無“元”無終和有“元”有終
“元”， 在錢幣裏是單位；在社會學裏， 如多元文化， 是種類， 是分支； 但“元”更多地表示事物的起始，誕生，出生等，如元年， 元月， 元日， 諸如此類。
無“元”無終 – 宇宙
現代的人類， 特別是科學家們， 都喜歡追根窮源， 以為凡事皆有“元”， 一個起點。 往大裏說去， 典型的例子就是宇宙的“元” 和人類的“元”。
1927年，比利時天文學家和宇宙學家勒梅特（Georges Lemaître）首次提出了宇宙大爆炸假說。“大爆炸宇宙論”（The Big Bang Theory）認為：宇宙是由一個致密熾熱的奇點於137億年前一次大爆炸後膨脹形成的。那就是說宇宙的“元年”是137億年前。 1946年美國物理學家伽莫夫正式提出大爆炸理論，認為宇宙由大約140億年前發生的一次大爆炸形成，其理論基礎源於愛因斯坦的廣義相對論。 接著眾多物理學家忙於證明其正確性， 最突出的莫過於紅移觀察， 證明宇宙在加速膨脹。
這裏有一個關鍵的問題， 這些物理學家口中的宇宙是什麽？ 是人類觀察到的天體嗎？ 古代的人類觀察到的是銀河係， 北鬥星， 更關注的恐怕是太陽係內圈的幾個亮星。 大爆炸理論提出者們由於時代的局限性， 以今天看來很初級的觀察工具， 所看到的恐怕還是銀河係和他的緊鄰們。 如今， 人類有了哈勃， 有了新發射的韋伯， 還有中國的“天眼”。 通過韋伯，科學家們已觀察到6500光年以外的天體“創生之柱”的圖像，呈現出大量此前無法觀測到的恒星，星際氣體，塵埃及其它天體的細節。 假以時日，以進一步的技術， 人類定能觀察到更為遙遠的天體， 永無止境。 後來有科學家質疑廣義相對論並不適用於奇點附近區域， 從而質疑大爆炸理論； 也有科學家們為解決廣義相對論和量子理論的矛盾提出的修正理論，這些都暗示我們：宇宙沒有起點，它的曆史沒有盡頭！宇宙是無限的。
宇宙沒有“元”， 也就沒有終。在現階段人類的認知中， 宇宙是唯一無“元”無終的。
有“元”有終 – 世間萬物
天地之間萬物都有“元”有終， 沒有例外。 宇宙是無“元”無終的， 但宇宙中的每一個星係都是有“元”有終的， 我們所在的銀河係， 我們的太陽係， 以致我們的家園 – 地球， 都產生於星雲， 都處在不斷的演化中， 最終都會湮滅， 或都會被撕裂， 或被兼並。 人類現在的觀察手段已觀察到恒星消耗完能量後死亡成為紅巨星，也有被黑洞吞噬。
我們每一個人都在親人的笑聲中哇哇落地來到世間， 出生時間就是我們每個人的元年元月元日。 如果說古代尚有人追求永生， 現在的我們都會接受一個嚴酷的事實， 我們每個人都會死去， 就是終， 不管是活幾十年還是活百多歲， 都不過是世界上的匆匆過客。
有科學家從基因圖譜的研究得出結論， 人類都來自非洲的一個女人。 人類從那裏走出， 到中東， 經西亞， 北上歐洲， 東越天山到亞洲， 甚至東渡白令海峽到美洲。 照此說法， 這個非洲女人就是人類的“元”， 或源， 雖然不能確定其年代。 我對這一說法是存疑的， 地球上生物的產生和進化是自然條件決定的， 我不懂基因， 不是生物學家， 人類學家， 但我堅信， 適合生物產生和進化的， 適合從類人猿進化到智人， 再進化到現代人類的自然條件在地球上絕對不是古非洲一個點。 大概率是多處多點。 越來越多的考古發現， 人類的起源是多處多點的。 人類現在不明白的，不等於百年， 千年， 亦或萬年後仍不明白。 曆史或許將證明， 人類“元”自非洲女人說與宇宙大爆炸理論一樣， 隻是無知的人類的一種不成立的假設。 所不同的是， 宇宙無“元”，就無終；人類有“元”年，也就有終。 人類的“元”年在何時，這有賴於科學家們對人類定義的共識， 有賴於考古的進一步發現。 肯定的一點是， 從類人猿進化到智人， 再到現代的人類是個漸變過程， 人類的“元”年是以萬年計的時間段。 人類有終， 也就是滅亡的一天， 或消亡， 或進化為新的物種。
有“元”無終， 不可企及的願望
有史以來， 不乏成仙升天的傳說， 不缺長生不老的努力， 都希望有元無終。為求長生不老， 公元前3世紀春秋戰國時期就流行煉丹術。 秦始皇為求永生除派徐福東渡采集仙藥外， 依方士盧生建言大肆煉丹， 適得其反， 未能永生， 在統一六國後不久就撒手而去。
天地之間， 樹草蟲鳥獸無不有生有死，代代相傳。 人活百年為長壽， 龜雖壽， 也必終於千年。 自然界如此， 人類社會亦然。 曆史上的王朝， 無不把紀年起始稱為元年， 諸如開元元年， 康熙元年， 求永年，俱往矣。
有生就有死， 有“元”就有終。 有“元”無終， 可以是美好的願望， 但是不可企及的願望。
