高妹
"Art is the depth, the passion, the desire,the courage to be myself and myself
alone."
~ Pat Schneider
邵艾最終決定隨母親和剛強去吃晚飯。因為她發現當她不在場的時候——事實上，那時的她還沒“離場”呢，站在公寓門口送那二人出門，就聽母親迫不及待地對剛強說：“跟你講講邵艾小時候的事啊。她都快五歲了還要保姆每天晚上……”
啥呀？這是親媽媽做的事？邵艾趕緊奔回屋裏取包和手機，才想起這兩樣都在波士頓灣的海底泡著呢。隻得從掛衣架上抱起一件輕羊毛外套，匆忙出門，追上走廊裏等電梯的二人。
出了公寓樓，母親叫來的車如約在街邊等候。空中飄落著稀疏的小雪，奇怪的是氣溫並不低，邵艾能感覺到兩隻臉蛋子在無可救藥地輻射熱力，不照鏡子也能想象得出自己目前是副“村姑look”.
三人上車，邵艾搶先坐進副駕。車開後聽後排的母親對剛強說，“廣州建設局……我記得邵艾爸在深圳建設局有個朋友，在個與城市更新相關的部門。剛強認為，廣州和深圳在改造舊區方麵有什麽異同之處嗎？”
剛強思索了一會兒，才答道：“差別還是比較明顯的。廣州政府在舊改中一向是起主導作用，負責統籌規劃，同時也是利益參與者，對土地所有權看得比較緊。深圳那邊據我所知，政府隻是負責引導，市場化程度要高得多，城建更依賴於社會資金的參與。舉個例子，在舊區改造前期，深圳政府是鼓勵開發商、地產商介入的。而在廣州就不行了，明文規定誰要是搶在早期介入了，後麵就會自動喪失拿地的資格。”
“哦，嗬嗬，”母親笑著搖頭，“還有這種事啊？第一次聽說。廣州嘛，我去的次數不多，但對那個城市的總體感覺是……好混亂哦！都說北上廣深，廣州留給我的印象還不如某些二線城市。”
“是這樣的，”剛強說，“髒亂舊的一個重要原因是城中村太多，有一兩百個，幾乎是隨處可見，連帶道路規劃也雜亂無章。而且不同於北上深，我們並不把城中村當做消滅的對象。”
“原來如此。”母親忽然探身問前排的邵艾，“咱們蘇州也有個城中村的，叫什麽祥子村來著？”
“沈祥村，”邵艾沒回頭，心道從來隻關心購物中心和園林的媽媽大人您居然也聽說過？
“這些城中村都是怎麽產生的呢？”母親問剛強。
“大部分是征地的後果。早些年城市擴張，把農民種田的地拿去蓋高樓，農民們自己住的矮房還保留著。這樣一來，就出現新舊建築物和小區交替的淩亂狀況。”
“那為什麽不也把舊村宅翻新？”
我的媽媽大人，您這是當上了公務員麵試官？邵艾忍不住在心裏吐槽。車外的雪慢慢下大了。來美國前邵艾聽說波士頓的雪可以很猛烈，今年到目前為止還隻是落過幾場小的。
剛強說：“因為城中村後來變為外來打工人的聚居地。好比位於天河區的棠下村，可謂城中村裏的巨無霸，原生村民隻有兩萬，卻有三十萬外來人。就算蓋房也隻能蓋些廉價出租屋，否則那些打工仔打工妹們住不起啊。”
“天河我去過，”母親像個課堂上爭著舉手發言的小學生，“印象中都是商場哎，下回留意。”
正當邵艾暗自期待一輩子養尊處優的母親就此住嘴，母親卻給她來了個扮豬吃老虎。
“我算是明白了。記得邵艾爸曾和我說過，廣州是全世界唯一一座經商兩千多年沒中斷過的城市。它的生命力在於它的包容度，雖然看起來不怎麽光鮮，科技產業也不似深圳那麽前沿，但它能給人活路，讓窮人與富人並肩而立，互相依存。”
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下車。比起二十分鍾前上車時，戶外的氣溫明顯低了。雪花不再是氣氛輕快的節日點綴，每一片都凝厚肅冷，帶著上蒼隻可意會不可言傳的重量垂直降落。
邵艾這是第二次來Casa Portugal，是她來美後最喜歡的餐廳之一。葡萄牙人本來就酷愛海鮮，這家餐廳又剛好坐落在海鮮供應豐盛又廉價的波士頓城，放到美國大部分地區都開不起來吧？餐廳麵積不大，有十來張方桌，牆壁上貼滿畫著異國風景的圓盤和魚型裝飾盤。
“真是想不到，”母親等上菜期間，衝桌對麵的剛強感慨，“我在飛機上的時候還琢磨呢，身邊這位大小夥子一看就是北方人。誰知竟和我的女兒做過四年同班同學，要麽說，緣分都是天意呢。”
可愛的戲精媽媽，坐在母親身邊的邵艾在心裏嘀咕，講你自己就好了啊，別老把我扯進來。
“不光是同學，還是初戀，”剛強害羞地垂下目光。
什麽？邵艾簡直不敢相信她的耳朵，這也太無恥了吧？如果不是在公共場所，她會像《貓和老鼠》裏麵的傑瑞一樣抄起隻平底鍋，將對麵那隻信口開河的貓砸成扁平狀！
“喂，你說清楚，”女殺手一樣的冰冷口氣，“我跟你怎麽就成初戀了？”
“對我來說，”他的語調像四平八穩的汽車載著滿滿的得意與逗弄，“初戀的定義就是初吻。”
“啊？真的假的？”母親側頭，驚愕地望著女兒。
不要臉！可又沒法反駁，因為對她來說確實是初吻。是她這幾年最想忘卻的大學生活的一幕，曾被她用毅力、用重重神經網絡和核廢料壓進萬劫不複的深淵裏。隻是，她不相信那也是他的初吻。剛入學時他就和那個叫李舒涵的台商之女談戀愛了對吧？還有啊，畢業時他不是和牛大小姐在一起嗎，看樣子已經吹了？
“不是、不是你想象的那樣，”邵艾呼吸困難地向母親澄清。胳膊肘外拐的媽媽今天算是讓她體會到什麽叫“腹背受敵”。
“那就是真有其事嘍，嗬嗬，”母親笑得有些幸災樂禍，“失陪一下，我去趟洗手間。”
母親一離開，邵艾就一肚子窩火地斥責對麵的家夥：“我警告你啊，以後不要再和人說我是你初戀。奇了怪了……你那倆前女友要是聽見你這麽說，她們會怎麽想？”
“這就是她們的看法。”
什麽意思？她想繼續質問他，又見他毫無解釋的勁頭，神情中甚至帶了絲灰心失落。算了，跟他理論這些幹什麽？邵艾抬起頭，裝模作樣地打量牆上的裝飾物，片刻後卻聽他問，“喂，之前跟你說的事，考慮好了嗎？”
“什麽事？”她不看他。
“要不要跟我一起回國？”沒有嬉皮笑臉，是雪花一樣凝重的語氣。
邵艾深吸一口氣，收拾心神迎向他炯炯望過來的目光。他這是認真的？好吧，那她也認真地回應他一次。
“你這是在向我求婚嗎？”
“是的。”
“你不覺得，這當中……少了點兒什麽？”這話幾近諷刺了。
人生真是無法預料，昨天晚上的這個時候她正被閔康表白，當時的她已經很震驚了。今天卻被人求婚，不僅是生平第一次，而且是從一個空氣裏冒出來的人嘴裏說出來的。一天之前，剛強對她而言隻是個遙遠的淡影，無論時間還是空間。
求婚？要帶她走？她和方熠談了四年戀愛，閔康追她也有三個月了，那倆人可是從未開口提及過婚姻。你憑什麽，許剛強，在重遇之後不到24小時內就認為有資格把我帶回國做你的老婆？
“少了什麽……”他困惑起來，用指尖揉搓著額頭。隨即雙目一亮，“戒指？對對，明天就去買啊。買個鑽石大點兒的，看著漂亮的！”
她雙目上翻，感覺自己快背過氣去了。求婚的態度還算真誠，困惑十分真誠，就是人有些傻。
“不是戒指麽？我再想想……哦哦，是說要先談戀愛嗎？”臭小子笑得有些難為情，“我是覺得，大家都這麽熟了，一著急就把這個環節給忽略了。”
嗯，在你們老家隻要互相看對眼就能上門提親了是吧？
“談！絕對不能省略！”信誓旦旦，“馬上談起來。你想我每天幾點鍾給你打電話？”
她瞪了他一眼，“我不會告訴你手機號碼的。”
“你媽媽會告訴我。一周寫一封郵件如何？我是說情書。”
她扣緊嘴唇。
“一個月寄一次東西？我反正知道你的住址了，你在這邊有買不到的就告訴我。”
“我爸媽會給我寄的。”
“逢年過節總要表示一下心意吧？好像下月就是情人節了，先寄兩張我的照片吧，你想我的時候可以聊以慰藉，嘿嘿。再寄個那種人形抱枕，你孤單的時候有人抱，生氣的時候可以打它出氣。”
剛強還在自顧自地嘮叨，邵艾心頭卻泛起一陣悲涼。還有個人，也知道她的地址，卻從來沒想過給她寄東西，沒想過她孤單生氣的時候怎麽辦。然而那個人不是為了她的家庭才放棄來MIT讀書的資格嗎？……推遲！不是放棄，怎麽她也跟著洗腦了？
又想起那次學校組織去陽春下鄉，他們三人在一個鎮政府大院裏散步，偶遇院角圈著的兩隻粉紅色大豬，還一齊動手編了件蓑衣是嗎？她和方熠麵對麵坐在地上，每人手中攥著草繩的一頭，剛強在他倆中間將稻草一束束地綁到草繩上。編好的蓑衣披到方熠身上，博學多知的方熠隨即為大家演示日本民俗劈懶神。
真希望能永遠停留在那段單純的歲月裏啊，每日在上課、打飯、自修的慣例中循環往複。群居，和親密的同性。異性隻是淺嚐輒止的偶然事件，像果汁，像烈酒，一點調劑就可以了。大部分時候，人需要的隻是純淨無色的白開水。
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“喂，”他見她走神，敲了下桌子，“我的計劃怎麽樣？”
她白了他一眼，眼見母親的身影已出現在不遠處，服務員也拿大盤子端著菜朝這邊走來，趕緊抹平臉上的七情之色。
“剛強老家還有什麽人嗎？”母親坐下後問，同時招呼大家吃菜。
“我父親，目前由大哥一家人照顧。兩個弟弟一個在石家莊打工，還有一個在幫大哥種田。”
剛強說這話的時候，像個紳士一樣用修長有力的手指握著刀叉，優雅地切著葡萄牙烤魚。邵艾不確定應不應該當著母親的麵揭穿他的真麵目。
母親點了下頭，“弟弟們不打算去廣州讀大學嗎？”
“他們考不上的，將來都得我想辦法。”
夠實誠呃，邵艾把嘴抿成下弦月。光家庭負擔這一條就能嚇退相親市場上百分之九十的女孩子，之所以求婚是因為她邵艾屬於另外那百分之十嗎？然而若是照這個思路，富家女又該如何判斷男人對自己是否真心呢？非要在同一階層裏選的話，她目前就隻有閔康這個候選人。
“真是不錯，”母親的熱情有增無減，“剛強這次來美有同伴嗎？打算住多久？”
“下周四就回去了。跟領導來的，領導這幾天去紐約看朋友。還有個同事，正忙著給太太和女兒挑東西。”
“說起購物，”母親擱下手中的刀叉，用餐巾擦淨手，從包裏掏出本波士頓購物指南的小冊子，“我昨天才看到個什麽……啊，對了，就是這個保德信大廈，Prudential Center，裏麵有家品牌店元月一號新開張。不如我們明天一起去那裏逛逛吧？”
“好啊，”剛強點頭。
邵艾也是服了，“媽，保德信你剛來的時候我就領你逛過了。”
“你不用去，”母親扭頭對她說，“不是把手機和錢包弄丟了嗎？我給你留點兒零錢，你明天自己把這些該辦的都辦好，我和剛強去就行了。中午不用等我們吃飯，把手機弄好後自己叫外賣。”
誒？邵艾越發看不明白了。年輕貌美的花癡媽媽，這是要趕在剛強回國前替女兒把對象談妥嗎？又或者媽媽自己看上剛強了，打算給她找個後爹？
“對了媽，”邵艾嘴上對母親說，眼睛盯著對麵坐的偽紳士，“你認為人在結婚之前有必要談戀愛嗎？”
“當然了，那還用問嘛，”母親明確地回答，“生而為人，必須要體驗一下戀愛的滋味。不過你不都跟方熠談了四年了嗎？”
母親轉身，伸手拍了下她的胳膊，臉上的笑容在邵艾看來不乏惡意，“知道是怎麽個事兒就行了。據媽媽多年來的觀察，戀愛期的長短和婚後的幸福度沒有正比關係，搞不好還成反比。”
先入為主的媽媽！“那媽媽認為婚姻應該門當戶對嗎？”這話說得很不禮貌，但邵艾今晚也是豁出去了。
“那要看你掙錢的目的是什麽，為何要追求階級跨越。”母親轉而問剛強，“剛強覺得呢？”
“為了活得更有尊嚴，”剛強想都沒想。
“尊嚴隻是初級目標，”母親神情認真地對兩個晚輩說，“物質上的富有，社會地位的提高，可以讓我們在人生道路上有更多選擇，無需為生計所迫而從事不喜歡的行業、忍受三觀不合的人。常說的‘有錢任性’，不是沒有道理。然而若是因為財富和地位的緣故反而限製了選擇，讓自己由主人變為身外之物的奴隸，那豈不是本末倒置，嗬嗬，越活越傻叉了麽？”
看到呱呱歸隊也開心：））
對我來說，”他的語調像四平八穩的汽車載著滿滿的得意與逗弄，“初戀的定義就是初吻。”————我也惦記著這個初吻呢，然後就覺得不能這樣白親了，哈哈，也是典型的戀愛腦：））
《貓和老鼠》的引用，果汁，像烈酒，白開水，還有“下弦月”的比喻，都非常調動想象力，看得很過癮，給高妹一堆讚！
至於剛強的動機，我隻能說這部連載不是輕鬆的戀愛與婚配，誰和誰是否合適的主題。目前算是前半部裏比較歡樂的幾章吧。
典型的老大式語言。