加拿大（2）千島群島

從小城(Gananoque), 我們乘遊船在千島群島中遊覽了3小時。群島位於聖勞倫斯河中。聖勞倫斯河是美國和加拿大之間的邊界。大多數島嶼位於美國紐約州，其餘島嶼位於加拿大安大略省。很多遊人到這裏劃船、釣魚，和乘遊船觀光。

 

千島群島有 1,864 個島嶼。島嶼的麵積有超過 100 平方公裏的大島，也有隻能容下單個住宅或僅有一棵樹的岩石小島。這裏的島嶼必須滿足下麵3個條件：這個島必須全年露出水麵，麵積大於0.093平方米，並且至少有一棵活樹。

 

 

 

 

 

 

乘船在千島群島中遊覽，遠遠就能看到有個島上的博爾特城堡。這座巨大的城堡占地 43,793 平方英尺（4048 平方米）。被公認為美國最大的曆史建築之一。博爾特城堡矗立在亞曆山大灣，自己壯觀的島嶼莊園上，當年，博爾特建造這座“愛的紀念碑”，打算做為情人節的禮物送給他心愛的妻子 路易絲。但當她於 1904 年 1 月 7 日在曼哈頓突然去世（享年 43 歲）時，建築工程被迫停止。博爾特因為悲傷，再也沒有踏足過這座島。幾十年後，這座壯麗的城堡由千島大橋管理局建成並運營。現在她是主要的旅遊景點和很受歡迎的婚禮場地。

 

博爾特出生於普魯士的魯根島(1864-1918)。13 歲時，移民來到紐約。一開始是一名廚房的雜工。25 歲??時，他未來的嶽父聘請他到費城，管理一家最高檔的紳士俱樂部：費城俱樂部的餐廳。 30歲時，博爾特擁有了第一家酒店：貝爾維尤酒店 (Bellevue)。 不久，他買下了附近的一家競爭對手酒店——斯特拉特福酒店。二十年後，他在斯特拉特福酒店的原址上建造了費城有史以來最大的酒店，有1,090 間客房的貝爾維尤斯特拉特福酒店（1902-04 年，現為Hyatt, 凱悅酒店）。成為“世界上最著名的酒店老板”。

 

 

 

 

 

 

 

 

千島群島國家公園 (Mallorytown Landing)

 

就在401公路旁邊，離乘船的小城(Gananoque）不遠。也許是才剛建立，除了一個很小的遊人詢問處（visitor center), 幾條步道，沒有別的景點。

 

 

遼闊農場旁邊的小屋

 

離開千島群島，開車向西南方， 汽車兩邊是一望無際的草場，大片大片的玉米和黃豆。40公裏後，到達當天的住所，一個遼闊農場旁邊的小屋。主人是一位當地的退休先生。晚飯後，在露台上喝著清香的花草茶，與這位和藹的先生交談起來。30多年前，有一次來這裏旅行，見到他的一個朋友，使他喜歡這裏的環境和生活：寬闊的天地，清新的空氣。與他的故鄉瑞士西北部相比，這裏生活成本低很多，生活節奏慢些，人煙稀少。於是他就隻身移民到這裏。開始的時候，農場工作了兩年，然後就去服務行業工作至前幾年退休。

 

殘陽正在漸漸向遠處的樹林子落下，木柵外的草場一片金黃。木柵上掛著幾個喂小鳥的木盒，鳥兒來來往往忙著進食，有一種黃色羽毛的小鳥特別話躍，主人告訴我，這是：Goldfinch (金翅雀)。談話之間，飛來一支羽毛蘭綠色的蜂鳥。蜂鳥以快速的翅膀撲動速度在空中懸停，從最大的蜂鳥每秒約 12 次到小型蜂鳥每秒 80 次不等。

 

寧靜的原野，與鳥兒做伴，如果你不怕寂寞，這是田園牧歌的生活。夏天一切都好，冬天就是另一個世界了, 冬天從11月到第二年4月中。下雪的天數大約是50天，每年下雪總量約1.5 米。1月份最冷，最低氣溫零下12度，最高氣溫零下3度。

 

 

 

 

 

 

我們的話題轉向稅收和醫療。這位先生說，平均來說，所得稅稅率大約是30%（加拿大稅收比美國高一些），加國所有人都有醫療保險，無須再付費。

 

回來網上查了一下，

（1）所得稅：

加拿大的中等收入稅率為20.5%。這是適用於 2023 年 50,198 美元至 100,392 美元之間應稅收入的稅率。

（2）醫療保險

加拿大擁有全民醫療保健係統，這意味著所有加拿大公民和永久居民都有權獲得醫療上必要的醫療保健，無論其支付能力如何。該係統由稅收資助，每個省和地區都有自己的健康保險計劃。

 

加拿大醫療保健費用因省或地區而異。一般來說，每個公民每年支付約 7,000 美元的醫療費用。然而，這筆費用通過稅收分攤到全年，因此對大多數加拿大人來說並不構成重大的經濟負擔。

 

有些服務不屬於加拿大醫療保健係統的承保範圍，例如處方藥、牙科護理和視力保健。然而，許多加拿大人購買私人保險來支付這些費用。

 

總體而言，加拿大的醫療保健係統被認為是世界上最好的之一。它以相對較低的成本為所有公民提供高質量的護理。