桃樹角
新手上路
最近Budget Travel 雜誌公布了新進評選全球16個最美小鎮(更準確的說是最上鏡小鎮)，包括 英國的Bibury，意大利的 Savoca, 瑞士的Wengen 等， 喬治亞州的Madison 也榜上有名！在好奇心驅使之下，我們開車去了一趟。 Madison 位於亞特蘭大東南方向， 開車一個小時就到了。
這個小鎮建於1809年，得名源於第四任美國總統James Madison， 雖然這位總統從未踏足此地（圖1）。 這裏曾經是喬治亞最富有的地方，有一些南北戰爭前修建的具有南方特色的漂亮建築（圖 2，3）。據說當年北方聯軍的William Sherman將軍打到此地時都不忍心燒毀這座城，因為它太美了。也有人認為Madison當年沒有被付之一炬是因為有一個親聯軍的鎮長，現在也無從考證他是否賄賂了聯軍而使小鎮幸免於難。小鎮最具代表性的建築是Heritage Hall， 建於1811年，1830 年由 Dr. Elijah Evans Jones 醫生買下， 他的後人把這座房子捐給了鎮上， 現在成了一個博物館。這是鎮上最高大上的遺跡， 來了一定要參觀一下（圖 4）。Heritage Hall門前有四根大柱子， 靠近門的兩根是圓形的，而外側的兩根是方形的，沒別的原因，隻因為主人任性！參觀這個房子後感覺比較有意思的有幾點；1）雖然這個房子蓋的高大漂亮，但當時沒有上下排水係統， 所以沒有廁所和盥洗間。 想象一下高貴的房主還得跑到屋外去方便，畫麵是否有些尷尬？2）這位強生醫生家人喜歡把家裏的一些事件刻寫在窗戶玻璃上，現在還可以看到一些刻痕。3）一百年以前美國南方女性的發式還提示其婚姻狀況（和舊中國媳婦盤發， 姑娘留辮子不同）；比如已婚婦女頭發一般中分， 然後盤在腦後；而 這裏一副肖像上那位女士頭頂的頭發分成了三份，表示她當時已訂婚， 但還沒有結婚。喪夫者則頭發向右邊分。謝天謝地， 現在這些暗示都不存在了。4）女人梳頭掉落的頭發會保存下來，死後 家人用這些頭發做成裝飾性發環用鏡框懸掛牆上以資紀念等（圖 5）。5) 一百多年前人的個頭似乎比現在要迷你很多，特別是手腳。 這裏展出的成人女鞋大小就像以前中國的三寸金蓮， 隻是沒有那麽尖。
這個大房子無疑是當時的富人住的，鎮上還有兩個小的保留舊址可供參觀。 Rogers House 是當年中等人家住房，Rose Cottage 則是奴隸後裔的住房。唯一讓我驚奇是看到一張1901年12 月的掛曆，與現在的月曆真沒什麽大差別。（圖 6）
小鎮有一條主街（Main street），沿街除了有Heritage Hall，Cultural Center (圖 7) 等 觀光景點，還有許多商店和餐館， 路旁綠樹濃蔭，是漫步的好地方（圖 8）。午餐我點了有南方特色的炸綠番茄三明治，味道不錯呦（圖 9）。對了， 這是我們自新冠大流行後第一次在餐館就餐， 不過還是刻意選了室外的餐桌。
也許不是每個人都同意Madison 是全球最美的小鎮之一，但它有濃鬱的美國南方特色，值得一遊。
