今天星期五，是耶穌受難日（Good Friday），複活節周末 （Easter weekend）的開始。這是美國一個很重要的節日 。今天股市，銀行都關閉，雖然不是聯邦的法定節日，在一些州卻是公共節日。我們雖然在家上班，也和往年一樣，今天下午早收工了（Early Release）。
今天早上一開電視，福克斯在采訪天主教紐約教區紅衣主教多蘭(Cardinal Dolan)。和美國大部分教堂一樣，紅衣主教在空蕩蕩的聖帕特裏克大教堂(St. Patrick's Cathedral)，直播彌撒，為社區和教徒們提供崇拜的服務。
這是紐約最有名的教堂，坐落在紐約第五大道，也是全世界旅遊者來紐約時的打卡之地。平時做彌撒的時候會擠滿了人。
在接受采訪的時候，他說：我們的城市，國家，和這個地球，我們這個臨時的家園，現在有一種空蕩蕩的感覺。我們失去了很多人，我們不能見親人和朋友。教堂也都空蕩蕩的。
他說，複活節應該是滿而不是空，應該是充滿生命，充滿善意和慈悲，充滿希望和光明。但是在滿之前， 我們現在需要空。
絕大部分教堂會遵守宅居令，對教徒關閉，隻提供直播服務。有少數幾個教堂還在強調他們受憲法保護的宗教自由，計劃讓教徒們聚集進行崇拜活動。
紐約疫情繼續趨於平穩，一個把大教堂改成戰地醫院的計劃也被取消。今天的新聞和白宮疫情發布，都繼續有不少篇幅在討論複工的話題，蘋果和穀歌利用藍牙技術，開始開發病毒感染跟蹤係統，應該對支持複工會很有幫助。
有一條消息報道，加州一個免費發放食物的地方排起了長隊，不少家庭已經感受到疫情給生活帶來的窘境。
我雖然不信教，但是多年來有不少跟教會有關的美麗記憶。在這個特殊的星期五，我記錄下自己的點滴經曆。我要提醒我自己，有多少人給過我溫暖，有多少事值得我感恩。
我的教會經曆
我父親的老家在一個天主教非常普及的地區，是當年外國傳教士不遠萬裏，到中國偏遠鄉村傳教的結果。爹爹婆婆（我老家天門話爺爺奶奶）還有村子裏的族人親戚都是虔誠的天主教徒。嫁姑娘娶媳婦，天主教家庭是要優先考慮，在某些時候還是必要條件。我小的時候，寒暑假回爹爹婆婆家，常常會一覺醒來，看見他們在念經（文），或者祈禱。那時候教堂沒有了，教會就在家裏。
小小的我不知就裏，除了覺得神秘，還有些許害怕。不知為何，我覺得如果他們在一起念經，就是有鬼出現了。我就會耗子一樣不聲不響到走開。我記憶裏婆婆是不識字的，但是有印象她也拿了一小本經文在念。爹爹婆婆都是性格平和的人，婆婆說話從來都是慢聲細語，好像從來沒有高門大嗓過。
記得有一次，爹爹婆婆家的一個鏡子裏出現了神跡，親戚和鄰居們全都來了，一起念經，一起禱告。我還記得有人去世，聽爹爹婆婆討論辦理後事，要念經和禱告，並且據說教徒們去世後身體是柔軟的。
父親生下來也受過洗，也有教名。爹爹有幾年在武漢的教堂裏做事，父親也就有了在武漢生活的機會，據說教堂裏的外國神父很喜歡他。後來因為婆婆不習慣武漢的生活，回到了老家。父親有時回憶說，如果當年一直住在武漢，他會有更好的受教育的機會，也許後來的路會完全不同。
我們來美國後，最初在路易斯安那上學。和許多當時剛剛來美國的中國留學生一樣，我對基督教充滿了好奇，加上也是練習口語的好機會，我每個星期天都會去教會的主日學校。
老師的名字叫做Rose，法國人的後裔，長得白皙，精致，50歲左右，依然很美。她也和很多美國主婦一樣，雖然不上班，卻受過高等教育，談吐不俗，熱心參加社區教堂的各種活動。路易斯安那有不少法國人後裔，都會講法語，但是Rose 說，他們去法國旅遊，發現他們講的法語，和真正的法國人的法語差別很大。
我在Rose那裏上了一年多的主日學校，是很美好的經曆，我也仔細地讀了聖經。我很喜歡 Rose ，因為她讓人感覺非常舒服。每周她會選一篇經文，讓我們每人讀一段。
班上都是外國留學生，她會糾正我們的發音，但是從來不會讓人覺得異樣。我至今還記得她給我們講：“我們如果看不見上帝就認為上帝不存在；那我們同樣看不見風，我們會認為風不存在嗎？”
她後來邀請我參加了她女兒的婚禮，也是我第一次經曆西式的教堂婚禮。
我離開路易斯安那州的時候，Rose 帶我去了一個黑人老太太在家裏開的小飯館，據說是最正宗的 Cajun 菜，就是一兩張桌子，在老太太家的門廊擺著，吃了啥不記得了，印象裏挺好吃的。
在教堂裏還認識了一位叫June的女士， 已經退休在家。她邀請我們幾個女生每星期去她家一次。我們圍坐在餐桌旁，June 會給我們準備點心，我們一邊吃一邊聊天，主要是練習口語。
June 也是白皙纖細，講話是非常柔軟的南方口音，有一點難懂。我們都是初來乍到，她也會盡量回答我們的各種問題。June 的老公名叫Roy， 當時半退休狀態，喜歡在工具房用彩色玻璃做手工。那一年的複活節，Roy送給了我一個他用彩色玻璃做的天使。
我們上學的時候買了一輛二手的通用汽車公司的Oldsmobile。 車子又大又舒服，裏程數非常低，但是有不少年頭了。有一天，我主日學校結束，開車去接老公。
老公說，遠遠看見我開車過來，轟隆隆的噪聲像開了一輛坦克。我車窗關閉，若無其事的開到老公麵前。老公問：你知道車的消聲器掉了，你在拖著它跑嗎？我說：真的嗎？我沒有注意呀。
