多年前，我與蔣先生去過一次拉斯維加斯。那時候，我倆還在約會狀態，除了取悅自己與對方，毫無羈絆，把拉斯維加斯的精彩挖掘到了極致，每天逛街看show吃美食，SPA美容試新衣，時不時遛遛賭場，練練射擊，每晚不到淩晨不上床，早晨再從中午開始。
那時候，偶爾看到大街上有父母牽著小孩走過，我倆同聲納悶：“為什麽父母會帶小朋友來這種地方？”在我們看來，拉斯維加斯是成人的天堂，聲色犬馬，滿大街迷離的燈光。帶小孩過來，合適嗎？
當時沒有想到，有一天，我們也會拖家帶口來到拉斯維加斯，而且一住五天。
事實上，製定這次環遊計劃時，拉斯維加斯是最早確定下來的行程，甚至早於蔣先生拍板的“黃道吉日”（“黃道吉日”的典故，參見遊記第一篇）。自從我們把再次自駕橫穿美國當作環遊的起點，我就鎖定了這個城市，日期就在我過生日的那個星期。至於酒店，網上給出的deals實在太好了(夏天嘛，也不是旺季），就算non-refundable，也忍不住即時鎖定。所以，從“黃道吉日”到拉斯維加斯之間的行程如此匆忙，六天連逛六個國家公園，實屬我貪心，想在鎖定的時段內，把沿途的美麗一網打盡。
至於為什麽要選擇在拉斯維加斯慶生，那裏吃得好住得好玩得好，要刺激有刺激，要休閑有休閑，有什麽不選它的理由？什麽，小孩子不適合去拉斯維加斯？扯，那裏有閃耀的霓虹，滿大街糖果冰淇淋，還有奇裝異服的漂亮阿姨怪蜀黍，為什麽小孩子不能去？小孩不讓去，你給我們留家當保姆嗎？
隻要意願足夠強烈，這個世界上沒有不能自圓其說的觀點。
Zion營地一夜風勁，把我們早早就吹醒了。退營後，我們一鼓作氣往西南方向開，就算在一個帶遊樂園的麥當勞停留了一個小時，中午十二點也已來到了拉斯維加斯。
酒店要下午三點才能check in，而孩子們連續三天露營，沒能去得了泳池，跟我們念叨得，耳朵早就長了繭子。有小娃的父母都知道，所謂旅行，也就是換個地方遛娃，哪怕是來到了拉斯維加斯。所以，蔣先生在麥當勞就已經給孩子們作好了安排，找了維加斯當地的一家露天公園：天堂水上樂園（Paradise Water Park）。
這家水上公園超便宜，一家四口隻花了十刀。裏麵麻雀雖小五髒俱全，有大小滑梯，旋轉噴水柱，還有兒童遊水區，深水區。小小一個園區，一目了然，救生員人手又夠充分，個個愛崗敬業。實在是一個讓家長充滿了安全感的遛娃好地方。
我們到達的這天，是八月六號。在拉斯維加斯，八月七號就是孩子們的返校日。天堂水上公園顯然是專為學齡兒童所設，孩子們上學，他們也就關門了，要等到明年才重新開放。所以，我們到達的這一天，是他們今年開門營業的最後一天。
這麽好的地方，我忍不住想要替孩子們爭分奪秒，也不敢輕易催他們走。孩子們不負所望，一待就是五個小時。
拉斯維加斯高溫40+攝氏度，又值最為炎熱的午後，明晃晃的太陽不遺餘力地炙烤著每一寸它視線所及的土地，以及每一個不加掩護的生靈。泳池是敞開式的戶外設施，沒遮沒擋，我完全沒有下水的勇氣。我懂水裏涼快，可又不喜歡防曬霜的油膩，能不抹盡量不抹。裸奔的肌膚，暴露在殺傷力如此巨大的太陽底下，本中年婦女還要不要出去見人了？
所以，我就找了個稍帶蔭涼的區域，生生陪坐了五個小時。
所謂的蔭涼，也就是頭頂支了一把小陽傘，也許阻擋了部分陽光，熱量還是無處不在。五個小時的桑拿啊！坐到後半場，我感覺自己已能聞見自己的味道，再摸一下皮膚，表麵長出了鹽巴。
救生員們很盡職，全方位無死角監控。蔣先生在讀書的同時，也時不時跑到水裏跟孩子們互動，我就放心地在四十度高溫的熱情擁抱下，在躺椅上睡了一覺。
五點，水上公園打了烊。我們帶著心滿意足的孩子們去酒店check in。
話說，從Zion到拉斯維加斯的路上，蔣先生就語重心長地勸誡兒女：“孩子們，我們正前往一個陌生的大城市。這個城市很精彩，爸爸媽媽保證，你們能找到許多樂子。但是，這個城市也充滿了怪異的人，甚至邪惡的人。你們不能像在家和在公園時那樣到處亂跑，跑丟了，很可能就再也見不到爸爸媽媽了。你們要真不見了，爸爸媽媽會哭死的。” 他轉頭做了一個抹淚的動作。
蔣先生烏鴉嘴。我們在酒店安置好行李，打算下樓吃飯時，就遭遇了差點哭死的一刻。
蔣先生平常慢慢吞吞，有時又不可理喻地性急。我還在衛生間換裝，他就讓兒子去按電梯。倆娃得了令，屁顛屁顛跑去了電梯間。等我們趕到時，倆娃不見了。
蔣先生讓我先下樓，他善後，看孩子們會不會回到樓上來。
我下到底層時，看到蔣大核在大堂站著。
我問他：“妹妹呢？”
他夢遊似地說：“她出去了。”顯然，他根本沒有關注妹妹的動向。
我死馬當作活馬醫，趕緊推門去找。目光所及，沒能看到蔣小詩。我向前跑了幾步，到視野更開闊的地方，也不見她的身影，隻好折返。
再次回到大堂時，對麵服裝店的店員跑出來，跟我說，她看到一個小姑娘自己坐電梯上樓去了。
我特別著急！電梯並不顯示樓層，我不知道她上了幾樓。而且這電梯沒有房卡沒法開動，她分明是跟著其他的房客上樓去了。萬一，那是個壞人呢？
我的心髒一點一點凝固起來。好心的店員說，她會聯係保安，讓我不要著急。
我怎麽能不著急？蔣先生說了，這個城市充滿了怪異的人，甚至邪惡的人。。。
保安很快就趕到了，蔣先生也終於下樓來了。聽說小詩不見，他的臉頓時就白了。他說，他好像在電梯間聽到有人尖叫，說不定蔣小詩被人強行帶走了。
這時，另一邊的電梯門開了，蔣小詩不在其中。保安開著對講機，大概是聯係監控人員，自己乘著電梯上樓去了。
蔣先生的臉色更加蒼白。我想，我也好不到哪裏去。
兩架電梯門交錯開關，上上下下好幾趟，都不見蔣小詩人影。我感覺，我已經沒法正常呼吸了。
有過了一個世紀那麽久，其中一間電梯門開了。謝天謝地，蔣小詩就在其中。看得出，隨行的大人對小姑娘自己搭乘電梯很有顧慮，一臉凝重地替她引頸朝大堂張望。
蔣小詩麵頰通紅，眼睛也是紅紅的，不知道是因為焦慮哭泣過，還是下午遊了五個小時泳的後遺症。
服裝店的姑娘打電話給保安，說孩子找到了，保安也隨之下樓來。他蹲下身，跟蔣小詩說：“小姑娘，這裏有很多奇奇怪怪的人，你要小心，不能亂跑哦。”語氣與蔣先生在來拉斯維加斯路上的告誡，如出一轍。
蔣小詩眼睛紅紅，帶著哭腔，一個勁兒說：“I’m so sorry, I’m so sorry。”
我和蔣先生摟住她，說：“沒關係，沒關係的。”這種時候，不會詢問細節，不想責備訓誡，腦子裏隻有一個聲音：謝天謝地！！！
蔣小詩湊上來，吻了吻我們的臉頰，哽咽著問：“爸爸媽媽，你們沒有哭死吧？“
我想說：有！又覺得，有些感受太真實，開不起玩笑。
我搖搖頭，抹幹她臉上的淚，笑著說：“沒有，我們在一起就好。”
晚餐根據Yelp的推薦，我們找了家日本料理，風月。
還記得疫情初始，日本人寄了多箱物資馳援中國，箱子上寫：山川異域，風月同天。當時感覺，日本人的中文怎麽比中國人還好？這小標語，讓人聽完就想戀愛。
時移勢易，三兩年的工夫，怎麽民間又開始抗日了？這劇情的轉變，總讓我想起《1984》中，某宣傳員在台上激情引導：與歐亞國同氣連枝！台下民眾高呼：與歐亞國同氣連枝。有人上台對著宣傳員耳語一番，宣傳員轉變風向：與歐亞國不共戴天！台下也齊聲高喊：與歐亞國不共戴天。
小說，果真是現實的升華。
老板長得很養眼，氣質類似83版射雕裏的黃藥師，雖然上了年紀，一副玉樹臨風的勁道，讓我看了還想看。又不敢多看。
本想吃自助，發現小娃的費用比大人便宜不了多少，而他們隻愛吃麵條，就改成點餐了。兩個孩子，一碗麵條就能搞定。蔣先生熱愛壽司，尤其生魚片，所以這一餐他吃得很開心。他說，出門十二天，終於吃上他想吃的東西了。
之前他是受了多大的委屈？
我點的鰻魚飯，色香味俱全。有那麽一刻，感覺來到這個城市，也不隻是遛娃。
在LV休整五天，想必大人孩子都能好好地充充電。這第一天安排得太好了，除了這驚魂一幕。
孩子小時候都難免有這樣的驚嚇，我也有過接孩子沒接到，嚇了一身冷汗的時候。小詩是個很有能量的孩子，有你們的愛和好的引導，未來可期。真的，不是瞎誇，俗話說“三歲看老”是有道理的。
如樓下網友所說，番橋妹的文章寫得好，“寫得輕巧機智，讀來活靈活現”，我也是這個感覺。建議把這一年遊曆出版成書，是家庭的美好紀念，也是孩子長大後給他們的一份好禮物（也許還能鼓勵/迫使他們學好中文，讀懂媽媽的書，讀懂小時候的自己。）
所以讀到這篇文章，就難免見獵心喜。作者也沒有追求什麽大的格局，寫的是一天裏的小起伏小心事，相由心生，通過記錄一家四口生活中細小的瞬間，透露出生活的智慧和樂趣。遣詞造句，排篇布局，起承轉合，看得出來，是動過腦筋的，但沒有刻意的感覺，寫的輕巧機智，讀來活靈活現，是可以讀給全班同學聽一聽的。