小坡那一抹粉色

傍晚的天氣頗為涼爽，約上太太一起散步，順便到武吉班讓的太子花店溜達。因為馬上就要進入臘月，坡人沿用華南習俗要購買年花過年，所以花店正在緊鑼密鼓布置。穿梭在一片鬱鬱蔥蔥的姹紫嫣紅中，既有小巧玲瓏的多肉、千態萬狀的仙人球，也有淡雅的蝴蝶蘭、散發出淡淡幽香的水梅……讓人目不暇給。最終太太看中一盆花團錦簇且容易養殖的紫色九重葛，美滋滋地抱回家，安置在陽台。
九重葛因其花是由三片小苞片所組成，每一朵花都含著不太起眼的黃白色小花蕊，故又被稱之為三角梅。新加坡夏日炎炎中，無論是過街天橋，抑或蓄水池邊，都有其千姿百媚熱情綻放的風姿，雨天時她隨風搖曳，天晴時展開笑顏，花朵像一隻隻飛舞的彩蝶，撩人遐思。
關於九重葛與新加坡的淵源，還有一段有趣的故事。新加坡1965年獨立後，為了打造清潔綠化的環境以吸引世界投資和商旅，推動經濟發展，李光耀提出把新加坡轉變成清潔而蔥綠的“花園城市” （Garden City）的目標。為此展開幾項大規模的清潔運動：一是清河運動，將貨運碼頭從新加坡河搬至巴西班讓，重新安置沿岸舊屋居民以及河畔小販，曆時十年。二是將街邊攤販遷往小販中心（又稱“熟食中心”），為普羅大眾提供物美價廉的美食。逐漸發展成為極富獅城特色的庶民飲食文化，去年年底成為世界文化遺產。三是展開全民參與的綠化運動，在組屋空地、道路隔離帶廣泛種植樹木和灌木植被。但很快李光耀發現雖然觸目所及解釋鬱鬱蔥蔥，但未免單調，命令國家園林局滿世界考察，希望能找到能夠常年開花的植物。功夫不負有心人，終於在南美發現九重葛，原來九重葛色調明豔的花兒其實不是花而是葉，隻是為了吸引蜜蜂和蝴蝶授粉，才將葉片進化為花瓣。其真正的花朵卻藏進花瓣裏的那朵俏皮的小白花。好花不常開，但九重葛色彩豔麗的卻是其耐久的葉子，不僅耐旱耐熱，好看又好生養，而且重重疊疊團結在一起，像南洋華人一樣，所以李光耀果斷下令引進，並將其命名為九重葛，並遍植獅城，九重葛爬滿新加坡的各個角落——直落布蘭雅山滿山繽紛，東海岸九重葛的花海與白雲藍海交相輝映，那一抹明豔成為獅城的濃墨重彩，被人稱為“新加坡粉”。
    九重葛見證了新加坡從“花園城市”變成“花園中的城市”的曆程，是獅城民眾的集體記憶，也成為我家的新成員。