住在潘姐家心很不安。對畫工有點了解,但她的姨是什麽樣的人?說大話,還是確實在幫我?雖然這七個月掙了點錢,但還是不能支持我長期不工作。
我繼續邁出雙腿去美國職業介紹所。她們知道我的年齡後對我不那麽感興趣。曾讓我去照顧臨產孕婦,出生後既照顧產婦又照顧嬰兒,還讓我夜裏和孩子睡,工資不錯,但想起我生女兒的痛苦經曆,不知會有多重的工作,就謝絕了。
幾個介紹所都沒工,我告訴潘姐。她說現在無論護理或保姆工都是雇主少,待工者多。她的護理公司介紹人是中國人,待工者大多也是中國人,大家用中國人熟悉的手段,送紅包來搶工,她開始送100美元禮物可得到一個工,最近的工是送了1000美元的鑽戒才拿到的。這個價碼節節上升。為了掙錢,隻有咬牙去送大禮。
我說:我沒這麽多錢,送不了。況且美國公司沒見人送禮。雖這樣說,還是要試試。
我買了10美元的水果,帶給一位經常給我工的介紹人。她一下愣住,馬上在雇主名單上找。給我一個50美元四小時的洗衣工。囑咐我好幾遍要早到。我問多早,她說早上八點半前。因為這家經常雇短工去洗衣物,每次他要得很急,向幾個公司申請。有時各公司都派人去,隻有最早到者才拿到這個工,所以讓我抓住這個機會。我明白一定早到。
這家在曼哈頓中城很好的位置,進入公寓大樓找到這家,才8點。這是周日,能起床嗎?隻我一個人,這表明我是第一個來的,這工不會被別人搶走,我安心坐在門口等。到了八點半,還是我一人,敲門,等很久男主人來開門。他不太高興地說,介紹所說的時間嗎?我說是,據說很多人願來幹,誰先到誰幹,所以讓我這時到。
他點點頭,帶我到大門邊一個極小的儲藏室麵前,其內有洗衣機、烘幹機。讓我到各廁所、臥室去拿毛巾、衣物、床被單、枕巾、套等,然後分色來洗。烘幹後要熨。並把熨衣板一大一小交給我和一個熨鬥。我想這四個小時能幹完嗎?
剛布置完,就聽門鈴響,男主人開門說有人了,並讓來人看我一眼。我真慶幸早到十分鍾的重要性。
這個公寓有兩層,臥室在樓上,她們剛起床、洗完澡,廁所地上堆著大中小很多毛巾,和髒衣服。然後敲每個臥室。主臥室準備很好。到男孩臥室,是個上下鋪很配合給我單子和要洗的衣服。這時女主人在敲另一個臥室門,總不開,她叫名字,這時門開了小縫,一個女孩說還沒起呢。女主人讓把髒衣物、單子拿給我。這時門打開,開門者住下鋪,給了我她的,離開了房間。隻見上鋪的女孩不理我,我請她給我後再睡,她翻過身背對著我,這時男、女主人都進來讓她給我,她突然坐起大喊不要管她,並抓自己頭發、打著自己的頭。喊著讓她自己呆在屋裏。突然又站在床上扶著門上緣,搖著。這時男主人低聲說她有神經病,別理她。我們都走出來,這門砰的一聲鎖上了。
這個女孩是最大的。為什麽會有神經病呢?是否男女主人中一位不是她的親生父母呢?
我一邊洗著一邊看著麵對我的飯廳、廚房。每個人下樓進入飯廳打開冰箱找自己的食物,隻見男主人煮了一大壺咖啡。女主人姍姍來遲,看來沒人為大家做早餐。
回想我做過的人家,隻有劉太要為她準備早餐,其他人家都不做。這是食品工業的優點,不需像中國人要早起熬粥、蒸饅頭、煮牛奶、煮雞蛋。也看到美國人非常獨立、自由、不讓別人管。吃完後各個洗自己的餐具,有人坐著吃、有人站著吃、好像在餐館,各做個的,誰也不說誰。很有意思。
早飯後隻聽男主人說一起去教堂,有人問,老大呢。男主人讓其一上樓把房間從外麵鎖上,不許她出屋。
我很驚訝這是懲罰還是怕她發瘋出事。為什麽頭天不和她說好這天的日程呢?也許她不聽話。這個孩子的精神病因不清楚,看上去比林的四個孩子壞多了。嗨,我隻幹半天,別多管閑事!
大家都走了,我開始清潔周圍地麵,因為洗完烘幹好的衣服沒地方放,隻能放在地上。這時我留戀林的大地下室洗衣房。那裏工作多麽方便、多麽寬敞呀。住曼哈頓,就是擁擠,一個地方多種用途。洗衣的地方是進門掛大衣的儲藏室,洗衣日就是洗衣房了。
近兩點她們才回來,我還沒幹完,男主人給我50美元,他自己將接著幹。
介紹所還給我一個八小時的工,清掃剛裝修完的房子。這也是中城好地方。工作量很大,給我100 美元。這兩份工就是等待期的收入。
直白的描述,作者本人並沒感覺到自己有什麽不妥,因為那就是她的世界觀。這個世界我是中心,他人都得圍著我轉。
理解了獨裁心理。人人都控製我能控製的,能力不同範圍不同。教師這個職業最害人。早前真心瞧不起中小學教師,細想大學老師亦如此。