閑雲野鶴
個人博客
作為小地主，過去的十幾年，和形形色色的房客打交道，有非常值得尊敬的，也有那種無賴之徒，但是的確可以看到人生百態，而且可以從一個真實的側麵來看看美國的各色人種，以及他們的文化和生活。
今天我先講一個我的一個洪都拉斯移民房客家庭的故事，他們一家五口，在我的一個三房公寓，今年是第五年了，算是不錯的房客。
Carlos 和 Rosa 都來自洪都拉斯，Carlos冒著生命危險，從墨西哥邊境偷渡過來，Rosa應該是他們大家族的成員，但是好像是通過各個親屬移民那種，不太清楚她是否也是先翻牆過來的。他們一家一共五口人，父母和三個孩子，每個人都懷揣夢想，在這個五光十色但競爭激烈的大都會，默默奮鬥、努力紮根。這裏沒有驚天動地的家庭故事，卻是成千上萬第一代移民家庭的真實寫照。他們是第一代移民，沒有任何背景，沒有豐厚的家產，也沒有太多的親屬可以依靠，有的隻是日複一日的努力，以及對未來的期盼。
父親Carlos五十出頭，黑瘦精幹，滿臉陽光風霜的痕跡。他是從路邊做日結工開始，一路學習各種技能，幾年前開始，在紐約市一家大型建築工程公司做到了小工頭的位置，收入有了保障，而且還有醫療保險，Carlos手下管著五六個工人，工作涉及地基、水泥、室內外的裝修等等 ……幹的是最苦最累的活，但是為了增加一點家庭收入，他還經常業餘幫朋友做一些小活。Carlos人很開朗，每次去收房租，都用那種拉丁裔特有的熱情，來個大大的擁抱，再把厚厚的一遝子現金交給我，還brother長，brother短的。
有一次紐約突降暴雪，Carlos仍然一大早冒著凜冽的寒風，惡劣的天氣早早地趕到工地，隻為確保吊車和材料安全。他說：“我是帶著全家命運出來混飯吃的，我不能偷懶。” 那天他回家時，鞋子全濕，腳凍得通紅。聽到他太太講起這個故事，我堅信Carlos肯定會越來越被公司重用，因為我看到的能夠吃苦耐勞的Amigo不少，但是能夠有責任心，可以處理複雜事務的基本上都是人才。
他最驕傲的事，是引導大兒子學習電工。“我可以忍一輩子風雨，但我不希望兒子也一輩子拿日薪。” 他用親戚關係介紹兒子跟著學習電工，他還省吃儉用為他報執照學習班，還帶兒子跑項目現場認識Amigo老前輩。Carlos的夢想很樸素——希望兒子能考到電工資格證，有個技能、有個身份、有個體麵生活的機會。
對於未來，他曾笑說：“我幾乎每天都在幫別人蓋房子，但我們家還在攢著買一個真正屬於我們自己的屋子，我相信總有那麽一天的。” 每每說到這裏，都能看到他充滿對於未來生活向往的熱切目光，我就用力的握緊他的手，告訴他一定可以的。
母親Rosa其實是家中的靈魂人物，白天負責在家買菜做飯、照顧孩子，晚上則去一個healthcare office building打掃辦公室。她穿著製服、帶著耳機，聽著西語廣播電台，一間間擦桌子、倒垃圾，直到午夜。
Rosa曾經告訴我：“我不太會講英語，也沒上過學，我唯一能給孩子的是我對他們的支持。” 曾有一天，她清潔的那棟樓遭遇了報警器誤觸，保安誤以為是非法闖入，結果她和另一位移民同事被短暫扣留。等問題澄清後，她隻是苦笑著說：“幸好我合法，有身份，不然今天就麻煩了。”
她對生活的態度非常簡單、溫暖。她說自己最大的夢想是“讓家裏三個孩子都走得比我們遠”。Carlos和Rosa都是虔誠的天主教教徒，隻要有可能，周日都會去教堂做禮拜，在客廳裏麵，有一副挺精致的聖母像，我估計他們經常都在那裏默默祈禱。
Carlos的大兒子Miguel今年21歲，他從小在紐約長大，英西雙語，但文化認同上總是處於邊緣。因為不太愛學習，他16歲開始打零工，搬家、送餐、餐廳幫工都幹過。高中畢業後，他選擇不上去社區大學學習，而是跟著父親進工地，對此，Carlos還算樂觀，並沒有責備他的選擇，而是默默地引導他去學習更多的技能，尤其是學習電工技能（不是號稱電工是未來對付AI的非常好的職業選擇嗎，Carlos不小心還做了一個最科學的選擇，這個是後話了）。
Miguel起初隻是幫工，但Carlos從一開始就叮囑他不能隻搬磚，一定要學技術。Miguel起初覺得電工太難，很多術語聽不懂，但在一次工地臨時斷電、全體停工的經曆後，他意識到：“那些電工進來一會兒就搞定了問題，而且每小時掙的比我們多一倍。”
從那以後，他開始認真跟著父親的朋友學習技術，周末和有些晚上還去上專門的執照課程，白天照樣上工地。他甚至開始學如何報稅、注冊工會，計劃幾年內能自己接私活。按照Carlos的說法，Miguel以後肯定會比他要有出息。
Carlos的二兒子Luis今年18歲，是家中最安靜也是最自律的孩子。他今年高中畢業，以相對優異的成績被本州最好的州立大學錄取，主修機械工程，他將來想去做工程師。他的入學信貼在家中餐桌上，是全家最珍貴的“證書”。
因為紐約州提供家庭年收入13萬美元以下的“Excelsior Scholarship”學費全免政策，他的學費被完全覆蓋。但Luis並沒有鬆懈，暑假就在超市做收銀員，賺生活費。他說：“爸媽已經為我們犧牲夠多，我不想再讓他們負擔更多。”
他是家裏三代人中的第一個大學生，也可能是改變全家命運的關鍵一環。每天晚上他都會擠在廚房角落裏複習，因為家裏沒有獨立書房。他也曾經告訴我，他不是僅僅為了自己讀書，而是為了整個家庭的未來去讀書。盡管這樣他還是經常感覺學習壓力太大，因為他家裏沒有多餘的錢去讀補習班，我每次去取房租都不忘鼓勵他幾句，還把我兒子用過的SAT和ACT的輔導資料免費送給他。
對比之下，14歲的小女兒Sofia是家中的開心果，也是最Carlos最寵愛的小寶貝。她性格活潑、外向，喜歡打籃球、拍短視頻。雖然她現在是家裏唯一沒有工作的成員，但她從不被視為“輕鬆”的一員。
她說長大後想成為護士：“我長大了想要幫助那些像媽媽一樣辛苦工作又不舒服的人。” 她去社區老人院的做過義工，Rosa說Sofia以後肯定會是一個非常稱職的護士，因為她天生就樂觀，而且還會體貼人。
在家裏，她最會打圓場。有一次爸媽因為賬目發生小爭執，她就笑著插話：“再吵下去，我就要去當律師了。” 一家人都笑了。她是這個家中的陽光，是讓疲憊中有希望的存在。
他們是第一代移民，沒有什麽資源，卻懂得抓住政策帶來的機會——如免費大學、工會培訓項目、低收入家庭醫療補助等。他們沒有背景，但有強烈的責任感和家庭觀念。當然，Carlos家也有拉丁裔家庭常見的小問題，比如對於投資沒有太多的意識，經常衝動型消費，家裏都被很多廉價的商品塞滿等等。
所謂“美國夢”，從來不是人人都能一躍成龍的幻想，而是隻要肯努力、願意堅持，命運就不會一直原地打轉的可能性。它代表著機會、轉變與希望，尤其對第一代移民來說，這個夢不光是為了自己，更是為了下一代能走得更遠。
作為一位華裔房東，我常在心中思考我們與拉美裔家庭之間的異同。華人習慣未雨綢繆、拚命儲蓄；而西語裔移民往往更看重當下的溫飽與家庭團聚。他們並不熱衷於買保險、買房、開401(k)，也不太為十年後的生活焦慮不安。對很多華人而言，這是“沒規劃”；但對他們而言，這是“享受過程”。
他們在家庭聚會中大聲交談、音樂也經常開到很大聲量，這些場景也曾讓我皺眉，但慢慢地，我學會了理解並且欣賞他們的生活方式。不是所有的安全感都靠銀行存款來維係，某種程度上，他們對生活的樂觀與鬆弛，也是對我們常見的“焦慮型“華人心態的一種反思。
對於子女升學，我們即便是孩子讀了不錯的州立大學都感覺沒有麵子，但是對於他們，更加重要的是他們的孩子是否真正在做自己想要做的，而且是靠自己努力去爭取來的，也不會太多的依靠父母負擔太多的大學費用。
他們用不同方式追夢，而他們的故事，和我們的故事，其實殊途同歸。
在這個大都會，有太多我們不曾了解的家庭正在努力生活。Carlos一家不是成功學的典範，卻是美國夢最溫柔、最真實的注腳。他們正在一磚一瓦地為未來搭建希望，也教會我一個旁觀者：夢想從不是屬於特定族裔、特定階級的特權，而是一種在生活夾縫中堅持前行的信念。
祝福他們，祝Miguel早日拿到電工資格證，祝福Luis成為他夢想的工程師，Sofia長成溫柔果敢的護士。祝Carlos和Rosas他們全家早日心想事成，擁有自己的房子和更加豐富和美好的生活。在美國的各個大都會，不都是因為千千萬萬像他們這樣執著而努力的家庭，才如此充滿活力和希望的嗎？
謝謝，我們都是第一代移民，其實本質上目標是一樣的，生根發芽，茂密生長
的確，尤其是現在人工越來越貴，電工和水管工的收入比白領一點都不低
感謝菲兒的肯定
是的，華人一般都比較注重麵子，其實生活方式不同而已，工作的角色也不同，我們對於家庭，社區的那種關愛都是共同的