嵐君
描寫我的兩個小外孫在美國的成長過程
我和國內很多媽媽一樣“望子成龍”，希望給小驊最好的早期教育，不要輸在起跑線上。在工作之餘，我查閱了無數資料，帶著小驊走訪了很多美國早教學校，最後，選中了蒙特梭利學校。我想結合為什麽挑選這學校，將我的思路、心得、體會介紹給國內年輕媽媽，和大家分享。
蒙特梭利學校
我所考察的一所蒙特梭利學校建於1970年。是私立的，有三個學前班，收3-5歲兒童；三個小學班，收6-10歲孩子。每班有30個學生，四個老師。其中一位是主導老師。所有老師都有蒙特梭利專業教師證書。有的教師還有碩士學位。它是一所典型的蒙氏教育學校，注重孩子智慧和品格的培養，處處體現了以兒童為中心的教育。教師采取的不是固定的集體教學和灌輸式的教學，而是根據蒙特梭利原則，讓孩子自主選擇，很少看到老師的“教”，更多地看到了孩子的“做”，兒童自由地活動、交談、交換位置，每個孩子都忙於做自己的工作，安靜地走來走去，有秩序地取放物品。沒有教師的安排，更沒有訓斥，充分體現了蒙特梭利“教室中的自由”的教育思想和獨立成長理論。蒙特梭利學校和一般傳統幼兒園相比，具有那些特色呢？
有準備的環境
在蒙台梭利看來，兒童是永恒的求知者。他們從周圍環境中吸收各種信息，並將它們納入自己
蒙特梭利學校教室布置以兒童為中心，給人親切、自然，有家一樣的感覺。所有家具(桌子、椅子、工作櫃）的尺寸都是按照孩子的尺寸設計的，各個角落都有生機勃勃的植物，牆上的所有裝飾品都是孩子的作品……。孩子在這樣一個家的環境裏所表現出來的也是最自然、最輕鬆的狀態。
桌子的擺放有助於個人或小組活動，不像傳統教室那樣將所有的桌椅家具按一個方向擺，便於教師作集體指導。開放式的地麵為地麵工作提供了空間。教室所有的牆邊都放著許多低矮的開放式架子，上麵精心擺放著各種活動教具和材料，向兒童呈現，孩子們可以從架子上自由選擇。而且這些架子擴展到教室的好幾個地方，形成彎道或中心區域。這是蒙台梭利實際學習環境的獨特之處。
教具的設計原則是使每個教具都突出某個特定的概念或難點，便於將注意力集中在關鍵概念上。例如，立方體堆成的塔(粉紅塔)由10套立方體搭成，每套立方體增加的尺寸都很精確。每個立方體除了大小不同外，其他特征完全相同。這就促使兒童把注意力集中在大小這個特征上，探索各立方體之間的大小關係，避免了不必要的精力分散。
教具都具有感官導向的功能，能帶領孩子不自覺地從簡入繁、從具體到抽象地學習。所有教具的設計還能讓孩子在操作中自我檢查錯誤。因此，當錯誤產生時，孩子不但可以自我察覺到，還可以完全不需要他人幫助而改正過來，這種係統化的學習方法，可確保孩子在每一個學習階段的成功。這種<<能力產生信心、信心再產生能力>>的循環，將會推動孩子不斷的求知欲及工作欲望。
兒童工作(活動)的教具和材料，主旨在誘發兒童由淺入深的自我重複操作發展到自我教育。教具決不能成為世界的替代物，它不過是協助兒童“征服世界文化”的工具，是通向世界的鑰匙。
這學校不僅工作(活動)教具具有美感，而且教室環境本身除了美之外，清潔、富於吸引力、生動，又不淩亂，給兒童完全和諧的氣氛。
不教的教育
在這學校裏，家長很少看見貼在牆上的一頁頁的教學計劃安排，一天學習的時間是3小時，學生必須從事自己選擇的個人或小組工作。一天當中由主導老師集體教學不超過1小時，否則，就不算蒙台梭利教育。
教師的工作不是刻意地"教給"孩子他們所沒有的知識，而是在一個精心準備的環境裏給學生以自由。由日常訓練著手，在配合良好的學習環境，豐富的教具，讓兒童按照自己天生的時間表和意願來發展，自發性的主動學習，自我教育。蒙特梭利的學習活動會以協助幼兒展露自我及發展潛力為先。如兩個孩子坐在地毯上，玩1-10的數字卡片和很多塑料小豬。卡片和撲克牌有點相似，如卡片8上有8個圓點，兩個孩子用手指將小豬放到圓點上，來回重複地放，由8個塑料小豬和8個圓點一一對應，孩子們不知不覺自己就學會了8的抽象概念。
這學校沒有課表，不劃分上下課時間。每個孩子完成一項“工作”後，將教具放回原處，讓孩子按照自己內心的需求，挑選另外一套教具，自由地、專心地“工作。”孩子的專心時刻如果被打斷，會養成孩子虎頭蛇尾的習性。反之，這種經重複練習而延長工作的時間，則能培養孩子重要的良好習性—專心和耐力。
教師的工作是觀察兒童的內心需要，在依兒童的個別差異因材施教，仔細觀察每個孩子的發展，提供適時的引導。並且要給學生以恰當的鼓勵。這種不教的教育能使師生關係和諧，兒童自然能愉快學習，並能養成孩子自我約束、自我控製、自我糾正錯誤、自己選擇工作、培養獨立操作的能力。
引導者、觀察者、維護者
老師在蒙特梭利教室中扮演什麽角色？
教師設計環境，主導老師在集體教學中，為兒童示範教具操作，這樣的課應該是生動、流暢和恰當的。盡管蒙台梭利教室中的很多活動是為一個孩子設計的，但還有大量的活動是為兩個或更多的孩子設計的。教師的作用很小，但卻是集體的組織者。30個學生大都是單獨的各做各的“工作”，四個老師要在教室裏來回走動，給單個或小組兒童提供經驗、指導，和兒童談話，幫助兒童共同解決矛盾。
教師是在密切觀察的基礎上，在認真分析了每一個孩子的情況下，為孩子提供充分滿足其所需要的環境，並給予最為適時的指導。
教師還要仔細地準備和維護學習環境，當兒童表現出煩躁、無理或搗亂行為時，教師要給予幹預，讓他們投入到別的活動中去，為兒童準備和維護一個積極有序的學習環境。
老師隻是提示、傾聽、等待和幫助，孩子的潛能就是這樣一點點被激發出來的。教師把孩子作為教育的主體。而自己隻扮演協助、啟導的角色
“垂直式”的混齡班級
“垂直式”的混齡編班也可以說是蒙台梭利教育模式的一個重要特點。學生們獨立完成自己的工作，然後可以借助"控製性"材料檢查結果是否正確。兒童通常可以向其他孩子尋求幫助。在他們看來，教師不是教室中唯一的信息來源。
在教室裏我們通常可以看到，年齡跨越3歲的三個年齡組兒童被分在一組，這樣做的目的是為了促進集體生活的發展。鼓勵年齡大的兒童幫助比他們小的兒童，並且充當活動的領導者，為其他孩子作出榜樣。兒童可以在很大的範圍內選擇自己的朋友，發現和探索別人身上具備的一些和自己不同的特質。隻有在孩子清楚地意識到自己是不同於別人時，他才會知道如何善用和他人分享、合作及互相尊重的機會。與人合作，尊重他人是蒙台梭利教室集體的基本概念。
蒙特梭利教室一班通常可以容納30～35位的幼兒。隻要孩子之間的年齡層差距適當，而孩子們又具有足夠的獨立性，孩子完全可以互為彼此的老師。
有限製的自由
在這學校裏更多地看到孩子自主選擇、自由地“工作”、走動、交談。對兒童自然流露的信任是對其獨立性的信任，即在各種情境下都覺得"我自己能做"的獨立性。隻有提供自由，兒童才能隨時選擇最感興趣的活動教具和材料，才能最大發揮自己的潛能。
但這自由是"有限製的自由"，包括有目的地、小心地選擇、使用材料的自由，指導自己學習的自由，與他人交往的自由以及在一定的空間內自由活動的自由。
這學校還非常強調個體責任感的發展。例如，用完材料後，兒童必須把材料放回架子上，下課時兒童都把自己的坐椅和小桌子整理得幹幹淨淨。
真正的規則隻有在自由的氣氛中才能產生。行為約束為兒童提供活動指導，讓他們知道如何與同伴討論，明白有關恰當運用活動材料的規定，同時維持一種社會尊嚴感和平靜感。地麵活動規則可以保證兒童尊重自己、尊重他人、尊重環境。
一種主動的平靜
教室是開放的，孩子在教室裏隨意走動，選擇自己喜歡和需要的工作。當他著迷時，開始專注於這個事物，就會平靜地進行工作。
在自由的同時又是有序的。孩子在選擇自由的同時，也選擇了責任，那就是維護教室的穩定，不幹擾到他人，所以教室裏顯得"安靜"，每個孩子都在專心地做著自己的事，孩子們說話的聲音很低，老師說話的聲音也是很低，很輕柔的，這種安靜、穩定、與有序是在一般幼兒園很難看到的。
教學成果常以爆發的方式呈現出來
蒙特梭利學校以循序漸進的自我教育方式訓練兒童，因此在短期內不易察覺學習成果，但確常以爆發的力量突然呈現內在心智的成長。使學生具備了專注、獨立、堅持、合作、寬容、創造、毅力等優良品格。特別是：
獨立能力很強。清早起來，3-4歲小孩就自己穿衣服、鞋子、襪子。在家切菜，煮咖啡，自己到牛奶，吃早飯。
獨立工作，孩子喜歡摸、聽，喜歡閱讀，喜歡學習，受到小小挫折，仍然堅持，能一步一步建立起自信。
遵守秩序 ，每個孩子工作完了，自己收拾，整理，送回原處。在家也很有條理。自己掛衣服，放鞋子。
嚴肅，禮貌、自信：3-4歲兒童捂手像成人，校內外到處能聽到孩子們相互間禮貌用語，如：Hi！ Please！ Thank you！ Excuse me！ 和成人講話也極其從容，自信。
