春陽
親情拾錄，異國感悟，旅遊散記，故鄉回憶，生活雜記……
題圖照片為哥倫比亞大學2012女子遊泳隊。第二排左四，Katie Meili,2016年奧林匹克100米蛙泳銅牌，4x100米混合金牌獲得者。
看了這兩天新聞，到處都在轉“美國史上最大招生作弊”事件。仔細看了看，還好，哥倫比亞大學不在其中。
看看俺家藤校體育生，了解一下藤校體育生有些什麽樣的硬指標。
說起“體育生”，大家馬上就會聯想到“頭腦簡單，四肢發達”。但是，我想說的是，看看我家的藤校體育生，就應該知道藤校體育生可不那麽容易進！
女兒那一屆高中畢業生900多人，僅有兩個女生進了哥大。另一位女生在校學習名列前茅，用我女兒的話說，“聰明，非常聰明！”以我女兒那不太聰明，而又極會佩服別人的腦瓜來看，那是個絕對的天才。女兒還有一位極好的朋友，畢業生前十名，辯論俱樂部主席，校刊主編，大家都覺得她絕對進哈佛，最後沒有被任何藤學校錄取，所以藤校錄取標準到底是什麽？大家還是看不懂。
我女兒當時在校排名可能也就在前30名左右，依照常規，我女兒是不可能進哥大的，可是她為什麽會被哥大錄取呢？
這是因為體育生的招生標準和常規招生不一樣。運動員要求學習和運動成績兩條線： SAT/GPA，和運動成績，另外就是麵試的表現。請看我家體育生：
1. 學習成績：統考（SAT1）成績2200多，夠了哥大運動員標準(高於2100）。單科（SAT2）成績兩門800分，哥大隻需要兩門SAT2成績。
GPA 4.2 以上。（一般GPA是4.0，選了AP課程GPA會高出
4.0。）
8門AP 全部通過考試。
另外還獲得了當年的美國國家優秀獎學金（National Merit Scholarship）。
2. 運動成績：體育生的運動成績都是硬指標。就拿遊泳來說，申請時要填上自己單項的最好成績。比如自由泳8百米幾分幾秒？這些成績沒法編出來，都能在網上查到。另外如果某個單項成績很好，可是隊裏已經有了成績更好的老隊員，那麽錄取機會也會降低。這些指標和你在學校，州裏拿多少次冠軍，打破多少校紀錄毫無關係，更和認不認識教練無關。我女兒遊泳成績也不太突出，據說隻有兩項剛好過線。
3.麵試表現：麵試的第一天，教練讓大家遊一個小時，自己就走出了遊泳池，而那天其他人都遊了不久就出水聊天去了，隻有我女兒整整遊了一個小時。（這是教練告訴我的。）決不投機取巧，就是她的特點。麵試的時候，大家都玩得很開心，一晚上幾乎沒睡，回家後馬上換了衣服就去訓練的，又有我家的那個傻姑娘，也許教練看上的就是這個傻勁兒。教練說，雖然她的遊泳成績不是特別突出，但是她很努力（hard worker），說她可以作為其他人的榜樣。
入學後不久，我女兒扭傷了腳，當時含著眼淚，綁著紗布就下了水。肩膀受傷，一天也沒停止訓練，果然是為隊友做出了好榜樣。
（這是2011年寫的女兒申請過程）
想想女兒這次申請大學，覺得自己真是幸運，竟有這麽省心的好孩子。當大多數應屆畢業生還在苦思冥想，不知道要申請什麽學校，也不知道能不能進自己心儀的學校時，我女兒已經收到了哥大的非正式錄取通知書了（likely candidate letter）。
11年級下學期，女兒的遊泳隊教練就找我談關於申請大學的事兒。說些什麽我都不記得了，反正女兒的事是她自己管，我們基本上不用管。再說看到兒子上州立大學的好處，我們一心希望女兒能在州立大學，學個藥學專業，當個藥劑師，好好過日子。可她不同意，覺得那不像上大學，離家太近了。
這學期一開始，各個大學的邀請信就雪片一樣地飛來了。好在女兒不想離家太遠，超過一百英裏的都直接進了回收箱。又有學生們，遊泳隊教練打電話來，都是女兒自己處理。聽她說在網上填了一些學校的問答題，收到一些E-mail。 其中她最感興趣的是城裏的哥倫比亞和紐約大學，離家隻有四十裏，又不是太近。但是哥大卻說，可以考慮，但是是墊底的。就是說，如果還考慮的話，也是最後考慮。於是女兒也沒抱希望，誰讓人家學校牆上有藤呢？
9月底，紐約大學要安排女兒去招聘參觀（Recruiting Visiting），幾乎在同時，哥大也來信要她去，卻說沒地方住，兩天的日程隻能去一天，算是個候補成員。我一想，我們有地方住。於是叫女兒問問，如果自己有地方住能不能待兩天，哥大回答說可以。於是急忙向在紐約的哥哥求助，哥哥滿口答應：沒問題。妹妹睡房間裏，他自己睡客廳的沙發上。
10月初的那個星期五上午，女兒自己去了。晚上從時間廣場打電話回來，和新朋友一起呢，玩得好高興，哥哥一會兒來接她去睡覺。星期六下午打電話回來，問能不能在哥大再待一晚上，這次算是正式的啦，有地方住。當然可以，玩得高興就好。
星期天早上，接回家的路上，嘰嘰嘎嘎地說了一大堆，興奮地不得了。原來一幫孩子星期六又到時報廣場去了，玩到很晚才回學校去睡了。到家把衣服一換，又要去訓練。我說：“今天不去吧，太累了。教練會原諒你的。”女兒說：“要去訓練，還有時間，不去訓練不好。”
接下來的星期五去了紐約大學。回來又是一陣興奮，說紐約大學的教練到地鐵出站口去接她，宿舍又大又好，遊泳池也比哥大好得多。隻有一點不好，訓練好像太輕鬆了。看這傻丫頭，人還沒去，就嫌不夠累嗎？
又過了幾天，哥大遊泳隊助理教練麥克專程從紐約趕過來，要求看女兒遊泳隊訓練，同時還帶來了校隊支持女兒申請哥大的決定。由於他要求見家長，我去了。我問他為什麽女兒從候補一躍而成了正式了呢。他說：“她克服了困難，把本來隻有一天的時間變成了兩天，讓教練和隊友們有時間充分了解她。還有回家以後馬上就去訓練，而大多數孩子都會選擇不去訓練。”
我無話可說。我家這個女兒幾年來生病可以不上學，卻從來沒缺過遊泳訓練。難道哥大從這些小事情裏看到了這孩子的過人之處？我謝過了教練，又問這個決定有多大的把握，他說他不能說。但是二十年來，校隊支持的人都被錄取了。
11月1號，女兒申請了哥大的提早決定（Early Decision）。臨發信的頭一天，把Essay（申請時需要的小短文）送給哥哥幫忙改。沒想到星期天晚上11點半，哥哥還在公司裏上班。幾分鍾後，哥哥打電話回來，改好了，並且說：“我喜歡你的故事（I love your story）。”
申請發出10天後，收到了哥大的非正式錄取信，並告知正式錄取信將於12月寄來。一看時間，原來哥大11月4號就批了。女兒訓練完了，回家看到信高興地一蹦老高，我說趕快告訴哥哥呀。我對兒子說謝謝他幫妹妹改申請文章，還讓妹妹在他那裏住。兒子說：“這有什麽好謝的，自己的妹妹嘛。”
兄妹倆聊的時候，女兒一個勁兒地笑。妹妹從小就是哥哥的大玩具，逗妹妹笑，是哥哥永遠的樂趣。後來我問她：“說什麽這麽高興？”
女兒說：“哥哥要給我買個愛拍（I-Pad），表示祝賀。”
我說：“那太好啦。”
女兒說：“我說不要，太貴了，也沒有用處。”嘿，這傻丫頭。
問她從這次學到了什麽，還以為她會說點兒什麽豪言壯語呢，結果她卻說：“幸運，我太幸運了，我有哥哥在城裏，我的教練對我很有信心，我的……”
不過，女兒高興歸高興，還是沒忘記小聲問一句：“媽，爹地，這會要花你們很多錢？對嗎？(This is going to cost you a lot of money, right?)”
“寶寶，咱先不管這個，咱先高興了再說，好嗎？”
（這是2011 年根據朋友們的問題所寫。可能很多信息已經過時了。）
關於美國大學運動員申請方麵的具體問題。由於我家孩子都是自己的事情自己管，我對很多細節都不太了解。大概知道以下幾點，希望能給有興趣的家長們一點參考。
首先，11年級一開始，就要聯係一些自己有興趣的校隊。這包括到這些學校的網站上去填一些Questionnaires（問答卷）。 這些問題會很詳細地問到關於當前訓練情況，個人遊泳單項最好成績，在學校的GPA，PSAT，SAT，AP考試成績等等。通過這些問答題，教練們對運動員的訓練情況和學習有了初步的了解。
由於教練們要看很多這樣的材料，所以運動員對自己想去的學校，還要主動與教練通過E-Mail聯係，讓教練對自己有印象。因為每個校隊每一年隻能招有限的隊員，而叫誰去招生麵試的決定權就全在教練那裏了。校隊一般都從這次麵試來決定支持不支持該運動員的申請。
有的朋友問到我女兒得到過什麽特殊獎項嗎？回答是：沒有。她一直跟遊泳俱樂部訓練。一直都是美國遊泳協會（USA
Swimming ）成員，達到了幾項地區標準，在州裏有幾項是前八名。根據我與哥大助理教練的談話來看，他們不單看現在的最好成績，也看發展。更重要的是SAT，GPA都要達到一定標準。女兒的一個隊友也對哥大感興趣，並且遊泳成績比我女兒好，隻是SAT和GPA差一些，就沒被考慮。看樣子學校在學習成績上並沒有降低要求。
由於遊泳占用很多時間。（遊泳隊每周訓練九次，近三十小時。有三次是早上5：15-6：45。另外六次是下午和周末，每次四個小時。）女兒在學校裏的社團活動很少。義工也沒到外麵去做，隻是教小隊員遊泳，就算做過了。這些在申請大學時，好像沒有什麽影響。原因可能是與教練的推薦有關。我女兒多年來幾乎就沒缺過遊泳訓練。所以，教練在她申請學校過程中極力推薦。相反，她的一位好朋友，其它在校成績比我女兒好，遊泳成績也與我女兒相當。但是由於在學校參加了很多社團活動，不能集中精力參加俱樂部訓練，這次沒有收到自己心儀學校的錄取通知。
記得女兒剛上初中時，一位熱心的朋友就建議每年夏天一定要去補習，把下學期的課上了，回到學校就能拿高分，提高GPA和在學校的排名。她還告訴我，那就叫“偷跑”，為了“不讓孩子輸在起跑線上”。並且還提出了一整套方案，要我把女兒培養成天才。對於這位朋友的建議，我沒敢認同。我一直認為天才之所以叫“天”才，就一定是天生的，是上天給的，不是人能培養出來的。而且看樣子，老天爺送天才的時候還忘了我家的地址。
有朋友問她有沒有補過課，沒有。我們一直堅持不補課，不請家教。因為我認為，人的一生太長了，有很多地方可以拐彎，很多地方需要加速，還有的時候得停下來修整。沒有必要在剛剛起步時就抓得太緊了。所以她夏天從來沒有參加過什麽補習班，小時候暑假就是玩，後來大一點，除了遊泳還是玩。
還有朋友關心獎學金的問題。從她的隊友申請學校的情況來看，一般遊泳成績特別好（能達到Junior National標準），學習成績中等的，基本上都進了大的州立學校校隊，也能得到一些獎學金。藤校基本上都是按家庭經濟條件，沒聽說給獎學金的。
最後，關於考SAT的問題。很多朋友都以為SAT2（單科）考的越多越好，我以前也這樣認為。事實上並不是這樣。哥大隻要看兩門單科成績，而且隻看最好的，再多了也和兩門一樣看待。也就是說，兩門單科800 分和六門單科800效果對學校都一樣。我女兒除了SAT1以外，隻考了三門單科。據女兒說，賓州大學（University of Pennsylvania ）沒要求SAT成績（第一手資料，她的一個隊友被賓夕法尼亞大學錄取）。以上是我所知道幾個方麵，希望能有一點參考價值。
（這幾篇文章選自文集《歲月流沙》，略有改動。）
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作者春陽，生於50年代。1982年畢業於武漢大學化學係，後獲美國化學碩士。現定居美國新澤西。多篇文章刊登於海內外報刊，雜誌。
參與並編輯出版《與西風共舞》，《生活還可以》，《教育還可以》，《如切如磋，如琢如磨》，《詩情畫意》等多部合集。
多篇文章選入武大海外校友會文集和《武大校友通訊》。
散文曾獲江南美食杯佳作獎。多篇散文，小說獲漢新文學獎。
文集《歲月流沙》，由劉道玉校長親自作序，並獲海外華文著述獎佳作獎。
北美中文作家協會會員，海外文軒作協首任秘書長，文心社會員。
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