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珍貴的毛皮動物水獺
水獺(學名:Lutra lutra)為鼬科、水獺屬動物。水獺主要生活於河流和湖泊一帶,尤其喜歡生活在兩岸林木繁茂的溪河地帶。大麵積的沼澤地、低窪水地以及池塘,養魚較多的山區也常有水獺活動。
水獺水性嫻熟,善於遊泳和潛水,遊進時用後肢和尾巴打水推動,同時也起著舵的作用,使身體作波浪式起伏。遊動的速度很快,每分鍾可以遊50多米,而且升降和轉向十分靈活,在水中翻滾自如,還喜歡像畫圓圈一樣遊動,卷起水底的泥沙或水中的小魚,緊急時還會像海豚一樣在水麵上跳躍。
水獺沒有明顯的繁殖季節,一年四季都能交配,但主要在春季和夏季。幼仔出生一個月才睜開眼睛。8個星期後,雌獸開始教幼仔遊泳,如果有的幼仔見水就怕,站在岸上畏縮不前,雌獸便急得上上下下忙個不休,又是催促,又是做示範,有時甚至把最膽小的幼仔背到身上,駝下水去。幼仔3個月後開始獨立生活,3歲時性成熟。壽命為15-20年。
獺皮價格昂貴,肝髒被認為是貴重的中藥材。因為偷獵而導致其生存麵臨較大的威脅。水獺種群總體數量呈下降趨勢。列入《世界自然保護聯盟》 2015年瀕危物種紅色名錄——近危。
【攝於安大略省萬錦市Berczy Creek】