昨天正式成為Rip current survivor。寫下經曆做個紀念，也可以分享給其他人做個借鑒。首先，無論怎樣感謝Assateague National Seashore美麗的海灘救生員Morgan和那個海灘上的雷鋒遊客都不過分。沒有她/他們，很可能今天我就不能坐在這裏寫下我的故事。
聽說Assateague National Seashore久負盛名的野馬很久了，可能因為還是有點遠，這是我們第一次去那裏。趁著獨立日放假，嚐試去海灘露營。結果發現超出意料的喜歡！這裏的風景寧靜優美，沙灘白皙細膩。Seashore分為州立公園和國家公園兩部分，我們的營地在國家公園一側， Group site旁邊就有淋浴房和廁所，非常方便。我有點驚訝即使是獨立日，海灘上的人也稀稀落落。比起常去新澤西海灘的擁擠，這裏簡直是天堂。除了在海灘玩耍，我們還參加了公園提供的抓海螺和海蟹的Ranger program。加上和野馬各種邂逅，總之非常值得這三個小時的駕駛車程。
一夥去的同伴目標大相徑庭。孩子們專門去玩沙子，大人大多數是去胡吃海侃，隻有我和兒子喜歡泡在海裏避暑。這裏的沙灘平緩，海浪大小合適。第二天一早，我們又再次下海。國家公園側的海灘，隻有North Beach有救生員。我們Group camp site麵前的沙灘並沒有常駐的救生員。但平緩的沙灘，美麗的風景，和海裏三三兩兩戲水的人都讓我們放鬆了警惕。像以前一樣，我們喜歡越過緊靠岸邊的Wave breaking line, 到稍微深一點的海裏，這裏的海浪相對更加平和。兩人先輪流玩一個bodyboard, 後來兒子把板子丟給了我，自己專注玩driving under the wave。這樣玩了很長時間。兒子是比較謹慎的類型，不會離海岸太遠，我們倆也一直保持較近的距離，沒有任何不安全的感覺。
我趴在bodyboard上等著抓住下個海浪，回頭瞄了一眼兒子。出乎意料地發現一轉眼他到了深得多的地方，離我至少有大半個泳池。那個距離立刻讓我感覺不安全，立馬大聲呼喚他回來。可是距離加上海浪，讓兒子完全無法聽見我的呼叫。已經警覺起來的我，立刻快速向他遊去。海浪突然變得相當大，隻能從起起伏伏的浪間，看見兒子的頭時隱時現。讓我意外的是，在離岸這麽遠的地方，浪更大而且還能break。幾個起伏的大浪過去，突然發現再也看不見兒子的身影了。一個念頭猛地閃過腦海，我可能失去他了！荷爾蒙馬上飆到最高，掄起胳膊飛快的遊過去，好在他又露出頭來，我讓他抓住bodyboard。回頭向岸邊看去，發現距離已經相當遠，至少有我平時在海裏最遠距離的三倍。這時我還完全沒有警覺。周圍的海浪平靜下去一些，隻想著趕快往回遊。就這麽遊了一會兒，抬頭再次觀察，發現不對勁了！怎麽我們岸上的人影變小得幾乎隻有原來一半大了? 腦海裏立馬跳出兩個字：Rip Current!
回想起來，其實第一次發現兒子離我很遠的時候，他就已經在Rip current中。在我向他遊去的過程，我們其實被帶得更遠了！而Rip current中間的海麵一般相對平靜，這些都符合我們當時經曆。對付Rip current的一般建議是先沿岸平行遊一段，再往回遊。但以我們這次的體驗，發現自救並不那麽簡單。我們當時的計劃先向右方遊，從正對一個釣魚者的位置遊到麵對一個太陽傘的位置。順便說一下，在發現自己被帶離海岸越來越遠的情況下，放棄立刻遊回去，是有一定心裏壓力的。但我倆還是很快下了決心。努力遊了一段時間以後，我們發現位置好像沒有任何移動。這讓我十分疑惑，緊張起來，真切地感到了生命的威脅。我開始用盡全力大聲呼救：“Help！Help！”。 遠遠的我能看見朋友一家正在沙灘上戲水，岸上三三兩兩有人躺在太陽傘下，那位海釣者繼續悠閑的釣魚。我們像被罩在水晶球裏，外麵的世界那麽清晰，伸手可及，可是不管我們如何呼救，他們卻都無法聽見。好像那裏的一切已與我們毫無關係。這真是一種很可怕的感覺。
沒有人發現我們，遠處的救生椅上也空無一人，我們隻有自救！我決定改變方向，往左前方遊。又遊了很長時間，但效果還是不太明顯。橫向視乎向左了一點，但縱向離岸的距離看上去並沒有變化（當遊離海岸比較遠時，距離的變化在視覺上變得不再明顯）。我們下水已經一個多小時了，身體也感覺到一點疲勞。
這時候兒子問我：“Can we swim back?”。我肯定的告訴他：“抓好bodyboard， 我們一起遊，一定可以遊回去”。但離岸的距離已經是那麽遠，此生第一次覺得死亡的威脅又是這麽的真實，那麽接近。腦海一直在疑惑為什麽遊得還是不太有效？除了Rip current有沒有可能有其它的海流作用，也會把我們帶到大海裏去嗎？一旦看不見海岸線就糟了？我開始權衡要不要放棄bodyboard，稍早的時候海浪把bodyboard的鏈繩弄斷了，一不小心就會被大浪從手中打掉。分心去抓緊它，實在影響我們的前進速度。我和兒子遊泳水平都還算Ok，丟掉後我們搏一下也許更容易擺脫離岸流。思考再三後，我還是決定不能丟掉bodyboard, 心裏上做好長期堅持的準備。這樣想定以後就不再猶豫，催促兒子和我一起堅定地往左前方遊。我們一手抓住Bodyboard保持體力，另一隻手劃水。就這樣不知道遊了多久，遠處的岸邊像一個永恒的目標，好幾次一瞬間感覺好像近了一點，但定睛再看它又好像永遠是一樣的遠。媽的！難道真就這麽掛了？
“Life guard！”兒子忽然叫起來。一個年輕姑娘幾乎從天而降般出現在前方，正在憤力向我們遊來，那一刻我的心裏充滿了感激！後來打聽到她的名字叫Morgan。說實話沒有Morgan一個人單槍匹馬的勇敢救援，我不確信能和兒子安全的回到岸邊。對於海灘救生員這個職業除了以前浪漫的憧憬，現在更多了一層深深敬意。開在回家的路上，我一直在想這可能隻是Morgan一年中若幹救援中平凡的一次，可是單單這一次行動的意義，也許超過我們許多年的工作！另外，我還必須感謝海灘上那個不知名的雷鋒遊客，發現我們遇險，及時跑到至少一英裏外的州立公園一側的海灘找來救生員。隻可惜我最後也沒找到他/她是誰。
回家後研究了更多關於Rap Current的知識，反思自己的親身體驗，覺得網上大多數推薦的自救方法並不全麵。而了解Rap Current準確全麵的知識，對於能從中全身而退是極為重要的。其實Rip Current有相當的複雜性，對於怎樣才是正確的自救方法目前也有非常不同的觀點。比如澳大利亞現在就不推薦主動平行海岸遊的自救方案，他們發現其實大多數的Rip Current會形成一個環狀潮流。如果平行遊的方向正好和環狀潮流的方向相反，這時的自救者恰恰是在做最壞的事情 （我們這次一開始很可能就是這種情況）。逆流遊泳毫無作用，卻會無端大量消耗體力。所以他們推薦自救法是，先無為而治，任由離岸流把你帶遠，很多時候環流會把你又推回來！可是問題並沒那麽簡單，並不是所有的離岸流都是環形的，而是隨時都會變化，不及時逃脫，也有可能被帶到非常深的海裏。正是這個原因，美國的海岸救援並不推薦這種方法。
回憶這次曆險的經曆，總結了以下幾點經驗：
- 如果在沒有救生員值班的海灘遊泳，一定要分外注意安全。
- 無論海灘怎樣看似安全，都可能蘊藏著危險，永遠要小心謹慎。
- 離岸流(Rip Current)不是那麽容易察覺。救生員事後告訴我們當天的離岸流很強，但我們身在其中完全不知。等發現時，已經在很大的麻煩中了。
- Rip Current 發生的地方，海水會相對平靜，有時中間會有小片渾濁區。在岸邊戲水時，如果多浪區中間有相對平靜的海水，反而要提高警惕。
- 一旦卷入離岸流，並不容易對付，但一定要盡量保持鎮定。我以前也知道一些基本知識，遊泳也還可以。但深陷其中的時候，由於體力的限製和精神的壓力，發現自救的難度不小。
- 如果遊泳還可以，我覺得還是可以采用主動平行沿海岸遊一段的方法自救，但如果一旦發現遊不動，立刻嚐試換一個方向遊，警惕碰上環形流。我們後來換了一個方向，並且以45度角的方向遊向海岸，實踐證明是正確的；遇上救生員以後，我們繼續以這個方向成功遊到海岸。
- 發現危險一定要及時呼救，盡早讓附近的人知道 。（我覺得這次我開始呼救的時間有點晚！）
- 海邊最好安排一個家人看著，至少時不時來觀察一下。我家LD一般都會這樣。但這次因為早晨起來看日出，起得太早，正在沙灘椅上睡著了回籠覺（想想實在後怕！）。 感到安慰的是在我們回去的路上，正碰上小女來海灘找我們，她覺得我們離開的時間太長，有點不放心了。
- 可能的話，帶兩個救生衣，岸邊放著也可以以備萬一。沒有救生員的話，家人朋友間的救援是很危險的。
- 不僅要關注自己，也應該關注海灘上其他人的安全。
