貓捉老蟲店

住在城廂裏的老鄰居們是有記憶的，非但城廂，周邊四鄉八鎮的鄉民也是有記憶的，非但周邊，就連南來北往行走滬寧線的老客也是有記憶的，他們齊齊記得當年熙春街上的貓捉老蟲店。

店是糕團店，門麵不大，兩開間，八張桌，店牌叫解放糕團店。但為什麽大家不叫“解放糕團店”，要叫“貓捉老蟲店”，這裏頭有故事。

老底子，城裏有一戶姓祝的，經營一家祝記糕團店。東家膝下無子，老來納了一房小，一朝小夫人有了。

十月懷胎，子鼠醜牛，按日子推算小東家生肖屬牛，可偏偏屬了鼠。原因是小夫人早產，孩子提前出來了。

那天夜裏，小夫人摸黑上馬桶，剛坐下，乍然聞得屋頂上嬰孩啼哭，哇——啊，聲震屋宇，哭聲淒厲，還有轟隆隆雷劈一般的滾動。小夫人猝不及防，受了驚嚇，動了胎氣，當場破了羊水，肚子一陣一陣的痛起來。

小東家在娘肚子裏不足月份來到人世，活下來已是不易。周歲的時候，請先生看了相，先生不避諱，直說小東家命宮狹窄，氣色灰淡。命宮窄表明命裏有劫，什麽劫？先生伸直了三根手指頭，情劫、智劫、生死劫，三劫之中必有一劫，躲得過情劫躲不過智劫，躲得過智劫後麵還有生死劫。

老東家愛子心切，家裏院落裏嚴防看守，怕出事。小東家少小身體羸弱，性情溫良，話不多，卻聰慧，又好學。學成了，前店後坊，跑堂幫帳，沒有一樣不通的。順理成章，小東家長成了接過生意成了祝老板。

祝老板人勤手快，年記輕，有想法，不負家族的期望，把小店的生意操持的有模有樣，品種還添了新，糕有豬油糕，桂花糕，薄荷方糕。團子一律水磨掛粉，綿軟香糯，一款四色湯團更是本地一絕。四色者：白團子肉餡，青團子豆沙餡，黃團子蘿卜餡，紫團子薺菜豬油餡。就拿這薺菜豬油餡來說，噴噴香的薺菜豬油，燙燙的咬開，碧綠的薺菜中間一方透明的豬油，翡翠水晶一般。

生意歸生意，每天忙完後，祝老板還是有些恍惚。情也好，智也好，都劫不著，酒色賭毒，他樣樣不沾，如今過了而立之年，家有生意，內有妻小，該發生的都發生了，沒有發生的也不會發生了，隻是先生說的最後這一劫，有些不好把握，思來想去總覺得是個事。眼下時局不穩，有錢的業主已經走了幾個，斜對門稻香齋的李老板，上個月鋪子上了鎖，全家去了廣州。

祝老板心神不定，打發走了最後一批顧客，歇在店堂裏，一手托著茶盅，一手用蓋子撇茶末子。生死劫生死劫，他想，不死也得半條命啊，前半生過得太順，該不會事都趕後半生來了？他靠在椅背上，不經意看見窗子外麵野貓子追老蟲，倏一下，急遽的消失在馬路對麵。他一激靈，心巧驀地通了。本是一頭老蟲的命，如何逃過貓的口？劫數到了，躲是躲不過的，與其坐等，何不做個替身，拿給千人看萬人說去，縱有千般劫難萬般凶禍，不管有沒有都交替身受去。

他讓人做一隻六麵形的柱體燈箱，挑在店鋪外麵，上麵畫貓和老蟲，六個麵三麵貓，三麵老蟲，兩兩相間，貓和老蟲朝同一個方向奔跑。燈光打開的時候，燈箱轉動起來，展示一組閃爍的動畫——貓捉老蟲，老蟲永遠在前麵逃，貓永遠在後麵追。看著燈箱轉動起來，栩栩如生的畫景，他心裏踏實了。

原本是為了消災，不承想卻做活了廣告。貓捉老蟲，一追一逃，蹦蹦跳跳，生動詼諧，活起來了一般。城廂裏誰見過這個？名聲傳開，遠遠近近的人們趕來看畫景，祝老板的生意越發的興旺了。糕團糕團，糕是高升，團是團圓，堂吃，代客蒸糕，定做喜慶湯團，生意忙不過來。城裏城外的老住戶們凡家裏趕事，拜賀慶吊，紅白喜事，造宅上梁，清明祭掃，重陽登高，新婚女子歸寧，初生小兒辦三朝酒，都奔貓捉老蟲訂貨，一百鹹甜糕，一百青團子，一百白團子。坐火車來往南京上海的旅客，中途也買一紮貓捉老蟲的糕團點心，精致的用竹簍包裝好，帶回去送禮，特別體麵。有人說祝老板的生意好是因為東西好，貨真價實，大家認這老字號，也有人說是燈箱的作用大，走過路過誰不停下來看幾眼？孰因孰果，哪個人能說得清喲。

後來，祝老板的生意發生了一些變化，先是公私合營，不久又歸了街道辦集體所有。店名也從祝記糕團店變成解放糕團店。店名改了，主人變了，店裏的桌椅板凳也換成新的了，隻有門口的燈箱沒變，貓捉老蟲，一樣的轉。

祝老板既然不當家了，順理成章，稱呼也變成了祝師傅。他喜歡大家這樣叫他，從前靠剝削為生，現在是新社會的勞動者，勞動光榮啊，他經常對人這樣說。祝師傅年歲一年年增高，力氣活做不動了，就在店裏手把手的教學生帶徒弟，做技術指導，店裏的業務離不開他。

祝師傅低調做人，從善如流，認真學習改造思想。這樣的歲月靜好過了幾年，從哪天開始的，外麵好像熱鬧起來，許多人上了街，吃了槍藥似的，衝過來衝過去。有人揮舞鎬子，哐哐兩下把燈箱砸了，街道辦的人闖進店來，反剪著雙手把他往外搡。

有人從“貓捉老蟲”上嗅到了階級鬥爭的新動向——這貓是革命群眾的貓，老蟲是剝削階級的老蟲，貓永遠捉不到老蟲，隱喻好人永遠抓不到壞人。

批鬥的台子就搭在店門外，桌子條凳都是現成的，一頂高帽子扣在他花白的腦袋上，上麵畫一隻黑老蟲，胸前的牌子寫的是資本家壞分子祝老蟲。一個穿黃軍服的大塊頭喝令他坦白貓為什麽捉不到老蟲。

年過五旬的祝師傅立在條凳上，條凳摞在桌子上，桌子架在街麵上。麵對洶湧的人群，他居高臨下，視覺散亂，喉結在喉嚨裏滑動了幾下，終究沒吐出個整詞來。他感覺自己小成了一隻老蟲，麵對一群呲牙的戰鬥貓，萎縮在旮旯裏，無路可逃。

底下口號響起，他身子不能自持的晃起來，隨後一陣轟隆隆天地倒轉的響動，這一刻他頭腦空白。過了不一會兒他回了回神，感到臉皮涼涼的，發覺貼在了街沿石上，眼前紅彤彤的一片模糊。他奇怪長在自己身上的一條腿就像不屬於自己似的，竟然可以軟綿綿的往外撇出去。

這事過了大半年，糕團店恢複了營業。祝師傅成了群眾監管的對象，人蒼老了不少，他折了一條腿，徹底退出了店裏的業務。

燈箱沒了，街坊們卻叫慣了改不過來，仍叫這家店為貓捉老蟲店。又過了一些年，店也沒了，糕團店和另外幾家小吃店合並重組了一家綜合特色餐飲店，在城區最熱鬧的購物中心重新開張。原來的店麵拆了，改頭換麵，裝飾一新，貼了紙條招商待租。然而人們說起這裏，還是稱貓捉老蟲店，好像這裏有一個看不見的地標，印在了一代人的意識裏，無法抹去。

比如，幾個公園一起跳舞的大媽說好在城東找一個地點聚集，有人會說那就在熙春街的貓捉老蟲店對麵吧，那裏方便。

再比如，有人問起某個公交站，另一個知道的就會說，那站哪，就在原先的貓捉老蟲店再往前走五十碼。