(023)關於日本東京地區的地震預警

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張又普：關於日本東京地區的地震預警

近年來(本文初稿於2010年5月)中國連續發生了兩場大的地震，傷亡慘重，引起很多關心中國的人，包括方舟子先生在內，在新語絲網站上發表議論。按照今天的科學技術水平，想要預報地震，基本上是不可能的事。地震預警似乎成了沒有辦法中的辦法。方舟子先生指出，地震預警的基本原理是利用地震縱波、橫波的速度差，大約可以有10秒左右的預警時間。而且，距離震中越近，預警時間越短。筆者認為，這種預警方法雖然具有普遍意義，然而10秒鍾時間太短，實用意義不大。

日本地處亞洲板塊和太平洋板塊的交界處，東京地區是全世界地震最多的地區之一。上世紀80年代，筆者在日本東京地區生活了7年多，3級以上的有感地震每星期都有，6.2級的地震經曆過兩次。對於東京人來說，普通地震就和下場大雨一樣，算不得災難。這是因為，東京地區地震防災工作之先進乃當今世界之最。本文不打算談論房屋建築等問題，隻打算介紹一下東京地區的地震預警工作。

根據過去數百年的統計資料，影響東京地區的地震，其中心幾乎都發生在東邊太平洋的海底，那裏是兩大板塊的交界處。日本人在那裏安裝了許多地震感應器，用海底電纜連接到東京的地震計算機中心。一旦發生地震，信號會以光速送往東京，所花費的時間可以忽略不計。一個地震感應器震動，有可能是深海魚類碰撞所致，要用計算機對附近的地震感應器進行綜合分析判斷和計算，才能判斷出是否真的發生了地震以及地震的規模大小。由於計算機的速度極快，計算時間通常不超過兩三秒鍾。而地震橫波通常要花費兩到三分鍾左右才能傳到東京，這就為東京地區爭取到了寶貴的預警時間。在這兩三分鍾的時間裏，要完成下述4項工作：
（1）所有鐵路停電，導致自動刹車係統啟動，高速電車可以從時速250公裏降速到大約70公裏。普通電車和地鐵可以從時速100公裏降速到大約停止。
（2）日本的首都高速公路上都安裝有信號，平時永遠是綠燈，預警時全線紅燈，使車流速度從100公裏降速到大約20公裏。
（3）天然氣公司自動斷氣。
（4）星羅棋布的汽車加油站自動斷油。

在計算機網絡技術不太發達的1980年代，東京地區的防災工作就做到了全麵聯網。當然，東京的做法隻適合於東京的特殊性，別人很難模仿。東京能爭取到長達3分鍾左右的預警時間，真是太珍貴和實用了。

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