教職申請中，選擇大學的幾個誤區

先說Teaching School（TS），很多人對TS的認識是不準確的。錯誤的信息包括下麵幾種：

1. 凡是排名靠後或者沒有排名的大學都是TS。

2. TS比Research School 的教授職位容易申請。

3. 排名越後的學校越好混tenure。 排名越後的Research School對研究要求越低。

4. 排名越後的學校學生出路越差。

5. “實在不行”就去Community college。

6. Research School對教課的要求比TS低。

 

第一條是不對的。可能很多學校原先沒有研究生院，是純粹的TS。但是現在越來越多的學校（自不量力地）想要轉型到Research School去。如何判斷呢？

很多人認為凡是有PhD program的都是要轉型的，隻有碩士的是TS。非也非也。Master分兩種，thesis based and curriculum based. 後者經常給很多工作了的人回來“鍍金培訓”用的，就是選課。前者的master需要research。

我覺得，最準確的判斷標準就是：他們看中了一個英語不怎麽樣但研究很棒的老中——你！為啥呢？對於一個純TS來說，人家招老師看什麽呢？就是你畢業的學校名聲，以及教課的經曆（這裏說的不是隨便當個TA grader，是實打實的帶過課），你的research好不好人家不管。如果這兩樣你都沒有，就是研究好，那90%的可能性：這不是TS。

第二條，TS比Research School 容易申請是不對的。很多名校白人的夢想就是去teaching school，人家不想做研究。可能是因為辛苦，也可能人家就是覺得教書育人有意義。後者在現在的功利中國社會可能覺得很難理解，嗯，理不理解但的確是這樣。如果你的研究對這個學校完全不matter的話，你就要靠著畢業學校名氣，教課經曆，和語言方麵有壓倒其他人的優勢。當然了，這也要看專業，有些專業（比如日語係）如果根本找不到人教，另當別論。

排名越後的學校越好混tenure？排名越後的Research School對研究要求越低？

不對不對。一些排名很後的Research School學校因為缺乏前人帶來的overhead，能夠對新人的支持（startup）是很有限的。但是你不要以為，給你的錢少，對你的要求就低。你不滿意可以不來，來了，可能比好學校的老師更累。而且這些學校因為資源緊缺，很多政鬥都很厲害。比名校老師更容易落到打包滾蛋的境地。

排名越後的學校學生出路越差？

這個要看具體情況，籠統來說，公立和私立差別非常大。

中國人在送子女讀書的時候，就是看排名。事實上，美國人在給子女選擇學校時，是具體真切的來看這個學校學生畢業時的出路。有很多坐落在偏僻地角，你原先沒聽過今後也不會聽過的地方的小私校，學費貴到天上了。不光學費，住宿吃的都很貴，有些在湖邊建豪華公寓的。但是人家學生都負擔的起。

為何父母要花錢送孩子來這裏？因為畢業後找到的工作相當好，比排名很高的公立都要好。這些學校，賣點就是畢業出路。公立太多人，學生畢業大部分是自生自滅。但這些昂貴的小私校，靠的是一些固定的industry partners。那些公司招人，不公開廣告，就是從這麽些個固定的私校招？為啥？

因為他們的工作本來就不要高技術含量和學曆，他們就是想招有錢人的有教養的孩子。這是有錢人自己和自己玩的體現，但是背後還有一個原因：這些學生的父母也是很重要的資源，比起窮人家孩子的父母，這些父母指不定什麽時候就能帶來機會合作甚至生意。所以呢，這類學校給老師的待遇也相當好，招來的老師，也是一批批的名校畢業生。這也是為何TS不一定比Research School容易進的另一個原因。

對於排名靠後的學校，我認為基本可以分這麽三類：各方麵資源都不太好，同時想做研究的（不難進，很辛苦）；不做研究，或者做著點綴一下的有錢私校（很難進，不辛苦）；當然好像也見過不做研究也沒什麽資源的純TS，很多就是整個學校一座教學樓，方方正正的（不辛苦，但不知道好不好進了）。

“實在不行”就去Community college教書？

那你就投投試試啊！不要以為CC每年來報名的門可羅雀，人家照樣是（尤其傳統基礎學科裏）幾百封的申請信。再說一遍，不看research，那你一個千老比起美國本土出生，帶過好幾門課的申請者，有何優勢？人家為什麽就非要選你？這是一個問題。除了個別學科粥多僧少，對大部分中國人來講，好好做好科研，爭取進Research School，不僅是最好的，也很可能是唯一出路。

最後，Research School對教課的要求比TS低……嗎？

這個因學校而已，雖然這麽說比較保險，但也可以拍胸脯的說，即便是大部分名校、研究大學，對教學一點兒也不含糊。畢竟本科生的學費是學校收入的大頭啊。