阿索斯山（Athos）位於愛琴海北部的一個半島上。半島延伸到愛琴海約60公裏，寬度大約是7到12公裏，是屬於希臘的一部分。阿索斯山的海拔約兩千米，山徑陡峭，叢林密布，交通極為不便，但阿索斯山裏建有二十座大大小小的寺院，這些寺院裏，隱居著一千六百多個身穿黑袍，留長發、吃素食的男士，人們稱其為修道士，或和尚，人們把阿索斯山稱為“聖山”或“修士之國”。
“修士之國”是一個與世隔絕的“世外桃源”，隱居在島上的修士任憑島外世界翻天覆地，始終年複一年地伴著青燈，遵守著嚴格的教規，每天8小時祈禱，8小時勞動，8小時休息，千百年來，一成不變。修士們從不過問島外事，一個個沉默寡言，蓄須留發，身披東正教大鬥篷，他們一生主要就是在誦經祈禱中度過。修士們過去為了生存，或自耕自種或以手工業為生，食物當然都是素食。
這裏絕對是男性世界。島上除了聖母瑪麗亞的神像外，婦女是絕對禁止入內的。不管是皇後公主，還是普通婦女，無一例外，甚至連雌性的動物也不允許帶進島上，以減少性誘惑。通往阿索斯山的唯一碼頭的上方始終高懸著一條巨幅標語，上書“聖山特區，女性禁入”幾個醒目的大字。
阿索斯山自公元十一世紀以來就是東正教的精神中心。此地區是一個受希臘政府承認的宗教聖地，是完全自治的區域，有自己的律法和特殊簽證。阿索斯山歡迎男性拜訪者前來參觀祈禱，但需要事先辦理簽證等許可手續。
所有希臘修道院通用希臘語，但有些修道院使用其他語言，分別有俄語，格魯吉亞語，塞爾維亞語，保加利亞語，羅馬尼亞語 等，許多希臘修士能說英語。 這裏寺院設計獨特，具有極高的藝術價值。其影響力遠達俄羅斯，其繪畫流派甚至影響了東正教藝術史。這裏的建築風格與自然美景結合，形成了一個獨具魅力的宗教聖地。
我們是因為乘坐愛琴海的郵輪從這裏經過，才了解到這個聖地的。船長特意把船停在阿索斯山半島的附近的海上，讓我們有機會從遠處認識一下這個神秘的地方。隻不過我們的船不允許進入阿索斯山半島岸邊四百米以內的區域，無論如何，我們至少知道了這裏是聖地，阿索斯山依然保留著它的神秘。
阿索斯山
聖山地圖
遠看聖山的修道院
