2018年5月5日是馬克思誕辰200周年的日子，重讀《動物農莊》似乎有著更深的意義。
《動物農莊》（Animal Farm) 是英國作家喬治.奧威爾（George Orwell)的作品，它於1945年首次出版。作品以童話的形式描述了一群農場動物在豬的鼓動下發動革命，趕走了它們的統治者--人類，試圖創建理想平等社會但最終被更加獨裁專製殘忍的豬所奴役的故事。
之所以在紀念馬克思誕辰200年之際重讀《動物農莊》是因為故事中的第一個人物Major代表了馬克思。故事的開始Major（一頭很有資曆的公豬）向農場裏所有的動物宣布它的夢想：要創建一個不受人類剝削壓迫，所有動物平等的理想農莊。它的設想得到了動物們的積極擁護。這裏有一個不容忽視的細節描寫：當Major談論它的理想時，老鼠跑出來，貓和狗立刻撲上去要咬死老鼠。奧威爾用諷刺的手法影射了Major的理想在一開始就不具備現實性：它違背了動物們的天性。
不久Major因為年老體衰死去。一個偶然事件引發了動物們和農場主人類的衝突，爆發了革命，動物們推翻了人對它們的統治，趕走了人類。在豬Napolen和Snowball的帶領下，動物們建立了自己的農場，起名為動物農莊。豬們還為為動物們製定了戒律：1. 兩條腿的是敵人；2. 四條腿的或是有翅膀的是朋友；3. 動物不應穿衣服； 4. 動物不應睡在床上； 5. 動物不應喝酒； 6. 動物不能殺害動物； 7. 所有的動物是平等的。這裏奧威爾再次用了黑色幽默，因為其它動物不如豬聰明，因此豬把七條戒律縮為一句座右銘：四條腿是好的，兩條腿是壞的。此條座右銘/標語後來被農場中的羊們在不同場合中反複吟唱。
奧威爾用了很多動物的化身和動物農莊發生的事件影射了斯大林統治下的社會主義蘇聯。其中豬Napolen和Snowball分別代表了斯大林和托洛夫斯基。Napolen寡言少語，詭計多端，冷酷自私，熱衷於暴力獨裁，最終大權獨攬，把動物農莊變成了一個比在人類統治下的更加殘忍，更加專製的社會。Napoken後來擁有了許多頭銜“我們的領袖”，“動物之父”，“羊群保護者”，“鴨子們的朋友”等等。
Snowball 熱衷於烏托邦理想主義，是動物農莊的發起者和領導者，但最終在Napolen的排擠打壓下，被Naoplen養大的狗追殺，逃離農莊。
動物農場中還有很多動物，其中馬Boxer體魄健壯，忠厚老實，心地善良，任勞任怨，但是它十分愚鈍，它的口頭禪是“Napolen永遠是對的。”最終這匹拚命工作而變得年弱體衰的老馬被Napolen賣給了屠宰商。Boxer是廣大勞動人民的化身。
Benjamin是一頭閱曆豐富的驢，它從一開始就對Napolen的所作所為持懷疑態度，也對後來Napolen的倒行逆施保持沉默。它是有獨立思考能力卻又明哲保身的知識階層的化身。
從一出生就被Napolen帶走養大的狗，經過教育洗腦，長大後變成了對Napolen百依百順的忠實走狗，效忠於Napolen的指令，對農場中的動物實施暴力和屠殺。它們是專製集權國家的軍隊和警察的化身。
Sheep-羊群，在曆次辯論會上和曆屆清洗運動中，反複吟唱“四條腿壞，兩條腿好”座右銘/革命口號，盲目追捧Napolen。它們是無知愚昧百姓的代表。
Hens-母雞們，在Napolen試圖販賣雞蛋時奮起抗議，把雞蛋從房頂推下，她們後來多被Napolen豢養的特種部隊狗所屠殺。它們代表了農業集體化中反抗的小生產者。
這部小說裏還有很多其它動物，像母馬Molie和Clover，烏鴉Moses，豬Squeal，還有貓等等，它們各自影射了社會主義蘇聯時期的不同階層的社會代表。
這部寓意深刻的作品不僅僅是斯大林時期蘇聯社會的真實寫照，也可以用來影射所有社會主義製度國家。回顧曆史，幾乎所有的社會主義國家如東德，北朝鮮，柬埔寨，阿爾巴尼亞，建國初期至文革時期的中國，都有著與《動物農莊》所描述的極其相似的過程：理論蠱惑-革命-運動-清洗-饑餓-個人崇拜-恐嚇屠殺-專製獨裁-奴役。
獨裁者Napolen為了滿足自己的私欲，不斷地篡改動物農莊的曆史和戒律。它把起初製定的戒律“動物不能睡在床上”改為“動物不能睡在有床單的床上”， 把“動物不能喝酒”改成“動物不能過量喝酒”， 把“動物不能殺害動物”改成“動物不能沒有原因地殺害動物”。最後把“所有的動物是平等的”改成“所有的動物平等但是有些動物比其它動物更平等”直至最終把動物農莊的座右銘從”四條腿好，兩條腿壞“改成”四條腿好，兩條腿更好“， 從而實現了它從豬到人類的轉換，最終使動物農莊的名字不複存在，也達到了它統治奴役所有動物的目的。
如《動物農莊》中的Major一樣，馬克思在寫完《資本論》，提出共產主義理想社會的理論後去世。他從來沒有參加過革命更沒有機會目睹過渡時期的社會主義。我最初讀《動物農莊》時隻是囫圇吞棗，並沒有真正領會作者奧威爾的深刻寓意。在馬克思誕辰200周年之際，重讀此書，不禁無限感慨。如果馬克思在世，他該如何評論他所創立的理論？
當今社會，紙醉金迷。重讀《動物農莊》，即使奧威爾采取了童話形式，用了大量英式黑色幽默，閱讀過程中還是時不時感到沉重和壓抑。讀書不是一件輕鬆的事情，但通過讀書保持頭腦清醒總還不是一件壞事。
