《從‘’子‘’字的前世今生說起》

《從 子 字的前世今生說起》

漢語中每一個字都有不尋常的來曆，哪怕是些不顯眼的小字，如子 字，雖然它隻有兩個筆劃，卻也能寫出其複雜而輝煌的前世與今生。 最早出現在甲骨文裏的子字，像一個嬰兒，圓圓的頭，拖著一條象蝌蚪一樣的身子，中間張開一雙手臂。子 就是嬰兒的意思，後來代表兒子、女兒。子是個部首字，凡由子所組成的字，大都與小孩有關，如孕、孩、孫、孝、學等。

沿著人的路徑發展， 子 後來又變成了對男子的美稱或尊稱，如孔子、墨子、莊子等。子也是你的尊稱，《左傳》裏有一句話：吾不能早用子，今急而求子。 也就是說，我過去沒有用您，今天有急難之事前來求您。當然也有解釋不通的時候， 瘋子、痞子、騙子、人販子 都有個子字，跟尊稱沒關係，可能是遺傳突變，脫離了衍生的正軌。

子 沿著器物的路徑發展，又引深到動植物之子: 菜子，瓜子，魚子，蠶子。因為孩子幼小且可愛，後又將一些可愛的器物加上子以示喜愛:珠子，鐲子、金鏈子，銀釵子、票子，車子，房子，命根子。到了宋朝以後 子又多了一個虛字的功能，加在單字、單音後麵，借著它的滑音，使字讀起來更方便:桌子，椅子、屋子、箱子、櫃子、帽子、鞋子。

我們今天說話，子來子去，已成習慣，講中文己是我們的second nature. (指的是一個人通過長期的練習、重複或習得，形成了一種像天生本能一樣自然、幾乎不需要思考就能做出的行為，又如用筷子吃飯。)

一個子字，身世這麽複雜，三親六舅這麽多，用起來也難不住一個五六歲的孩子，而一個不生活在漢語環境中的漢學洋博士，苦學一輩子也不一定能講清這個子到底是怎麽回事，它為什麽像泥鰍一樣elusive.

中文難以成為世界通用語，不是因為中文不夠偉大，而是中文太難學，它靈活多變，字的 形、意、音 高度分離，每一個方塊字都要死記硬背，句法鬆散，字意往往由上下文決定，幾乎無規律所循。學中文門坎很低，但進門後，才發現庭院深深。我在美國大學也教過兩年漢語，選中文課的學生開始信心十足，後來，改口說你教我們包餃子吧。

這不是笑話，這是海外教中文老師常遇到的無奈。

外國人學漢語有一個我們想不到的難點，我們使用很多量詞，而在他們語言中幾乎沒有。

我們要說: 一張床，一把椅子，一塊肥皂，一隻羊，一頭牛，一匹馬，一間房子，一口鍋，，一條魚，一隻蛤蟆，一件上衣，，一位先生，一頓飯，一場戲，一本書。

他們不但要記單詞，還要記住和它聯用的量詞。

考試的時候，要求做出正確選擇。

如，我昨天買了一( )魚。

A.隻 B. 頭 C. 條 D. 個

他們問中文為計麽有這麽多量詞? 我也講不清，這就是約定俗成的語言習慣吧。

也許是中國人善於形象思維的原故: 有麵條在先，條的形狀深印在腦子裏，後任何細長者均謂之條，於是有了一條魚，一條龍，一條河，一條胡同，一條褲子的叫法。又問，大蔥也是條狀，為什麽要說一根蔥，而不說一條蔥 呢? Then ，I was rendered speechless ! 於是，我被問得啞口無言。

無論中文還是英文都值得學，都有用，隻是有人學了有用，有人學了沒用。現在許多國家，包括俄羅斯，都在大力推動中文教育，我們的中文教師任重道遠，千萬不要像我:一根大蔥就被問住了。