第二十六章 （龍潭鎮，火峰嶺和桃花岸）
水又紅出生於秦嶺南端，秦蜀交界的龍潭鎮，為印山所環抱。
印山綿延上百裏，有多個漢江支流嵌入，也算得上山清水秀。隻是由於多年的兵荒馬亂和數次的剿匪運動，在水又紅出生之前，這裏的山野裏屍骨遍地。每當夜幕降臨，鬼火綽綽，魔影踵踵，更加上不絕的鬼哭狼嚎，甚是陰森恐怖。
膽小的村民白天也不敢近山林一步。
這裏世代居住的都為漢人，但有兩個族裔，分別聚居在以水家為首的龍潭鎮和以火家為首的火峰嶺。龍潭鎮和火峰嶺相距不過十裏，中間隔著印河。
兩個族裔多年以來一直為山水資源爭鬥不斷。三十年代時火家占到上風。水家五個弟兄中的四個都被打死，隻剩老小水印山一人。
水印山身高背闊，方麵大耳，二目如電，一副英雄氣概。他為人精明睿智，表麵上謙恭禮儀，而內心卻野心勃勃，深而不露。他的妻子甘心如身如細柳，麵如芙蓉。兩人育有三男二女，依照長幼順序分別是：長女水之央，長子水之中，次女水之西，次子水之南和老幺水之東。五個子女中，因長子水之中相貌英武，為人敦厚，處事謹慎，最得水印山喜愛。
龍潭鎮為進入巴蜀的咽喉要道，各路軍閥無不爭先恐後想盡千法占據這裏。國民黨經過這裏時，水印山積極迎合，並加入其中，利用國民黨的力量一舉殲滅了火家三兄弟：火鑄銅，火鑄鐵 和火鑄鋼。
後來水印山看到共產黨站了上風，立即倒戈，給共產黨獻力獻物，並加入了共產黨。
建國後，水印山當上了龍潭鎮的鎮長。
水家兩女兒的美貌聞名遐邇。曾到過龍潭鎮後來當上西南軍區總司令的上書強一直念念不忘，他托人傳話想娶水家長女為兒媳。水印山求之不得，立即答應。
再後來二女兒嫁給了他們所屬的陽城市委書記別雲發的兒子。
有了這兩個親家靠山，水印山很快從一個小鎮的鎮長成了鋼圈縣的縣委書記和縣長。隻是可憐了兩個女兒。之央的丈夫病怏怏的，沒有生育能力。之西的丈夫脾氣暴戾，經常對她拳打腳踢。
水印山當上縣長之後，多次回鄉，走村訪戶，問寒問暖，一副人民公仆模樣。
他也積極改善當地人民的生活，修路建橋，修繕學校，壯大師資力量，似乎一切都走在通往社會主義的康莊大道上。
作了縣長之後，他們一家都搬到縣城裏的一個四合院。每年春節和清明，他們會舉家回到龍潭鎮祭拜祖先和逝去的親人。兩地之間也就20多公裏的路程。
這一年的清明節，晴空萬裏，三輛小汽車拉著水家9口人來到水家墓地——梨花坡。盡管梨花都已凋謝，但地上那絢爛的野花依舊璀璨得人心醉。
點上香，看著在場的三個兒子和三個孫子，水印山感慨萬千。
鞭炮聲劈裏啪啦響起，水印山跪下叩著頭。此時，一陣子彈射過，他的妻子甘心如、長子水之中、水之中的兩個兒子——五歲的水愛國和三歲的水愛黨倒在了血泊裏。
水印山抱著壓在自己身上為自己擋了子彈的愛子，看著旁邊的愛妻和兩個年幼的孫子，老淚縱流。他發誓一定要為自己的愛妻、愛子和愛孫報仇。
水印山知道這肯定是流落在深山裏的火家人所為。他要把他們趕盡殺絕。
征得親家上書強同意後，駐紮在鋼圈縣的500名官兵立即趕到龍潭鎮剿匪。印山山勢險峻，山中洞穴眾多，易守難攻。
這次剿匪曆時一年多的時間，直到匪徒首領火鑄鋼被證實打死才宣告結束。這其間解放軍官兵和無辜百姓死傷無數。
水家次子水之南雖然資質和外貌都不出眾，但爭強好勝，野心勃勃。自知自己不是父親的最愛，處處都想做得最好。
他在學校裏一直都是班長。已是高二，在那政治風雲變幻莫測的時代，課堂裏也氣氛詭異。好好學習的學生常常被嘲笑，甚至被辱罵。為了花正嫣，水之南一直阻止著這樣的事情發生。
花正嫣不僅生有西施般的美貌，更是聰慧好學，一直是班裏的第一名。
當長子水之中被槍殺之後，為了自己家族的子孫繁榮，水印山便開始商計著水之南的婚事。
水之南對自己的父親說，除了花正嫣，他誰都不娶。
水印山對兒子的婚配相當慎重，立即遣人調查花正嫣的家世。
花正嫣是桃花岸人，父親花老梗，母親於岑秋，有個哥哥花正燦和一個雙胞胎弟弟花正烈。桃花岸是位於龍潭鎮和火峰嶺之間的一個小村落，原先大多數居民屬於火峰嶺的族裔，不過後來，兩個族裔混住。
鮮為人知的是，花老梗是和火家老三火鑄鋼拜過把的兄弟。被水印山帶著國民黨軍隊圍剿後，火鑄鋼夫婦逃出，躲進印山深處，後來生一女兒火正嫣，托人送給花老梗。當時花老梗妻子於岑秋正好臨產，他們就對外謊稱生了雙胞胎。
花正嫣十五歲那年，於岑秋跟著弟媳婦火子紅去鎮上趕集，被剿匪的解放軍射死。花正嫣記得清楚，父親背回裝在一個白袋子裏的母親屍體，默默地坐在旁邊抽著煙袋，他們姊妹三人嚎啕大哭。後來政府送來50元錢，說是誤傷，那錢是撫恤金。
花家堅決不同意這門婚事。花正嫣也不喜歡水之南，看著大高個子水之南那一張長長怪怪的臉和處處搶盡分頭的樣子，很難產生愛的情愫。
但水家決定的事兒沒有辦不成的。他們家除了軟磨硬纏外，還給與令人難以拒絕的利誘。當時是不用高考就可以上大學的時代，唯一通往大學的鑰匙就是權勢。水家許諾讓花家姐弟上大學，最後花家同意了婚事。
結婚後，水之南和花正烈被保送上了大學，花正嫣沒有。水印山解釋說，如果花正嫣也去上大學，害怕影響太壞。花正嫣心裏撇屈，但想著畢竟自己親愛的弟弟去了大學，也勉強接受。
又是一年清明節，一樣的春光明媚。水家祭祀完畢，又在龍潭鎮水家大院住了幾日。回縣城之前，水之中的妻子巴小針一個人來在水家墓地，她想和她的愛人再道聲別。
巴小針身材高挑，五官端正，但那一雙總是瞪著的仇深似海的大眼，甚是駭人。她自幼父母雙亡，被水家收養。巴家與水家是世交，兩家曾經指腹為婚，所以自從巴小針來到水家就知道自己將是水家的媳婦。
巴小針和水之中青梅竹馬，情投意合，甚是恩愛。誰知天有不測風雲，她年級輕輕就成了寡婦。唯一存活下來的三子水愛華被驚嚇後，癡癡呆呆。
滿肚子的苦水無處傾訴，巴小針撲在水之中的墳頭哭了良久，才起身回去。經過一片桃樹林時，她突然聽到不遠處有喘息之聲。這裏人煙稀少，非常幽靜，一點聲響都聽的格外清楚。
巴小針停下腳步，豎耳細聽，立即明白了是怎麽回事，罵了兩聲：“誰家不要臉的東西，大白天在這兒幹這事兒。”
正要繼續往前走，她覺得不對勁，好像是兩個男子的聲音，出於好奇，她躡手躡腳走過去，爬上一個高坡往下一看，她驚得魂飛魄散，差點滾下山去。原來是兩個美少年在一塊碩大的岩石上纏綿扭曲在一起，那被壓在身下的正是他們家老三——水之東，那上麵的好像是桃花岸的花正絢——花正嫣的堂弟。
巴小針走回水家大院，心還咚咚跳著。她不敢瞞著自己公公，回去後立即告訴了水印山。水印山聽後，無發一言。
回到縣城，水之東就和副縣長黃樹影的女兒黃牡丹結了婚。水印山深知黃樹影雖官在自己之下，但此人活動能力極強，絕不可小覷。與之結合可加固自己的勢力。
黃家早就看中水家長相俊美的水之東，隻是水印山看著黃牡丹那長滿疙瘩的臉和肥碩的身材，沒有答應。水印山對選擇兒媳相當慎重，因為他知道，這關乎著自己的子孫後代。但聽了巴小針所言，他覺得也沒有什麽好猶豫的了。
婚後水之東和黃牡丹搬到黃家居住，因不能進行房事，水之東經常被黃牡丹當眾羞辱，後來更是拳腳相向。婚後不到一年，水之東吊死在黃家屋後的一棵柳樹上。
同年，花正嫣的弟弟花正烈因與一同保送去大學的俞菲菲談戀愛，被俞菲菲前男友捅死。
