春光燦爛， 花粉泛濫

來美以前生活在國內一個北方城市，沒有多少花草樹木。四季中最漂亮和令人喜歡的是春季。度過寒冷的冬季後，黃色迎春花最先開放，隨後姹紫嫣紅的杏花，桃花競相開放。慢慢的， 嫩綠色的樹葉長滿枝頭， 春風吹來，樹葉沙沙作響，宣告春天來了！我們那時會急不可待地脫去厚重的棉衣棉褲， 換上輕便的春裝，感覺別提有多爽了!

而來美後，對春季的喜愛減分了, 原因是春季裏鋪天蓋地的花粉！三十多年前當我初次來到我所在的城市時是五月底，驚喜地看到滿眼的花草和樹林，感覺住到了一個無邊無際的大公園。 雖然接下來的夏季炎熱，但幾乎每天下午都有一場雷陣雨，消去了不少的暑熱。 而這裏的冬季相對溫暖， 所以我一下子喜歡上了這個城市。 第二年三月開始， 除了競相開放的春花， 空氣似乎變混濁了，地麵，停放的車上到處都蓋上了一層黃色粉末，就像沙塵暴後留下的一層沙土。同事告訴我這黃色的粉末是花粉， 而且主要是樹木的花粉，（特別是到處可見的鬆樹）！每年春季三月中到四月中旬是樹木開花發新葉的時候，也是花粉最多的季節。還有很多人會對這些花粉過敏喲！我這才恍然大悟！看來有利就有弊，要享受滿目的花草和樹林， 就得承受這春天裏鋪天蓋地的花粉。 這裏每天都會報告花粉計數，花粉計數是指每立方米空氣中花粉顆粒的數量。一般情況下， 花粉計數小於100（圖1）， 而從三月中起，花粉計數猛增，最高時可達 6-7千（圖2）！這種情況會延續幾個星期，四月下旬才會好轉。這時節地麵是黃色的，陽台是黃色的，滿街跑的都是被花粉弄的髒兮兮的車。下一場大雨會洗去一些花粉， 但隻要天一放晴， 花粉還會肆虐。花粉汙染環境固然令人生厭， 但對健康危害更大卻是花粉過敏症。 原來醫學院上學時學過的這個病，但鮮見病例。而這裏則比比皆是。 花粉過敏症常常是在此地生活幾年後發作。我們剛搬來這的前幾年，老公並沒有花粉過敏症。大概三四年後，他開始有了症狀；每年從三月中起開始眼睛不適，不停地打噴嚏，咳嗽。有時咳嗽的非常厲害，好在沒有發生過哮喘。還有朋友更嚴重，整天流眼淚，眼睛又紅又腫就像兔子的紅眼睛；而且噴嚏打個不停，整夜無法入睡。抗過敏藥，止咳藥得吃好幾個星期，吃的整天都暈暈乎乎的，春季成了他們最難熬的季節。去年三月美國COVID 開始流行時，我們緊張的不得了，生怕他一咳嗽，就會被認為是新冠。因為沒有口罩戴， 所以不敢出門，而當時全美各地都買不到口罩。 後來一個遠在加州的朋友給我們寄來了12個醫用口罩，幫了大忙。感覺出門戴上這種口罩，也許不能完全阻擋病毒，但擋花粉非常有效。 這一年來出門戴口罩，沒事少出門，今年春季他的花粉過敏症狀明顯減輕了。

每當這春光燦爛， 花粉泛濫的時候， 最盼望的就是一場春雨，它能讓空氣清新很多！窗外隱約傳來了雷聲，要下雨了！