凡人軼事
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凡人軼事 之 一腳牛
文／剿匪出關
父親的二伯父，也就是我的二爺爺，在新婚不久後，就跑出去當了兵，十幾年不歸家。他混得稍微好一點後，便在西安重新成了家，隻給在鄉下老家望眼欲穿的原配，寄去了一封絕情信，讓她自己看著辦。
二爺爺的原配， 也就是我的二奶奶，是一位守舊的小女人。她堅信生是夫家的人，死是夫家的鬼。拒絕出戶改嫁。但她請求我爺爺過繼一個兒子給她，好給她養老送終。我父親當時才一歲多，二奶奶的初衷，是把我父親收為養子。但我爺爺奶奶因我父親年齡太小，舍不得，便把已經有十歲多的老二，也就是我的二伯父，過繼給了我的二奶奶做兒子。
我二伯是一個老實心善的人。雖然過繼過去時，年齡已經大了，難以和養母培養出一種自然的母子感情，但二伯還是孝順體貼，盡心盡力地給養母養老送終了，這是後話。
父親考上縣中學後，需要交五萬元的學費（注：當時貨幣的最小單位是一百元。當時的一百元相當於後來的一分錢。故當時的五萬元就是後來的五元）。爺爺根本沒有辦法拿出這筆錢。隻好叫父親不要讀書了。父親非常難過，默默地流了幾天淚後，眼看第二天就是報名截止日期了，父親完全絕望了，不由地嚎啕大哭。
照爺爺的爆脾氣，小孩這樣地哭，攪得他心煩，他非要打小孩打到不敢再哭為止。但這次，或許是心疼父親沒了前程，或許是內疚自己沒有能力供小孩讀書，爺爺居然沒有管父親，任由父親哭得天昏地暗。
父親也不知哭了多久，突然，我的二伯走了進來，對父親說：“老弟不要哭了，二哥帶你去報名，二哥給你付學費。”
父親驚喜之餘，不敢相信。一是父親也知道，過繼出去的二哥，已經對這個家庭沒有義務了。二是父親也清楚，他二哥家也不寬裕。他的妻子，養母，和剛出生的女兒，都靠他種的幾畝地過活，家裏哪有閑錢？
二伯道：“我把我家裏的一腳牛賣了。”原來，二伯家和其他三家，共同擁有一條耕地的牛。二伯的家就在爺爺家對麵，中間就隔了一個小曬穀場。這天一早，二伯就聽到父親撕心裂肺地哭，二伯終於心裏不忍，就把自己的那四分之一頭牛給賣了，賣了四萬三千元錢。二伯就拿著這四萬三千元，再用他家的積蓄，湊出了五萬元，帶父親去報名，交了學費。
我記得在餐桌上，父親不知把這故事講了多少遍。每次講，父親都非常地動情。每次父親都會對我們說：“你二伯這種恩情，我要記一輩子，也要還一輩子。”
從我記事起，到我研究生畢業參加工作止，父親每年要帶我回老家一兩趟。每次回去，父親都要帶我一起去拜訪二伯和二伯母。每次父親都要給二伯一些錢，以貼補家用。後來二伯得了肺結核，無法下地幹活，家裏又隻有四個女兒，經濟條件更差了。父親當時也實在沒有能力給二伯根治此病，就隻能每年多給二伯一些錢。但估計二伯也舍不得花錢看病，就這麽一直把病拖著。
二伯最終沒能拖到父親有能力的時候。二伯在八七年去世了，活了五十七歲。父親為二伯舉辦了很隆重的葬禮。事後父親對我說：“因為沒有兒子，你二伯被一些有舊思想的人看輕。我要把他的葬禮，辦得比村裏那些有兒子的人的葬禮還要隆重，給他爭口氣，給你二伯母爭口氣。” 我記得我假期回家，看過送葬的照片，那場麵確實不小，希望二伯在天有靈，微感安慰。
二伯去世後，父親每年繼續給二伯母錢，以貼補二伯母的家用， 三十三年來，從未間斷。雖然錢數目不多，但其數目也隨著錢的貶值而相應增長。我前兩次回國回老家時，遠在新西蘭的父親，還一再叮囑我：“飆伢子，你還要回鄉下老家，去給爺爺奶奶大伯二伯他們上墳。另外，幫我把今年該給你大伯母二伯母的錢一起帶過去。”
其實，隨著免掉農業稅，開通村村通公路，國家經濟發展，等等利好，大伯母二伯母她們的兒女們的生活好多了，孫輩也都有出息了。這十多年來，她們已經不差這點錢了。但我知道，我帶去的不是錢，而是父親一顆感恩的心！
(本文於6月29日修改後發於我的公眾號： 剿匪出關。 請關注）
