看來工作越來越不好找,即使有工也幹不長,潘姐和兒子住後,我必須要有自己的安身之處,以防被解雇後無住房之憂。
潘姐的房間雖不到6平米,但它是這個地下室中較好的。除窗戶不對著馬路外,地下室的公共空間就在這間門口,無形中擴大了房間使用麵積。一個大四方飯桌,放在這間屋的門外,供大家使用。裏麵那間最大,住戶不會來這裏吃飯。臨街這間雖小,但住戶也不願當著其它人家坐在這裏吃飯。實際就是我獨用。房租每月150美元,還算合適,這點錢不能再省了。
離開教授家不久潘姐就搬走了,我馬上把東西從車庫拿回來。把電子琴放在進門處。箱子壘在琴和牆邊,用布蓋好也是個台麵,可放小物件。然後是書桌,彈琴和看書公用同一個板凳。另一側牆邊是我的床。床較長,使門不能完全打開。人躺在床上可被門擋住一半,正好有點私密。床可以當作沙發用,買了12寸小電視,這個小屋足夠舒服了。
這時我的家當已經太大。除中國帶來的兩個大箱子外、還有幾個紙箱子,一大堆跳舞服裝,又有攝像機、電子琴、電視,在當保姆的人中是夠奢侈的。
入住後馬上是春節,舉行了小型的派對,我們三家和他們的朋友一起慶祝中國春節。我拿出攝像機,大家盡情玩,表現自己的才藝,錄下每人“瘋玩“的樣子。這是我來美後第一次在自己家裏開派對。有了自己的家,可以做自己想做的事,有點成就感,增加了不少自信。
春節過後馬上繼續找工,除美國介紹所外,又到中國人開的到外國人家工作的介紹所登記。實在感覺太難找工了。
一天介紹所來電話,讓我下午到介紹所見工。這是很少見的,平時都是到介紹所領介紹信和住址,自己去聯係見工。
介紹所告訴我這家住在新澤西州,不能確定是否僱我,不想讓我去他們家,就在介紹所見麵。我明白,這是考慮他們家的安全,也不願付我差旅費。
不久一對年輕夫婦進來。男士很高,女士中等個,顯得兩人身高差很大。兩個人身材很好,是有文化的人。
介紹所把我們雙方做了介紹,大家坐下交談。女士喜歡講話,她自我介紹是兒科醫生蘇。她丈夫姓付,剛辭退工,準備自己開業,這時在家工作。有三個男孩,6歲,4歲、1歲。兩個大的每天去學校。我帶小的。做三餐、簡單衛生工作。鋪床、整理臥室、清潔廁所、清潔廚房等。每周有清潔公司來清潔整座房子。所以我的工作以看小孩為主。
我入住五晚,工作五整天,美國的節假日都放假。他們為有自己家庭的獨立空間,周末兩天我必須離開。她說因為汽車票比火車便宜,車站也離他們家近。所以每周五下午五點半送我到公交車站,每周日晚十點半在同一車站接我回去。並說了工資,問我同意嗎?
我回答,沒意見。同意乘公共汽車往返。周末和假期離開,決不打攪他們。
她馬上問我在中國和美國工作經曆。我說是中國托兒所老師,並親自把獨生女帶大,所以有帶小孩的知識和經驗。然後簡介美國人家工作,並拿出全部主人寫的介紹信、電話號碼給他們看,她們說聯係後再回話。
這個見麵就結束了。
回到家,看著這個小屋默語:這裏要每周使用了,沒白租。晚上陌生的中國女士打來電話,普通話說得很好。她主人是付、蘇夫婦的朋友,請她了解我。我們簡單交談後,她說要來見我。我想這家雇人真夠羅嗦的,從來沒有人家會派人做實地調查。我為了有工作,隻好同意。後來她成了我的好友。
後來才知道,從談話,她對我很有興趣,想和我交朋友,才來看我的,不是主人要求她來實地考察。
不久蘇來電話讓我去工作。可有工作了!一天不掙錢心裏就不踏實。因為這幾年掙的錢,哪夠每天消耗!
這天蘇到汽車站接我,一路上告訴我,沒想到那些主人對我有這樣好的評價,特別是人品。
接、送我的汽車站在一個大商業區的旁邊。這裏有幾個大連鎖商店、大百貨公司和一個巨大的停車場,比較安全。
車一路上坡,這家在山上!婕家在山穀,美國的闊人家真是各式各樣。這家在丘陵地區,山雖不高,盤山公路轉來轉去、起起伏伏。無法記住道路,沒有公共交通。沒見大公寓樓或辦公樓。不知小鎮在什麽地方,一路出現各式各樣的小房子,開了眼界。
到了他們家,這個房子要比周圍各家大太多了。她說這是買房子後重建的。隻有樓上這幾間臥室是老房子,其它都是新建的。等了很久才完工,搬進來不到一年。我問我之前誰在帶孩子?她說先是家裏老人,老三長大,老人帶不動了,請了一位黑人,她很胖,成天打開電視,讓孩子們看,她在一旁打電話,就把她解雇了。我說我不會這樣工作的,我是老師知道該如何帶孩子。
車開進車庫,一位高高大大的全白頭發的女士帶著三個孩子走出來,三個孩子全撲向母親,不理我,這位老人說她是付母稱為尼。並說歡迎我來工作。今後她會常來看孫子,幫我工作。看到如此樸素、有教養的老人,讓我覺得這是個很好的人家。
蘇把我介紹給三個男孩,老大克,老二史,老三丹。我衝他們微笑點點頭,他們不理,一溜煙跑進屋。
我的這種中式的表現讓蘇很不滿意,幾天後她直接了當地說,為什麽對小孩如此沒感情?是因為他們不是我的小孩嗎?我不好意思地說,我很喜歡這三個男孩,我自己沒有男孩子,所以很喜歡他們。
她問:既然喜歡,為什麽從不親他們,不摟、抱他們呢?我抱歉地說:我們中國人對孩子就是這樣,特別是對人家的孩子,不會親他們。
從此之後我非常注意要摟抱他們,拍拍肩膀、摸摸頭等肢體接觸。這讓我明白中國人和美國人對人親熱的表現完全不同。中國人認為性騷擾,美國人認為是禮節性的親熱。
其實博主實在是做的很好的。書裏很多都是她的內心活動和當時的想法。