春陽
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上初三的兒子，有一天突然當上了“爸爸”。到底是怎麽回事？這篇文章帶你走進美國初中的衛生課。
女兒的衛生課
美國初中的大部分課程是學校給安排的必修課，比如數學、英語、體育、常識，外語課也是必修，但可以選校方提供的多門外語的一種，還有美術或者音樂也可以選其中的一門。無論怎麽選，隻要選好了，校方給排出課時，孩子們自己去上課就行了，家長無需簽字。而衛生課也是在初中時提供，這門課是我記住的，唯一的需要家長簽字的課程，而且算必修課。校方會在要求家長簽字時，提供這門課程的簡介，記得裏麵重點強調，課程會講到男女生理的不同，和一些性知識。因為女兒是跳過級，所以在班級裏最小，我曾經擔心這些知識對她來說講得太早，為了這個，我曾經找她的老師談過一次話。
那次談話的重點，不是女兒應不應該學這門課，而是她是應該什麽時候學這門課。記得那位老師是這跟我說的：“我懂得你的顧慮。但這門課珍妮今年不學，明年也要學。你想想，珍妮全班的同學都上了這門課，同學之間勢必會討論很多問題，可就你家珍妮，由於年齡小今年沒上這門課，當大家討論的時候，她什麽也不知道，這樣好嗎？對孩子產生的影響會比她跟大家一起上這門課小嗎？”老師停頓一下又說：“很多孩子已經開始談戀愛，這門課的宗旨之一是讓孩子們知道在性愛時如何保護自己，正確對待性愛。如果珍妮不能跟大家一起上這門課，可能會讓她失去了解她保護自己知識的機會。”
最後，我們讓珍妮跟她班的同學，一起學習了這門課。
兒子選衛生課
輪到兒子凱文選學衛生課了，那年，凱文十三歲，上八年級，在美國算初三。
暑假過後，新的學年開始了。一開學，學校就像往常一樣，開始往學生的家裏送各門課的說明和評分標準。家長要簽字畫押，表示不但學生知道了課堂規則，連家長也認同了評分標準。
一天放學後，凱文又從書包裏摸出幾張紙來。我這當媽媽的也立馬配合，熟門熟路地從筆筒裏抽出一支筆，準備簽字。但凱文這次一本正經地對我說：“媽媽，老師說了，這次家長一定要在細讀了內容以後，才可以簽字。”
啊？什麽重要的課，這樣一本正經。坐下仔細一讀，原來是衛生課，除了老生常談以外，還有滿滿一頁人體生理課的內容介紹。
我在心裏暗笑，這個過程不陌生，因為凱文是老二，關於小孩上人體生理課的一切心驚肉跳及緊張過程，我們都已經通過珍妮經曆過了，當時就大筆一揮，簽字完畢。
日子過得總是飛快，開學有一些日子了。
他想申請當爸爸
一天傍晚，凱文忽然很嚴肅地跟我說，有件事要一起談談。這對整天忙著打遊戲，和同學玩耍的他來講，不是常有的事。當時除了好奇以外，心裏還真有那麽一絲絲的緊張，難道出什麽大事了？趕快放下手中的活，洗耳恭聽凱文講話。
凱文清清嗓子說，他們的衛生課有三個項目，老師讓大家任選其一。第一個課題是寫一份長達十頁的育兒報告，報告要包括一個小孩從出生到高中畢業的成長過程以及全部花銷，具體列到吃喝拉撒睡；第二個題目讓學生全天八小時跟蹤一個兩歲的小孩，然後再麵試其母親，了解兩歲小孩的特點，寫出一份跟蹤的報告包括麵試的內容；第三個項目是讓學生從老師那裏領一個電子嬰兒，由學生帶回家照顧一天，記錄照顧這個嬰兒的全部活動情況。
凱文選擇了帶模擬嬰兒的項目。其實，這個衛生課的選項我也不陌生，不過當年珍妮是選的第一項，我到現在還能記得，那時珍妮連續跟我談了好幾天，才寫出那份十頁紙的報告，也記得珍妮當時非常感激地說：“媽媽，真不知道養大一個孩子要花掉這麽多的錢！”
輪到凱文了，他現在在征求我的意見，他可不可以帶這樣一個嬰兒回家。凱文還進一步地解釋說，模擬嬰兒就是配上電子程序的假嬰兒，這樣的假嬰兒基本具有以假亂真的真嬰兒功能。
“當家長有那麽難嗎？”
看著快與自己齊頭高的凱文，想想家中已經十幾年沒有小嬰兒了，我的心頭掠過一陣興奮，而且更重要的是，我也希望凱文能換一個課題來做，這樣我會跟他一起體驗一下一個全新的選題，所以就非常爽快地同意了他的選擇。
第二天，剛剛下班回家，凱文又遞過來兩張紙，要求閱讀簽字。我覺得很奇怪，低頭一看，原來是關於模擬嬰兒的，裏麵不但詳細地闡述了模擬嬰兒的重要性，還大談特談了其昂貴的價值。文件是讓家長簽字保證不損壞，如有任何損壞，同意賠償，賠償金可高達五百美元。這假孩子還真不便宜，當時感覺好像是在簽字畫押領養真小孩了。
那天晚上，凱文接著跟我說，他已經在老師那兒排好了領嬰兒回家的日子，是下周二。翻翻家裏的日曆，發現了問題，跟凱文說：“周二好像不行。因為周三，你代表學校參加一個統考，小嬰兒應該安排在考完試以後，最好是周四或者周五帶回家。”
凱文不太高興地看著我說：“媽媽，有那麽嚴重嗎，不就是一個模擬嬰兒嗎？” 我斬釘截鐵地回答：“是你說的，這個假嬰兒具有真嬰兒的功能。我知道帶一個小孩有多麻煩，咱們不怕一萬，就怕萬一。周三的考試非常重要，去跟老師講，帶小孩的日子一定得改。”
正式當“爸爸”！
最後的日子終於定下來了，是周五。凱文告訴我，老師給小嬰兒定了時，小嬰兒會在他放學回家後自動“活”過來。
到了周四，忽然想起，糟了，隻顧考慮學校的活動，忘了這個周末是春節，周五晚上我們全家應該參加一個爬梯。於是小心翼翼地問凱文，“凱文，明天有一個爬梯在大偉家，你是不是可以帶小嬰兒一起去？” 正在忙碌功課的凱文頭也沒抬地說：“到時再說”。
周五下班開車回家，一路邊開邊想，也不知道那個假孩子怎麽樣了，凱文自己能招呼過來嗎？
到家一進屋，就看見凱文正笨手笨腳地抱著一個滿月大小的嬰兒，他的腳邊還放著一個嬰兒提籃，地上有一塊尿布，一個奶瓶，旁邊居然還扔著一個媽媽包。哇！太令人振奮了，一切都跟真的一樣！
我馬上問他：“怎麽樣？這個小孩已經活過來了？”
隻見凱文苦著臉，他告訴我，由於他背著書包，加上拿嬰兒提籃和媽媽包，冬天家裏的小路結著一層冰，他不小心在家門口摔了一跤，可能把小嬰兒摔疼了，她提前蘇醒了。從不到三點開始，大哭大鬧了半個多小時。而且到目前為止，他已經把喂奶、拍嗝、換尿布等各種事項都幹了一遍。
我們正說著話，小嬰兒忽然安靜下來，凱文鬆了一口氣，輕輕地把小嬰兒放到提籃中，然後馬上在一張紙上寫著什麽。我問他在幹什麽，他告訴我在記錄小嬰兒活動情況，老師要憑他的記錄，再參照原始程序給他打分。
我“女兒”這麽小，怎麽能帶出去？
趁這個空檔，趕快跟凱文商量晚上爬梯的事。我說：“珊珊和艾米她們都會去，她們會非常高興幫你帶這個小嬰兒。”凱文很嚴肅地跟我講：“媽媽，我不能帶小嬰兒參加爬梯。這個項目算衛生課的百分之四十的成績，而且小嬰兒的頭可以轉，如果轉了三百六十度，這個小嬰兒就宣告死亡。”所以他要自己在家看著她。
我們正講著話，小嬰兒又開始吭嘰起來。凱文馬上又把她抱起來，並且問我，他剛剛喂過奶，拍過嗝，換了尿布，為什麽她還哭呢？
我拿過老師給的嬰兒活動表一看，好嘛，還真全，各項活動全列了。如吃奶、拍嗝、換尿布、睡覺、大哭大鬧，還有一項小聲吭嘰（fussy）及意外事件等等。我告訴凱文這是fussy，一般小孩不舒服時會這樣，就是麼人呢，慢慢晃她吧。晃了十幾分鍾，那小嬰兒還是小聲吭嘰，凱文就又從吃奶開始試各項動作，一切都不管用。看著疲倦的凱文，我從他手中接過了這個小嬰兒，一抱到手中，才發現這小家夥還真不輕，估計有個十來磅重。無論我們怎樣晃悠，小東西仍然吭吭嘰嘰。最後我跟凱文說，要不幹脆把她放回小睡籃中，看她怎麽樣。沒想到，那小丫頭回到嬰兒小提籃裏不到兩分鍾，就忽然開始提高音量大哭起來，把我和凱文都嚇了一跳，同時說：“呀！不好，這小孩身上有探測器，得趕快抱起來！”
知道了凱文無法參加我們的聚餐，我開始給他準備晚飯。期間就見凱文忙忙碌碌地哄孩子。一會兒睡了，一會兒又哭了，挺熱鬧的。那小孩也真是可以以假亂真，吃奶時居然可以聽到吸奶和奶水下咽的聲音，還得奶嘴對準了她的小嘴；換尿布時，還真得換上另一塊，否則會哭鬧不止，好像是一切都在老師的掌控之下。
小“爸爸”學到了什麽？
不過以我的觀點看，老師是把這個孩子給設置成了一個非常愛哭鬧型的，或者可以說是一個生病期間的孩子。
安排好了凱文的晚飯，我和先生就去參加爬梯了。在爬梯上，因為總是擔心凱文和那個小嬰兒，一晚上都心神不定。
爬梯結束，半夜回家。一開門就見凱文的房間燈火通明，進去一看，哇！小嬰兒的戰場已經轉移到這兒了。
我馬上問他，這幾個小時怎麽樣？凱文說，他不小心又摔了這個女娃娃一次，所以她哭鬧了很久。而且在這幾小時之內，各種需求動作又都重複了兩遍。後來，我們又忙碌了半個多小時，小嬰兒才入睡。我讓凱文趕快抓緊時間睡覺，自己也洗漱睡下了。
一覺醒來已經是早上六點，屋子裏靜悄悄的。躡手躡腳地去了凱文的房間一看，小嬰兒是胡亂扔在睡籃裏，尿布也不在身上，而凱文自己則在呼呼大睡。我看了看嬰兒的活動記錄，一直鬧到早上五點。咦？奇怪了，小嬰兒後半夜鬧，我怎麽一點兒也不知道？要知道，珍妮和凱文小時候鬧夜，都是我這個當媽媽的來照料，我總是家裏最警醒的那一位。看來，誰的孩子就該歸誰照顧，這個小娃娃，大概可以算凱文的小孩，所以隻有他可以聽到她的哭鬧聲。
等凱文醒來已是中午。
我笑眯眯地問他對帶小孩有什麽感受，凱文說了一句話，讓我真為這門衛生課感動了。
他說：“媽媽，真不知道養一個小孩這麽難，我小時候也這麽多事兒嗎？”，我趕快說：“噢，你是一個乖孩子，隻有在生病時才會這麽鬧。當然，孩子們小的時候是很容易生病的。” 看著凱文一臉若有所思的樣子，我對老美教育孩子的方式真是佩服得五體投地了。
這真叫，不養兒，也知父母恩啊！
【本文摘自《走入美國教育》文集，購買請登錄Amazon，搜索作者名Ann Xinan Sun。謝謝！】
（照片來自網絡）
百草園，英文名Ann Xinan Sun。
東北大學七七級理工科大學生，東北大學八一級研究生。
海外文軒作家協會終身會員，文軒理事會理事。
著有散文集《憶海拾貝》，該文集獲2018年海外華人著述散文類佳作獎。
教育文集《走入美國教育》，由美國南方出版社出版。
短篇小說《西嫁娘》獲得26屆漢新文學小說佳作獎。
許多作品被收集在《教育，還可以……》、《生活，還可以……》，《如切如磋 如琢如磨》，和《詩情畫意》文集中。
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往期回顧：父親，你為什麽不說“我愛你”？
謝謝你的支持。
每個學區不一樣。這個學區的設置確實讓孩子們學到了東西。