若蘭園地
生活是一首歌，越唱越快活
美國小人物（二）路易Jr.
不知你注意到沒有，許多黑人兄弟都有個輝宏的名字。我的大學教授朋友告訴我，他有個黑人學生叫傑弗森.華盛頓.林肯。教授每每叫他時都覺得犯名諱，於是通常稱之為“總統先生們”。
我要講的這個黑人老頭就叫路易Jr.。每月十五到吉祥酒莊來買一箱啤酒。若老板跟他套近乎，“路易，我太知道你了，法國王室呀！”路易的高祖父年輕時並沒有名字，靠手背上烙的印記來認定身份。後來好不容易得到了取名字的權利，卻不知道自己祖先究竟姓什麽，於是就圖方便響亮撿了個國王的名。
路易跟他的祖先大不一樣，精明自信優越著呢！他是越戰老兵，退伍後又當了十幾年警察，年齡不大，工齡很長，已經領取全額退休金了。精力充沛的路易為了打發日子，就經常幹些見義勇為的事情。那年大停電，吉祥酒莊的電動門拉不下來，這種時候這樣的社區總有一些小騷亂。正當若老板被街上的警笛攪得心緒不寧的時候，路易來了。他故意高聲大氣地嚷給大家聽：“若老板你下班後放心回家吧！門開著沒事，有我守著呢！”一邊說，一邊拍著腰間鼓起的一團。
自從守過門後，路易就對吉祥酒莊產生了感情，跟若老板成了哥們。看來提供幫助並不能成為人家朋友，接受幫助才能成為別人的知己，這條定律至少在衣食無憂的路易一類人身上適用。過去吉祥酒莊給了路易多少優惠啊，都沒有使他成為忠誠顧客。讓他幫一次忙，倒使他對吉祥酒莊貼了心。現在路易每天早上十點過就來維持秩序了，叉開八字腳站在門口，耀武揚威地，職業保安的架勢。手時不時地把腰間那鼓起的一團托一下。大家猜想那鼓起的是槍，但路易從來也沒亮出來過。一次有人趁店裏忙亂順走了二箱啤酒，過了7，8分鍾才發現。若老板在路易的指揮下開車追，一邊開一邊打退堂鼓：“肯定追不回了，咋曉得他走的哪條道呢！…… 就算追到了，又怎樣認定他是偷呢！”正說著，就看見前麵一個黑大漢提著二箱啤酒走著。路易搖下車窗“嘿”了一聲，那黑大漢拔腿就跑。“就是他”，路易一個魚躍撲上去，舉拳就打。嚇得若老板趕緊拉住。路易沒能盡了拔拳相助的興，以後每每提起：“我一‘嘿’他就跑，心是虛的，哪裏還敢去報告挨了打？…… 耶穌上帝，你循規蹈矩的，如何能在江湖上混呢？”對若老板很有恨鐵不成鋼的意思。
這樣一來，若老板就考慮著要付他一份保安的工資。有心要多了解他，就下班時開車送他回家，進他屋裏看看。路易一邊展示他的兩臥居室，一邊要吉老板猜租金。若老板想，這路易經常在酒莊召集退休軍人會議，研究各種福利政策以便對抗政府，都成精了，這房租如何會貴。就說，“$800一月。”路易跳起來，“$800? 你殺了我吧！…… 這房租每月$80！” 若老板嗔笑到：“路易，你就是有說話不著調的毛病。”路易急了，一定要證實他沒有吹牛，拿出了由市政府發出的三個月的房租賬單。
的確是每月$80，兩臥居室。
若老板傻眼了，我們這麽辛辛苦苦地幹啊，原來政府就是這樣花我掙的錢的。要是不從路易身上撈點回來，我如何對得起酒莊每天掙辛苦錢的員工們。想到這裏，就對路易說：“我以後每周給你$200，吉祥酒莊需要你這樣的英雄！”
路易很感激地接受了若老板的補貼，一直幹到吉祥酒莊轉買掉。忙時盡心盡力地守酒莊大門，閑時就和當地幾個退休老軍人在酒莊裏紮堆兒，研究如何對付政府，順帶把那提供$80房子和全額退休金的政府罵得狗血噴頭。
這真是應了那句老話：給一碗是恩人，給一鬥是仇人。
