為什麽要回收火箭，這個問題的答案其實比較簡單，獵鷹9火箭的製造成本為1600萬美元左右，其中推進劑成本為20萬美元，這跟我們的直覺有很大區別：我們想象中火箭90%以上是推進劑，應該占大頭
這裏麵， 火箭一級成本占比60%，上麵級20%，整流罩10%，其餘10%為推進劑、複用等發射相關成本
所以spaceX首先搞的就是一級火箭回收，然後就是比較容易的整流罩
到了StarShip，SpaceX更有錢了，技術也更成熟了，所以也有了更大的野心，能回收的都回收，能使用更多次數
有些費用是跟次數沒太大關係的，比如與發射相關的服務，以及研發費用，所以造一個更大的火箭是更劃算的長遠目標
這樣starship出爐了。火箭載荷的變化可以通過三種方式調整：
- 增加火箭的直徑
- 增加火箭的捆綁助推器
- 增加火箭的長度
這些方案裏增加火箭的長度是最容易實現複用的
所以starship助推器變得很瘦長了，這給回收帶來了大麻煩，它很難像獵鷹9自己站起來
這樣筷子方案就是最優方案了：
- 不需要支撐腿，所有有效載荷更多了
- 需要特定的筷子設備，所以可選場地就非常有限了
- 如果在回收時爆炸碰撞，會損壞筷子設備
- 筷子的可靠性是關鍵，好在這個方案本身物理特性比較可靠
- 能夠更快地投入二次發射
如果觀察starship發射，可以發現現在的助推器是自己飛回基地，這在將來是不可接受的，因為這需要消耗不少的燃料把自己從高速往前衝拉回來，這是一個很大的浪費，減少了有效載荷。
所以最好的方式是分離之後拋物自由落體，落在什麽地方就在什麽地方回收
美國傳統的發射基地大多在佛羅裏達中部，在這裏的好處是大西洋上沒有任何島嶼，所以發生災難時不會對任何人造成影響
但這對於以回收火箭為主要目標的spacex來說，有一個很大的問題，火箭該在什麽地方回收？
能不能學falcon在無人船上降落呢？這個有很高難度，新助推器比以前高得多，所以很難自己站起來，得用筷子夾起來，這樣在船上降落就需要立一根很高的架子，你自然想到了石油鑽井平台，沒錯，spaceX已經買了一個，但這能不能行，有很多挑戰：
- 筷子的夾住需要極高的精度，海洋的波浪和大風會不會讓這個平台晃動而失敗
- 固定石油鑽井平台的成本比較高，尤其在深海的區域
- 佛羅裏達東部海域比較深
所以得有更安全的plan A，在拋落地附近找一個小島降落
SpaceX精心挑選了一個新的發射基地，這個基地的目的就是奔著plan A去的
SpaceX官方並沒有透露助推器在分離時候的水平速度和水平距離，但第八次測試助推器沒有分離成功，然後爆炸揭示了很多數據，部分數據來自
https://sattrackcam.blogspot.com/2023/11/where-did-starship-fragments-end-up.html
根據上麵的數據和實際觀察，starship的助推器在墨西哥灣大約中間位置分離，根據上次爆炸的推算，如果失去動力，助推器會像上次的殘骸一樣，降落在波多黎各北部區域，但這個時候助推器基本是空心的，再加上柵格舵，所Little Inagua Islands 是最有可能的降落地
從這張圖可以看出，starbase的位置是精選出來的
Little Inagua Islands是屬於巴哈馬的小島，130平方公裏，上麵無人居住
當然這附件的島嶼比較多，所以有很多選擇，比如
- 大得多的Inagua Islands
- 以及屬於英國的28平方公裏的有簡易機場的West Caicos島嶼
- 助推器在柵格舵的幫助下，可以做無動力漂移，就像激光製導炸彈
順便說一句： 火箭基本都是向東發射的，主要是為了利用地球自轉的優勢，節省燃料並提高運載能力
這個基地還有一個好處： 對於發射軌道傾角為0的地球同步軌道衛星，靠近赤道的發射場向東發射，可以使衛星一開始就具備正確的軌道傾角，減少進行軌道調整的額外燃料。
對當地的影響：
- 星艦第八次發射的時候大量的碎片在東加勒比附近墜入大氣，基本都燒完了，但仍然帶來的負麵影響：這個區域飛機航班被迫停運了幾個小時
- 發射最危險部分在墨西哥灣上空，好在這個地方無人居住
- 如果落入古巴境內，美國與古巴關係很差，會有麻煩
- 將來仍然有可能發生災難傷及地麵的人員和設備
- 但以美國的強大，應該能罩住，畢竟連墨西哥灣都改名了
我們上麵主要討論助推器回收，starship本身在軌道上，它的回收就可以自由一些，可以自己以低成本飛回主基地
