美國的冰川國家公園(Glacier National Park)因有眾多冰川而得名,我說冰川公園沒冰川,可能有點誇大其詞。但是,你若為了看冰川而去冰川國家公園的話,百分之百會讓你失望。人們想象種的冰川在這裏已不複存在了。來到冰川國際公園不會讓你失望的是你會親身體會到氣候變遷對自然界的巨大破壞。
由於受全球變暖的影響,美國冰川國家公園裏的冰川正大幅度縮小,過去公園裏的大冰川變成今日的小冰川,過去的小冰川如今已不複存在。
遊客到冰川國家公園來旅遊,一般是來看冰川的。我開車從公園的西邊沿著奔向太陽之路Going-to-the-Sun Road)開到公園的東邊,我還走了公園最熱門的名為Hidden Lake Overlook徒步小徑,看到的隻有山頭下方的幾塊積雪。據說向山裏走幾個小時能見到大一點的冰川。
不過那幾塊積雪也算做冰川。國際冰川編目規定:凡是麵積超過0.1平方千米的多年性雪堆和冰體都應編入冰川目錄。
冰川是水的一種存在形式,是雪經過一係列變化轉變而來的。要形成冰川首先要有一定數量的固態降水,其中包括雪、霧、雹等。沒有足夠的固態降水作“原料”,就等於“無米之炊”,根本形不成冰川。
自19世紀以來,人類已讓地球的溫度升高了約1.1攝氏度,其原因主要是人類廣泛地使用煤炭、石油和天然氣等能源。根據聯合國召集的科學家預測即使各國從今天開始大幅減少碳排放,全球變暖的總升溫很可能在未來20年內達到1.5攝氏度左右,一個更炎熱的未來基本上已不可避免。
人類保護地球,守護我們的家園,已經到了刻不容緩的地步了。有可能在未來的某一天,美國冰川國家公園裏少得可憐的冰川也不看不見了。
看到的冰川國家公園的冰川如下圖,僅有兩處。這是看到冰川最多的地方近距離拍的另外一個冰川近距離拍的
我們現在就是想減緩這個暖化的速度,避免由此帶來的一係列恐怖後果。將來如果技術達到了,人類也許還可能會完全去避免那種萬年的冰川期。