對孩子們開啟愛國主義教育，我才知道，蔣先生的祖爺爺，也就是婆婆的親爺爺，就犧牲在這一場戰役中。我們此行的任務，就成了祭拜先祖。
去往紀念碑，會先經過維米嶺遊客教育中心。教育中心的後方，有可供遊人參觀的加拿大軍隊當年實戰時使用的戰壕。
第一次世界大戰和戰壕密不可分的，尤其像維米嶺這種發生在廣闊開放區域的戰爭，戰壕可謂是最重要的防線。在一戰炮火中流傳的眾多曲調中，《戰壕裏我那潮濕的小家》（“My Little Wet Home in the Trench”）是廣受士兵們喜愛的一首。
為提高士兵的生存幾率，加拿大軍隊在戰鬥前采用了非常精密的戰壕建造技術。他們修建了深入地下的戰壕網絡，配備了掩體、指揮所、醫療設施和彈藥庫。戰壕為士兵提供了了良好保護，但作為戰爭的一部分，也是傷亡和痛苦的象征。
現如今，被混凝土沙袋修複了的戰壕看起來整齊有序，蜿蜒的灰渠行走在綠草從中，展現出一種曆史與自然交織的近乎設計感的美，它深邃、靜謐、且充滿敬意，像是一道道讓人沉思的“地形雕塑”，每一道溝壑都象征著曾經的堅守與犧牲。它讓人感受到一種無言的莊嚴，仿佛每一寸土地都在默默講述一段不該被遺忘的曆史。
我們是不該忘記這段沉重的曆史！戰爭年代，戰壕裏的狀況可以說非常糟糕。法國北部氣候多變，降雨頻繁，戰壕時常被雨水淹沒，士兵們不得不在泥濘中作戰和生活。有時，戰壕深處的積水甚至能淹沒到士兵的腰部。許多士兵患上了“戰壕足”（Trench Foot），這是一種由於腳部長時間浸泡在濕氣中導致的嚴重疾病，在最壞的情況下會導致壞疽和截肢。
(網絡圖片）
戰壕中時常堆積著屍體。士兵們幾乎沒有條件保持清潔，許多士兵的衣物、鞋子和裝備都被泥土和血汙覆蓋。衛生狀況極為惡劣，寄生蟲（如虱子）和疾病（如傷寒、痢疾、腳氣等）傳播非常廣泛。
戰壕也意味著紛飛的硝煙與死寂般的等待。槍炮轟鳴時，士兵們不得不忍受持續的機槍掃射和撕裂的炮火襲擊。攻擊前的焦慮、在戰壕中的孤立、對死亡的恐懼，以及戰鬥中的血腥暴力，都給士兵們帶來了巨大的心理創傷。這種持續的壓力導致了大量的“戰壕病”，如精神崩潰、失眠，記憶力喪失等。 從這個角度來看，戰壕就是死亡、痛苦和犧牲的象征。
出了遊客中心，一路往裏開，就來到了紀念碑的主體區域。
紀念碑對麵有一片牧場，水草豐茂，蔥籠蒼翠，羊群靜靜埋頭吃草。大自然用自己的方式悄悄抹平了戰爭的傷痕。
綠草如茵的空曠土地上，白色紀念碑非常醒目。它用來自法國比利牛斯地區的石灰岩建造，極具美學效果。石材的選擇還體現了莊嚴和永恒的紀念意義，象征著對犧牲士兵的尊敬，和對戰爭的反思。
加拿大母親痛悼在戰爭中失去生命的孩子們。
當年的戰役實在慘烈，陣亡將士的屍骨混在一起，根本無法辨認。設立紀念碑，是對那3,598名將士的群體紀念。他們的名字，被鐫刻在了紀念碑兩側台階處的高牆之上。
我們成功找到了太祖爺爺的名字。蔣先生舉著他的照片，在紀念碑前與名字合影。
蔣先生對孩子們說：真正的死亡，是世間不再有人把你念起。而這些為了自由和平而戰的英雄們，譬如你們的太祖爺爺，會長長久久活在我們心中。
完全同意。
鼓吹戰爭的政客和鍵盤俠，他們自己應該以身作則，上前線。
我這一路是跟中年婦女犯衝哈。可能對方也都這麽想：我怎麽遇上了這樣一個中年婦女！:P
不過法國的甜品真的是最好的，普遍質量口味一流。
紀念碑的照片拍得很漂亮，真的是和祖宗的緣分讓你們全家來到這個紀念碑前。
還有，蔣先生好像比去年胖了?
致敬蔣先生的先輩！這些為和平而戰的英雄會在世世代代的緬懷中永存。