閑雲野鶴
個人博客
最近有關美國和埃及的關係，發生了兩件事情，一件比較低調，一件則是鬧得沸沸揚揚。
先來聊那件大家不見得注意的小事吧。
據《華爾街日報》周三（9/14/2023）援引美國官員報導，由於埃及未能在人權、向烏克蘭提供軍援等問題上取得進展，美國計劃將原分配給埃及的部分對外軍事融資轉給台灣。官員們說，拜登政府已通知美國國會，將扣留以釋放政治犯為條件的8500萬美元援助，一些議員正在推動扣留另外2.35億美元對埃及有條件的援助，因為民主黨人越來越多地呼籲因其國內的人權記錄而懲罰開羅。
報導指，與埃及人權記錄相關的有條件援助隻占美國每年13億美元對該國軍援總額的一小部分，但此舉正值華盛頓與開羅因人權和支持烏克蘭問題關係緊張之際，也正值美國在世界其他地區的安全優先事項發生變化之際。
幾位美方官員表示，美國政府正計劃將其中的5500萬美元轉給台灣，美國一直在尋求加強與台灣的軍事合作關係，並將剩餘的3000萬美元轉給黎巴嫩。自2020年貝魯特港口發生致命大爆炸以來，黎巴嫩一直處於政治和經濟危機之中。
民主黨籍聯邦參議員墨菲（Chris Murphy）通過聲明表示，“（拜登）政府值得稱讚的是，在過去兩年裏，由於這些侵犯人權的行為，他們已經扣留了一部分埃及的軍事援助”。他補充說，“毫無疑問，沒有取得足夠的進展”。埃及駐美大使館沒有立即回應《華爾街日報》的置評請求。
埃及總統塞西今年夏天赦免了幾名政治犯，包括人權捍衛者帕特裏克·喬治·紮基（Patrick George Zaki）和人權律師穆罕默德·巴克爾( Mohamed El-Baqer)。然而，人權組織表示，與埃及對持不同政見者、記者和人權倡導者的持續鎮壓相比，這一努力顯得微不足道。
墨菲參議員和其他幾位民主黨人呼籲拜登政府也扣留剩餘的用於援助埃及的2.35億美元。許多共和黨人則繼續支持對埃及的援助，稱兩國戰略夥伴關係至關重要，不可或缺。
在2022財年，美國向埃及提供的3.2億美元援助是有條件的對外軍事融資（FMF），其中2.35 億美元須經美國國會豁免，8500萬美元無需豁免。決定是否扣留相關援助的最後期限是9月30日。去年，拜登政府因埃及政府未能滿足人權條件而扣留了對其1.3億美元的對外軍事援助，但由於認定開羅在政治拘留問題上取得了進展而允許部分資金通過。
與此同時，由於擔心台海發生衝突，拜登政府已著手加強台灣的武器庫。根據上述國會通知，重新定向的援助將用於加強台灣的自衛能力，包括空中和海岸防禦係統、無人機、彈道導彈防禦和網絡防禦。美國還可能幫助提供防護裝備、小型、中型和重型武器係統、戰術通信和彈藥。白宮、美國國務院和五角大樓沒有立即回應置評請求。
上個月，美國政府批準了有史以來首次根據通常專用於援助主權獨立國家的計劃，即對外軍事融資渠道向台灣進行軍事轉讓——在國會撥款的20億美元中僅用了8000萬美元。官員們表示，預計在不久的將來，美國將向台灣撥款多達3.2億美元。
自拜登總統上任以來，華盛頓與開羅的關係日益緊張。盡管埃及同意不向其長期盟友莫斯科提供武器，但它最近抵製了美國政府高級官員提出的向烏克蘭運送武器的要求。埃及最初計劃向俄羅斯運送火箭彈，但今年早些時候在美方的壓力下放棄了這一計劃。官員稱，美國已要求埃及向烏克蘭提供炮彈、反坦克導彈、防空係統和輕武器。
美國國會的一名高級助理說，盡管對塞西政府是否會繼續支持美方阻止俄羅斯入侵烏克蘭的努力的擔憂是有道理的，但埃及一直在加沙地帶的安全問題上與美國合作，並確保美國船隻安全通過蘇伊士運河，特別是華盛頓近年來決定扣留部分對埃及的援助。這位國會助理說，仍將提供給埃及的剩餘援助足以確保美國在該地區的國家安全利益得到維護。
再來聊聊另外一件有關埃及的較大的事件。
聯邦檢察官周五（9月22日）宣布了對這位現年69歲的民主黨人的指控。
梅嫩德斯是參議院外交關係委員會主席。數年前他曾被控收受奢侈禮物代表佛羅裏達州一名眼科醫生向政府官員施壓，那起刑事案件2017年因陪審團陷入僵局而告終。最新的起訴與之前的案件無關。
新澤西州的羅伯特·梅嫩德斯是美國參議院外交關係委員會的民主黨主席，周五他被指控收受包括金條在內的數十萬美元賄賂，新澤西州長呼籲其辭職。根據參議院曆史辦公室的一份名單，梅嫩德斯似乎是美國曆史上第一位因兩項不相關的刑事指控而被起訴的現任參議員。
新的指控是在長達數年的調查之後提出的，調查主要涉及一名新澤西商人——梅內德斯妻子的朋友——的交易，該商人從埃及政府獲得唯一授權，證明進口到埃及的肉類符合伊斯蘭飲食要求。調查人員還詢問了梅嫩德斯家族與新澤西州一名開發商的交往情況。
三項罪名的聯邦起訴書描繪了他通過秘密晚宴、短信和加密電話中策劃的計劃，大部分是想增加美國對埃及的援助和幫助新澤西州的商人。
起訴書稱，梅嫩德斯的妻子納丁·梅嫩德斯被指控充當中間人，將信息傳遞給一名美籍埃及商人瓦埃勒·哈納，後者與埃及軍方和情報官員保持著密切聯係。在發給一名埃及將軍的短信中，哈納稱這位掌握軍售、融資和其他援助的參議員為 "我們的人"。
梅嫩德斯則強烈譴責檢察官的措辭，他說，相信 "一旦所有事實都被呈現出來，此事將得到圓滿解決"。
周五的指控，描述了梅嫩德斯家鄉新澤西州一些赤裸裸的權錢幕後交易與中東地區微妙的安全問題的結合。梅嫩德斯是古巴移民之子，從新澤西州聯合市的校董會到參議院，政治生涯長達數十年。
起訴書稱，梅嫩德斯的腐敗超出了對外援助的範圍。他被指控利用職務之便影響對另外兩名新澤西商人的刑事調查，其中一人曾長期為梅嫩德斯籌款。起訴書說，為此，這位參議員建議拜登提名菲利普·塞林格律師擔任新澤西州聯邦檢察官，因為梅嫩德斯相信他可以影響塞林格對籌款人的起訴。
檢察官說，塞林格最終被確認擔任這一職務，但他並沒有聽梅嫩德斯的要求。梅嫩德斯還被指控插手新澤西州總檢察長辦公室的一項調查，利用 "建議和壓力 "試圖說服一名高級檢察官從輕處理一名男子的兩名同夥的案件，這名男子曾送給納丁·梅嫩德斯一輛梅賽德斯-奔馳敞篷車。
起訴書稱，作為所有這些行為的交換條件，這位參議員和他的妻子接受了現金、黃金、住房抵押貸款付款、豪車和其他貴重物品。起訴書說，在 2021 年埃及之行的第二天，梅嫩德斯在互聯網上詢問 "一公斤黃金值多少錢"。
新聞發布會結束後不久，梅嫩德斯發表了一篇長達數頁的憤怒聲明，譴責這些指控是 "幕後勢力 "所為，他們 "一再試圖壓製我的聲音，挖掘我的政治墳墓"。他說："這些檢察官的過分行為顯而易見。他們歪曲了國會辦公室的正常工作。此外，他們還不滿足於對我進行虛假指控，還攻擊我的妻子在與我相識之前就擁有的長期友誼。"
在對 69 歲的梅嫩德斯和其他人提出指控之前，聯邦調查局和曼哈頓的聯邦檢察官進行了長時間的調查。
紐約聯邦調查局辦公室負責人詹姆斯·史密斯周五表示，起訴書中詳述的行為 "損害了公眾對我們政府係統的信心，蔑視了那些每天履行職責、誠實敬業的公務員"。在曼哈頓聯邦法院啟封的起訴書中，被點名的商人包括梅嫩德斯妻子的多年好友、創辦清真肉類認證企業的哈納；新澤西州房地產開發商、梅嫩德斯的籌款人弗雷德·戴貝斯；以及從事卡車運輸和保險業務的何塞·烏裏韋。
這份長達 39 頁的起訴書，指控參議員、他的妻子和這些商人共謀賄賂和共謀誠實服務電信欺詐。起訴書還指控梅嫩德斯和妻子共謀利用職務之便進行敲詐勒索，即他們利用自己的職務之便，強迫他人向他們提供有價值的東西。根據起訴書，梅嫩德斯的妻子曾一度吹噓，她的行為會讓哈納 "比埃及總統更有權勢"。
2018 年，56 歲的納丁·梅嫩德斯和哈納，安排了與埃及官員和她剛剛開始約會的梅嫩德斯的會麵和晚宴。在那裏，埃及官員提出了與外國軍售和融資等有關的要求。起訴書稱，為了換取梅嫩德斯答應為此類軍售提供便利，哈納答應讓納丁·梅嫩德斯領一份工資，但是幾乎什麽也不做。
起訴書稱，在與埃及官員的一次會麵後，梅嫩德斯從國務院獲得了關於美國駐埃及大使館工作人員數量和國籍的非公開信息。起訴書指出，此類信息高度敏感，泄露後可能威脅安全。梅嫩德斯將信息發短信給納丁·梅嫩德斯，後者將信息轉發給哈納。起訴書說，他隨後將信息發給了一名埃及官員。起訴書說，在大約同一時間的一次晚宴上，梅嫩德斯向哈納透露了有關美國軍事援助的其他非公開信息。不久之後，哈納給另一名埃及官員發了短信："對埃及的小武器和彈藥禁令已經解除。這意味著可以開始銷售了。這將包括狙擊步槍和其他物品。"起訴書還顯示了梅嫩德斯與埃及官員之間的親密關係。起訴書說，有一次，梅嫩德斯在參議院辦公室與納丁、哈納和一名埃及情報官員會麵，討論影響對埃及援助的人權問題。
當晚，他們前往華盛頓的一家牛排館共進晚餐。哈納於2019年開始經營他的公司IS EG Halal，不到一年，埃及政府就授權這家公司成為唯一有權認證進口到埃及的清真肉類是否符合伊斯蘭教法的實體。
起訴書稱，當美國農業部的一位 "高級 "官員認為這種壟斷損害了美國利益時，梅嫩德斯打電話給這位官員，堅持要求 "美國農業部停止反對 IS EG Halal 成為唯一的清真認證機構"。起訴書稱，清真食品公司為哈納提供了收入，他 "可以從中兌現賄賂承諾"。哈納在向納丁提供賄賂時，還得到了本案中被指控的商人，戴貝斯和烏裏韋的協助。
2019 年，納丁曾一度向丈夫抱怨說，她沒有收到預期的支票。她給梅嫩德斯發短信說："我很難過。"她還說，哈納沒有給她留下一個信封。她問是否應該給戴貝斯發短信，但參議員回答說："不，你不應該發短信或電子郵件。"此後不久，納丁給戴貝斯打了電話，哈納的公司向納丁經營的一家谘詢公司開出了一張 1 萬美元的支票。
在搜查這對夫婦位於新澤西州恩格爾伍德·克利夫斯的家和納丁名下的保險箱時，調查人員發現了 55 萬美元現金，其中大部分藏在衣服、衣櫃和保險箱裏。一些現金被塞在信封裏，信封上有戴貝斯或司機的指紋或 DNA。調查人員還發現了價值 10 多萬美元的金條，其中一些還出現在起訴書的照片中。
哈納的女發言人說，根據對指控的初步審查，"這些指控完全沒有依據"。戴貝斯的律師蒂姆·多諾霍說，他相信戴貝斯將 "完全擺脫所有指控"。
聯邦特工去年對梅嫩德斯夫婦在新澤西州的住宅執行了搜查令。他們發現了 48 萬美元的現金，其中一些藏在衣服裏，還有價值超過 10 萬美元的金條，並在周五宣布起訴時附上了這些照片。
這些指控並不是這位參議員第一次觸犯法律。2015年，梅嫩德斯在新澤西州因賄賂指控被起訴，聯邦檢察官稱參議員與一名富有的眼科醫生之間，有一個用政治恩惠換取價值近100萬美元禮物的計劃，包括在加勒比海的豪華度假和競選捐款。
2017年11月，梅嫩德斯的腐敗案審判以無效審判告終，此前陪審團表示無法做出裁決。法官後來宣布梅嫩德斯的幾項指控不成立，駁回了其他指控。新的指控威脅到梅嫩德斯巨大的政治權力以及他的自由。新澤西州州長菲利普·墨菲是民主黨的親密盟友，他呼籲梅嫩德斯辭職。梅嫩德斯堅持說，他不會聽從這些勸告。他在周五晚間的一份聲明中說："我哪兒也不會去。"
梅嫩德斯確實給紐約州參議院多數黨領袖舒默寫了一封信，通知他自己將辭去外交關係委員會主席一職，這是參議院民主黨人通過的自我管理規則所要求的。周五的起訴在華盛頓和新澤西州再次引起反響，民主黨內和國會成員呼籲梅嫩德斯下台。不過，梅嫩德斯的親密盟友、新澤西州參議員科裏·布克對指控和辭職呼聲保持沉默。
在計劃競選連任第四個參議員任期的過程中，梅嫩德斯已經麵臨至少一名民主黨挑戰者，而新澤西州門德姆區的共和黨市長也宣布她將出麵競爭。如果梅嫩德斯像州長墨菲建議的那樣辭職，州長將指定一位繼任者。墨菲在一份聲明中說："這些指控非常嚴重，牽涉到國家安全和我們刑事司法係統的完整性。損害了梅嫩德斯參議員有效代表本州人民的能力"。
總結一下：
Bob Menendez作為參議院外交關係委員會主席，算是美國的外交關係領域分量較大的政治人物，而且作為現任總統拜登的堅定民主黨盟友，他本來是應該可以得到一些民主黨係統的保護，但是在美國兩黨政治，尤其是媒體的監督之下，Bob沒有辦法完全擺脫對於司法的調查，而且可以說，對於他和他太太的起訴也都是基於調查的事實，而且是全盤公布的事實，如果有不妥，他和他太太也有很大的空間可以申訴，不過，在可以自證清白之前，他當即就辭去了外交關係委員會主席一職，說明民主的基礎標準還是被執行。
這兩個事件本身看似毫不相關，第一個事件是基於埃及政府在人權方麵的表現不及預期，第二個事件是埃及的商人對於美國政客的賄賂，但是有個交叉就是 ”有一次，梅嫩德斯在參議院辦公室與納丁、哈納和一名埃及情報官員會麵，討論影響對埃及援助的人權問題。“
另外一個三方（埃及，美國，烏克蘭）交叉的事件是：
埃及最初計劃向俄羅斯運送火箭彈，但今年早些時候在美方的壓力下放棄了這一計劃。官員稱，美國已要求埃及向烏克蘭提供炮彈、反坦克導彈、防空係統和輕武器。
可見，埃及政府希望通過Bob來影響美國的對埃及軍事援助，顯然，在共和黨把持眾議院的大環境下，這個目的沒有達成，加之共和黨最近剛剛強迫民主黨把對烏克蘭的軍援從最新的預算中剔除，我個人的理解是，Bob是共和黨要求徹底查處，民主黨顯然是有妥協，但是共和黨和民主黨顯然在如何處理埃及軍援的轉移問題上是一致的，那就是說，對於台灣的援助要加大力度，從地緣政治的角度，顯然台灣比埃及更重要，而烏克蘭現在進入僵持，需要歐盟先拿出更多的支持，才能推動美國政客說服選民，讓美國普通民眾相信，繼續支持烏克蘭符合美國的戰略利益，而拋棄烏克蘭，會讓歐洲的盟友大大降低對於美國的信任，甚至造成北約的分裂。
隻有事件可以追溯真假。嗬嗬
這裏明確說明法官“有權”駁回起訴，不立案，在陪審團無法決定時自己做決定，而不是重審。