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伏爾加河（Volga）是歐洲最長的一條河流，全長約3千5百公裏，由北向南貫穿俄羅斯，流入裏海（Caspian Sea）。伏爾加河沿岸坐落著多座俄羅斯大城市，伏爾加河流域也曾是包括東斯拉夫人，突厥人，韃靼人，摩爾多瓦人，保加爾人等多民族的棲息地。2021年6月，我們利用俄羅斯舉辦歐洲杯足球賽的機會，走訪了伏爾加河沿岸的幾座城市和地區。本係列概括一些我們旅行的體驗以及對伏爾加河流域文化的部分了解。
從莫斯科乘高鐵Strizh 向東行駛420公裏，不到4個小時，我們到達了伏爾加中上遊河畔的城市下諾夫哥羅德（Nizhny Novgorod）。下諾夫哥羅德是俄國著名文學家高爾基的故鄉，蘇聯時期曾被命名為高爾基市，是俄羅斯第六大城市，人口1百25萬。
下諾夫哥羅德曾經是2018年俄羅斯世界杯足球賽的主辦城市之一。那座建在伏爾加河畔的體育場在夕下的殘陽中，被高強度紫藍光照射著，以一種高能量的形式激發著人們的熱情。我們也是帶著這種熱情，來到了這個城市。
下諾夫哥羅德起源於伏爾加河和支流奧卡河（Oka）交界處的一個山頭上。因為這個山頭戰略位置十分重要，12世紀被用於軍事防禦的一個據點，後來逐漸發展成一個軍事城堡。伊凡三世在16世紀統治時期將其擴展完善，參照莫斯科的模式建成下諾夫哥羅德克裏姆林宮，成為當時下諾夫哥羅德的老城中心。這座克裏姆林宮在當時是一座堅不可摧的城堡。事實證明，在今後的幾十年中，這座城堡在和韃靼人的戰爭中發揮了重要作用。
我們入住的萬豪喜來登（Sheraton）酒店就在克裏姆林宮城牆外的邊上。雖然新冠病毒還在全球流行，但這家喜來登酒店頂樓的行政酒廊依然對會員開放。酒廊的陽台俯瞰克裏姆林宮和遠處的伏爾加河。
酒店的樓下是一條長約二公裏的步行街，街兩旁有各式各樣的商鋪。街的一頭是米寧（Minin）廣場，由步行街連接到另一頭的高爾基公園。
碰巧的是，2021年正好是下諾夫哥羅德建城800周年紀念日，市政府為此正在對下諾夫哥羅德克裏姆林宮進行全麵翻修，慶祝活動定在今年八月份, 在此期間，克裏姆林宮停止對遊客開放。克裏姆林宮城牆內實際上有許多政府辦公機構，工作人員是可以隨意進出的。我們不是工作人員，門衛也沒把我們當成遊客，這樣我們就進去了。我們看到的克裏姆林宮還在被“整容“期間，慘不忍睹。
克裏姆林宮內除了政府辦公機構大樓外，有一個重建的14世紀教堂和鍾樓
克裏姆林宮內陳列著許多為紀念蘇聯衛國戰爭的紀念碑和軍用展品。
C-13號是蘇聯的英雄潛艇，曾經在波羅的海擊沉2艘德國萬噸級運兵郵輪，造成德軍1萬二千多名兵員傷亡。
T-34是衛國戰爭中蘇聯紅軍使用的主戰坦克。
克裏姆林宮的城牆。
契卡洛夫台階也正在翻修。這個台階是為了紀念出生在下諾夫哥羅德的蘇聯英雄試飛員契卡洛夫(Chkalov) 而建。台階共有四百多級，遠看應該像一個8字。因為翻修，這個8已經看不見了。頂端是契卡洛夫的塑像。
（下半部分的圖來自網絡）
契卡洛夫台階的底部連接著伏爾加河沿江步道
彼得大帝塑像
聖約翰教堂前的民族英雄人物米寧（Minin）和波紮爾斯基（Pozharsky）塑像。在莫斯科紅場的聖瓦西裏教堂前，也有一個類似的塑像。
19世紀中葉，下諾夫哥羅德曾經是俄羅斯帝國的貿易中心，之後還舉辦全俄工業藝術展覽會。在偉大的衛國戰爭期間，下諾夫哥羅德的工廠為前線製造並輸送了大量的坦克和軍用戰車，為此也遭到了德軍無數次的空襲和轟炸，下諾夫哥羅德的人民作出了巨大的貢獻和犧牲。
Rozhdestvenskaya大街
伏爾加河上的跨河纜車是這個城市的一道亮麗的風景線。纜車全長約3.5公裏，連接下諾夫哥羅德和河對岸的小鎮Bor。
Voznesenskiy Pecherskiy Muzhskoy 是一個建於14世紀的修道院
本篇結束之前，我們看看下諾夫哥羅德的夜景。
威伯第二次去俄羅斯啊，真羨慕！
我們隻去過聖彼得堡，還是借助郵輪。