梁溪漁夫
山水名勝詩詞
皋橋
皋橋屢屢動幹戈 白骨累累野鬼多
自古兵家征戰地 可憐將士血成河
跨水何嚐思隱士 撫欄空自憶梁鴻
遺詩猶在難明了 皮陸公垂留謎蹤
【背景材料】
皋橋在無錫西門外十裏，橫跨五泄河（即錫澄運河），坐落在京杭大運河邊與五泄河交匯口，始建於北宋元佑元年，是無錫地區最大的古代單孔石拱橋之一，距今已近千年。清·雍正四年，無錫分拆為無錫、金匱兩縣，五泄河成為無錫縣、金匱縣的界河，也是溝通長江、太湖兩大水係的重要通道，橋身高大、雄偉，金山石石板纖道，整齊寬闊，能並行兩匹戰馬。漁夫幼年，曾經登橋遠眺，至今記憶猶新；惜乎橋已拆毀，無跡可尋哉！
皋橋曆來是兵家必爭之地。1860年太平軍攻打無錫和1863年清兵反攻，1925年奉係軍閥與直係軍閥在無錫交戰，都在皋橋上展開過激烈戰鬥。1937年11月26日，侵華日軍更是喪心病狂，在皋橋沿河殺死數百逃難百姓。
史載，東漢梁鴻，過洛陽見宮室侈華，作《五噫之歌》諷刺皇帝。章帝要捉他，他偕妻先奔齊魯，後逃亡無錫，第一個落腳點就是無錫皋橋，依名士皋伯通、居廊下小屋，為人傭工舂米。皋橋之名，同皋伯通有沒有關係，待考。皮陸，指皮日休同陸龜蒙，公垂指李紳。他們都有詩吟詠皋橋。
《皋橋》
唐·李紳
伯鸞憔悴甘飄寓 非向囂塵隱姓名
鴻鵠羽毛終有誌 素絲琴瑟自諧聲
故橋秋月無家照 古井寒泉見底清
猶有餘風未磨滅 至今鄉裏重和鳴
《皋橋》
唐·皮日休
皋橋依舊綠楊中 閭裏猶生隱士風
唯我到來居上館 不知何道勝梁鴻
吳橋往事
津渡無橋通惠山 往來擺渡不勝難
屢因爭渡人身溺 長為過河心膽寒
子敬捐資因感德 南溟勸妓瀝忠肝
一橋飛架往來便 史事塵封舊史翰
飛渡運河如外灘 鋼橋橫臥自閑安
倩妝翡翠乘輿至 身著輕紈躍馬歡
行客不知吳子敬 路人全忘薛郎倌
飛車馳過如平地 誰記當年爭渡難
【注】
官方有關吳橋的記載：“京杭大運河黃埠墩渡口，河闊水深，流急浪高。民國四年冬，上海絲繭業巨子、無錫源康絲廠經理、安徽人吳子敬，到無錫視察廠務，見眾人爭渡落水，頓生義舉之心，慨然出資兩萬七千兩白銀建橋。委上海求新船廠承建。民國五年春施工，仿上海外白渡橋型——民國六年三月通行。為紀念吳獨資捐造，故名吳橋。”
另存一則外史，細述建橋來龍去脈，更為感人；古人之俠肝義膽，由此可見；故事結局，令人傷感。
吳子敬每年都來錫辦繭，一年中在錫逗留數月之久，與鄉紳薛南溟一行，常雇畫舫狎遊。時名姬桂林，花容月貌，有大家風範。吳子敬一見傾心，欲金屋藏嬌。 而桂林隻視他為搖錢樹，並無真情。後來，吳子敬發達了，想為她贖身，但桂林已戀上了一個小白臉，避而不見。一日，吳在畫舫中抑鬱不歡，擊盂悲歌，一旁的鄉紳薛南溟於心不忍，示意他求同席的王克循幫忙，王出巨金讓老鴇叫桂林到畫舫，正色告之，風塵中終非久計，歡場女子，幾個能得好結果？吳君一片真情，欲拯你於水火，而你反而貪戀愛金不愛人的小白臉，一旦私蓄化光，小白臉將棄之如敝履， 那時你人老珠黃，兩手空空，誰會再當你寶貝，再想找吳先生這樣的人，恐怕來不及了！一席話如如醍醐灌頂，驚醒桂林，她同意跟吳子敬從良。麵對吳子敬的千恩萬謝，鄉紳們隻要求有朝一日，地方上需要他出力時，不可推托。吳滿口答應。
後來一次聚會，渡口有人爭渡落水，差點淹死，眾鄉紳紛紛歎息，議論如果有錢，早該在此建橋，也不至如此。大家雖想借重吳子敬，希望他能出來建橋，但也不能肯定他有能力建這樣一座大橋。不料事隔一天，吳就帶著工程師去勘測了，全部工程資金由他一人獨力承擔，半個月內就動工了。
可惜，吳子敬不久患病去世，當時橋未正式通行。無錫地方感其高義，由薛南溟主持在錫為吳子敬召開了追悼會，將吳子敬的木主牌位迎放在惠山寺的尊賢祠和丞德祠內，與列代鄉賢一起，供人瞻仰，以誌不忘。
