4/13/2024 ～ 4/17/2024
離開蒙特利爾，我們的下一站是魁北克城（Quebec City）。
接近魁城時，我們拐下高速，去附近的Costco買補給。這一拐，意外發現路旁有個瀑布，規模不算大，但氣勢恢弘，大老遠就能聽見它轟轟作響。走到近處，更是被濺出的水霧渾身打濕。
我的第一印象是，魁北克的水，好。。。黃。
魁北克城，最著名的就是老城區了。老城牆內的風景，處處可以入畫：街道綿延起伏，巷子彎彎繞繞，建築古樸堂皇。知名景點更是一抓一大把，譬如古城防禦工事、皇家廣場、聖母大教堂。我個人最喜歡的是小尚普蘭街（Petit Champlain District）。那是一條狹窄古樸的巷道，兩旁布滿十七世紀的法式風情古建築，多是些餐館，咖啡廳，藝術精品店。據說，這裏是魁北克城的起源之地，也是北美最古老的街區之一。很多年前，我曾冒著蒙蒙細雨，獨自在這條街上來來回回走了好幾遍，隻感覺，這種單身的浪漫不可複製。
從上城去往小尚普蘭街，需要走下一段陡峭的斷頸梯（Breakneck Stairs）。光聽這名字就夠勸退，老爹腰不好，腿不好，再帶他去走斷頸梯，這算旅遊還是虐待？
能夠讓一車老弱病殘，用最易行的方式領略魁城最美的風光，隻能是參觀Fairmont大酒店了。
酒店全名為Fairmont Le Château Frontenac，是魁北克城的地標性建築。它雍容典雅，古色古香，既有王的氣度，又像一位豐容靚飾的美女，360度全無死角。它被譽為全世界最上鏡的酒店，也是被照相最多的酒店。相信每一個來到魁城的人，都有一張與它的合影。
我們也例外。這是正麵照。
再來一張側麵照。
有位老人家明明腰腿不便，陪外孫女玩起遊戲來不遺餘力。
對於魁城其他地區的遊覽，就都在車裏完成了。駛過亞伯拉罕平原時，蔣先生給爸媽講了講這裏的戰爭史。概略是，十八世紀中期，英法在這裏打了一仗，英軍獲勝。這場戰役改寫了加拿大此後的曆史。
其實這一路，每次去到一個城市，蔣先生都會挑選有名的街道，知名的景點，慢慢穿行，一一講述。作為陪遊的東道主，他相當稱職。
第二天，離開魁北克，前往翠湖山莊。
那是一段冗長的行駛，將近四個半小時。
一路上，大人們的焦點自然還是孩子。蔣大核惜字如金，就算我們問他什麽，也得連問好幾遍，勉強得到點兒回音。蔣小詩則是宇宙廣播電台的solo播音員，扒拉扒拉從來不需要休息。隻要她醒著，你開多久的車，她就播多久的音，相當敬業。
她皮膚有些過敏，問我：“怎麽用中文說’我身上很癢’？”
我教了她，她機器般複述給一旁的外公外婆聽，一邊還要拉過他們的手，給她撓癢癢。她是播音員啊，自己的小手得配合演講，沒空撓。
隻是，學渣就是學渣，學啥都渣。這麽簡單的一句話，她一路上問了十遍八遍。一旁的外公外婆都學會了，她的英文才說出口，我爸媽就自動遞上手。
當她又一次問我同樣的問題時，我正色說：“你想跟外公外婆交流，就要好好學中文。不能總是讓媽媽給你翻譯。”
她一秒都不猶豫地回答：“我打算等到七歲再學。”
這句話沒毛病，既表達了學習的意願，又成功把五歲的自己從這個條件中撇開了。
我把它當笑話翻譯給爸媽聽，老頭老太一個勁兒誇：“這丫頭真聰明，將來有出息。”
明明外孫女長到五歲，隻會講“謝謝”，並不耽誤他們覺得自家第三代天資過人。這就是傳說中的外公外婆的超級濾鏡。
在翠湖山莊，我們住Chateau Beauvallon。它是一座公寓式渡假村。
訂這家酒店，是因為從地圖上看起來，它靠近湖泊。船釣已經沒指望了，我想著，可以讓老頭搬個小板凳坐在湖邊釣釣魚。孩子們也等不及要和外公一起垂釣了，從魁北克城開往翠湖山莊的一路，把魚竿揮過來揮過去（當然不帶魚鉤） 。至於我，就指著晚上吃老爸親手烹製的魚湯了。
遺憾的是，這次出門沒看黃曆。酒店前台說，想要釣魚，你們來早啦，整個魁北克省的垂釣季節還沒開啟，釣魚證都還沒有開始發放。
簡要概括，就是沒法釣。看得出，老爸挺失望。本次旅行，他最期待的就是釣魚，哪知道魁北克的氣候這麽不思進取，四月份還到處都是冰雪。
我們的房間正對著樓下的溫泉池。因為是星期天，酒店很空曠，除了我們一家，來來回回隻看到一對老夫妻，他倆還很少泡溫泉。前台說，基本上所有的客人都在星期天早上check out了。
爸爸看著窗外的溫泉，說什麽也不肯下去。他說，天氣這麽冷，他又是老寒腿，肯定受不了。
媽媽剛開始也猶猶豫豫，被我強拉著下去了。
進到水裏，媽媽說，這是她這輩子第一次泡溫泉，感覺生活太美好了。
其實，以前帶她出門時，我們住的酒店也帶熱水池，但她嫌棄自己身材不好，死活不肯在公共場合穿泳衣。這一次，我們幾乎獨霸酒店，媽媽終於能體會到泡溫泉的樂趣了。
那天傍晚，蔣先生帶著孩子們下樓遊泳去了。我的任務是帶兩位老人家下樓。
要說服這位倔強的老頭並不容易。媽媽是第一位遊說客，出師不利，說著說著倆人吵了起來。她氣鼓鼓地走到客廳，坐在沙發上生悶氣。她說：你們總以為是我脾氣不好，可我天天和這樣強頭倔腦的人在一起生活，我脾氣能好嗎？
明明下午在溫泉池，她還無比擔憂老伴兒的身體狀況，跟我轉述她對爸爸說過的話：你要走了，我怕也是活不成了。
我走進爸爸的房間，蹲在他腳邊，輕輕拍著他的老寒腿，用盡量溫柔的語調說：“爸爸，你看，媽媽下午已經泡過了。她那麽怕冷的一個人，都不嫌冷，還熱到差點暈湯，說明溫度肯定是夠的。孩子們現在正在池子裏，你去窗口看看，整個池子熱氣騰騰的，哪有冷的樣子？”
他被我推著，不情不願走去窗口看了一眼，依然不為所動。他把臉別轉開去，好像我們正推著他上冰雕連的戰場。
我隻能攻老人家的弱點，說：“爸爸，我們訂這家酒店，是因為它帶溫泉。比起一般的酒店，要多付不少錢呢。你連試都不願試，這錢不就白花了嗎？”
看著他稍稍鬆動的臉色，我趁熱打鐵：“你看，孩子們正在池子裏。他們總說要和外公外婆一起玩。這魚是釣不成了，一家人一起泡泡溫泉，多麽美好的天倫之樂？以後孩子們想起外公外婆，會說，我們在翠湖山莊一起泡了溫泉呢。”
他輕輕“嗯”了一聲，算是表示同意。
媽媽立馬浮起一臉歡喜，說：“我給你找條毯子去。你在房裏換好泳衣，裹上毯子，到了池邊脫掉就行，我替你接著。”
又從怨偶，變成了相親相愛的老夫妻。
真下到水李，老頭自然就不會有其他想法了。酒店前台都說了，池子的溫度，常年保持在華氏101度，怎麽會冷。
本來隻打算在這裏住兩晚，因為成功說動了老爸泡溫泉，我又多延一天，讓他一次泡個夠。
到達翠湖山莊的第二天，我們借采購的名義，一家四口開車去了附近的小鎮。蔣先生說要去買個蛋糕，慶祝爸爸“退休快樂”。
退休當然是字麵意思。爸爸在加拿大住滿十年，也工作了十年，已經有資格領取養老金了。
超市好小，能找到的蛋糕更小。好在，有足夠的空間寫明慶祝目的。
本打算搞一場驚喜派對。我被分配到的任務是引誘老倆口去溫泉池，蔣先生和孩子們可以把房間布置一下，營造點氣氛。沒想到，小朋友們手裏的氣球沒藏住，一進門就讓外公外婆發現了。老人家也不解風情，直接說：喲，買了氣球，這是要幹什麽？
這個“surprise”，就隻能從進門的那一刻開始了。
不過，一點點小情調，讓老爸開心了一整天。
在翠湖山莊的第三天，我們開車去了附近的一個國家公園，Parc national du Mont-Tremblant。
門口沒人執勤，但掛著價格牌，成人和老人都是$9.55/人，小孩免費。
指示牌的文字是法語，我隻認得數字。蔣先生略懂法語，讀了讀，說這裏隻收現金，需投放到門口的盒子裏。但上麵也提供了電話號碼，我們可以打過去，找Ranger刷卡付款。
我們沒帶現金，依言在電話裏刷卡付錢，拿到一個確認碼，算是入園的門票。
開進去一看，這個公園啥都沒有。所有的側路入口都被封住了，主幹道開了不到十分鍾，也到頭了。盡頭處有座大房子，賣紀念品。
這可真是我們逛過的最無趣的國家公園了。路旁的樹沒來得及發芽，這不是它們的錯，季節未到。可這湖水，怎麽能長成這麽難看的鐵鏽色？
唯一的亮點，是大路盡頭的停車場，掛了個“卡車禁止翻倒”的標誌。這個比較搞笑，讓人逆反心起，想翻個車試試。
孩子們玩了一會路邊的積雪，就回來了。
還是回酒店好啊，可以泡溫泉，打麻將。
自從蔣先生掌握了麻將規則，還搓出歸屬感來了，一定要走中國人“小賭怡情”的娛樂路線。他在超市換了兩摞十塊錢的Quarter硬幣，當作全家的賭資。
說來好笑，之前不賭輸贏時，我很少贏。這回上了賭注，我頻頻自摸。大家表示不可思議。我不好意思地說：我聞到了錢的味道。
蔣先生卻在經曆了beginner’s luck後，遭遇麻壇瓶頸。這一晚，他一輸到底。
我們打麻將時，孩子們在一旁玩遊戲，倆人玩蔣大核擅長的Just Dance。
一曲終了，不出意外地，大核得分領先。他喜形於色。
隻聽見蔣小詩憤憤說道：“我輸了，你很高興嗎？(Are you happy that I lost?)“
蔣大核無辜爭辯：”我高興，是因為我贏了。（I’m happy because I won.)“
蔣小詩舞跳不過，口角也爭辯不過，崩潰大哭。
蔣先生“一輸到底”的經曆總算派上了用場。他摟著女兒，告誡她輸贏不重要，關鍵是玩的時候要找到樂趣。他說：”你看，爸爸打麻將一局沒贏，爸爸哭了嗎？“
旅途的最後一天。是去金士頓坐千島湖的遊船。
這一天氣溫雖然不是很高，攝氏雙位數還是有的。老媽卻怕孩子們凍著，把自己隨身攜帶的衣服都穿到了他們身上。
有一種冷，叫外婆覺得你冷。
雖是陰天，樹也沒發芽，千島湖還是挺美的。尤其是湖心那座童話般的古堡。
據說，這座島從上空看是心的形狀，所以叫“心島”（Heart Island）。心島原本屬於美國華爾道夫酒店的主人喬治博爾特（George Boldt）。博爾特買下這座風景如畫的小島，本想建個城堡送給愛妻路易斯，當作結婚紀念日的禮物。沒想到就在城堡即將竣工之時，路易斯心髒病發，死了。博爾特心碎，讓工人停工，餘生再沒踏上心島半步，城堡就此荒廢了大半個世紀，直到幾十年後被千島湖管理當局買回，重新修葺。
故事淒美，這組遊客的心情卻不錯。
財富買不來闔家歡聚的快樂。我相信，有情有義的博爾特，如果可以選擇，會情願與愛妻路易斯一道，化作我們這樣的普通遊船客，共看他人的悲歡。
嗯，老人家確實是怎麽自在怎麽來。外婆真的好美，看最後一張，笑得多好看～
我覺得我們中國女人的外貌優勢是30-55歲（或者60歲），這個年齡段基本都比同齡的老外看著年輕。但真正跨入老年了，精神氣往往不足了，臉也會垮下來；倒是很多老外老太太看著精神抖擻的。
外婆是個例外，老人家現在依然眉清目秀，眼裏有光。橋妹的基因好呀～
外婆有沒有想過把頭發留長一點，稍微燙一下。濃密的花白頭發配著外婆輪廓分明的五官，肯定很美～～
真是隔代親，小朋友們和老人們都笑得那麽燦爛，看著我都忍不住微笑起來～小詩穿著外婆中國風的外套很好看呢。
我們都是居家型，所以沒有考察過夜晚的其他城市/民族習性，多謝分享。
我媽家那邊的基因比較立體，年輕時比較歐式，現在老了當然也看不出來了。我可能還是像爸爸多一點，比較東亞。
英語區（多倫多）一到晚上，上班人士從市中心回到家，市中心就空了。也許酒吧室內有人，但室外街道上空空蕩蕩的。
而法語區（蒙特利爾、魁北克城）到了夏天的晚上，市中心就蘇醒了，到處都是露天音樂會，街道上行人無目的地踱步，熙熙攘攘的。
這跟巴塞羅那很像，那裏夏天的晚上，隔幾個街區就有一個音樂會，三天兩頭有五花八門的節日。