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在介紹慈禧和這位“半夜進宮”的戲子之前,咱先介紹一件趣事。據溥儀的《我的前半生》一書記載,慈禧洗澡,有個專用的洗澡盆子,金絲楠木做的,外麵還施以彩繪,十分的奢華。而最為奇特的是,她地澡盆子裏有個橫杠,上麵鋪著黃褂子,用來坐的。
這都沒啥,最奇特的在於,她老人家往那橫杠上一坐,宮女數十人,就得忙活起來了。每個人專門負責一個任務,而且擦腳的毛巾,和洗屁股的毛巾,那都是不一樣的!所以一次洗澡下來,慈禧能用上幾十條毛巾!相當得奢侈。當然了,她也有奢侈的資本。畢竟,人家事實上執掌大清江山近半個世紀,那份尊榮和權力,天下有幾人能敵?
據史料記載,1861年,鹹豐去世,當時的慈禧才隻有26歲,正是風華正茂之時。而隨著她一步一步走向權力的最高峰,身邊陪著她地人也越來越少。白天忙於政事,還好。可到了晚上,這深宮之中,她該如何度過這漫漫長夜呢?據《我的前半生》一書介紹,她一般會讓一品以上官員的妻子入宮,陪她打麻將,或者看戲消遣。咱上文說的戲子入宮,就是在這背景下發生的。
那是甲午戰爭之後的第二年,也就是1895年,一個深秋的夜晚,慈禧百無聊賴,便傳“外班”進宮,在漱芳齋演乾隆時的宮廷大戲《昭代簫韶》。要說看戲啊,慈禧還真是內行。據說她曾讓宮裏的太監們組成了一個戲班子,叫普天同慶班,她自己親自教他們唱戲。而今兒個要唱的《昭代簫韶》,也是慈禧親自修改的,連名字都改了,叫“皮黃戲”。
這沒啥問題,鑼鼓喧天,熱鬧的很。演完了,慈禧覺著不錯,便命李蓮英叫班主過來,說有賞。這班主便帶著徒弟過來了,磕頭、謝賞。流程走完了,慈禧正準備挪屁股呢,那不長眼的徒弟撲通跪了下來,說話了,說他有個哥哥,做縣令做了二十多年了,沒升過,如今得了絕症,時日無多。想請老佛爺開恩,讓哥哥官升一級,也算是了卻了人家的心願。
慈禧當場就怒了,心說你是個什麽東西,一個戲子而已,居然敢向我要官?這還了得!於是下令,以犯上不敬之罪,將此戲子打三十大棍,扔出皇宮,而且永遠不許他唱戲。就這樣,這戲子一念天堂,一念地獄,吃了一頓打,第二天被抬出宮時,已經奄奄一息!(ZT)