憶海拾貝（13） 黃河橫渡多感慨

                  

             13. 黃河橫渡多感慨

 

    黃河灘麥收中的汗水與競爭充其量隻能算是當時生活的主旋律，勞動之餘的耳聞目睹讓我對母親河有了更深層次的了解。

 

    不知從什麽時候，我養成一種思維定勢：船行用篙，船停用錨。當我在黃河的豐水期和枯水期乘過幾次渡船之後，才意識到自己確實孤陋寡聞。

 

    豐水期的黃河驚心動魄：渾濁的黃水打著旋，吐著泡沫，挾持著退讓不及的雜物亂品，奔騰著，咆哮著，一瀉千裏，水天相連。被鐵錨束縛在岸邊的渡船像軍號催起的戰馬，在波濤的澎湃下急不可耐，狂跳不已，直到貨物裝滿乘客上齊才穩定住情緒。

 

    開船的時刻到了。隻見艄公昂首船頭，緊握舵把，一聲洪亮的“起錨”，渡船似野馬脫韁隨波逐流，又像落葉在浪峰波穀中顛簸激蕩。雖然所有乘客的心都懸上了半空，但久闖江湖的船工們卻屹立在飛流直下的船舷兩側，顯得沉穩而平常。艄公看準流勢，猛地來個左傳舵，將舵把上錚亮的皮繩緊拴在左船舷上，成竹在胸的船工們立即抓起張牙舞爪的鐵錨，“嗵”一聲拋入滾滾激流之中，烏黑的錨鏈撞擊著船沿隨即發出“呼啦啦”聲響。這時的渡船像高燒的病人一樣，在原地哆哆嗦嗦地抖動了幾下，便由東向北改向而行。接著，舵手船工們便回舵、揚帆、起錨、拋錨地各顯身手，渡船在這熟練而緊張的作業中乘風破浪，輕捷地向北岸駛去。

 

    當我問及鐵錨在橫渡中的作用時，內行告訴我，船要在湍急的水流中改變方向，篙因短而無用武之地，舵和帆又勢單力薄，隻有讓鐵錨在河底與地麵摩擦，讓摩擦力與水流的衝擊力相互作用，才能達到目的。

 

    枯水期的黃河十分蒼涼。昔日的滾滾黃龍縮成了條條遊蛇，逶迤於燥黃的沙灘之間。它們或深或淺，或寬或窄，或交匯或分流，相互戀戀不舍卻又無可奈何。

 

    枯水期多在冬春季，這時過河乘船雖不必提心吊膽，但那艱難的過程及不可避免的場麵讓人類文明感到難堪。

 

    由於失去了波濤的烘托，渡船在淺流中顯得十分笨拙。這時的每一位船工都必須反向站立，將長篙的鐵尖插入河底，另一頭木端頂在自己的肩窩裏，弓腰彎背向篙用力，船才會在反作用力的作用下合著船工的赤腳同步前進。

 

    隻要船一擱淺，船工們便會毫不猶豫地跳入水中，用肩扛，用手推，用背托，或用篙撬，想盡千方百計也要讓渡船回到主航道上來。在天寒地凍的季節，北風凜冽，滴水成冰，但隻要渡船與沙灘“親密無間”，船工們就掏出懷中準備好的烈酒猛灌幾口，不管乘客中是否有異性，脫光衣服就跳入水中，將冰涼的河水和刺骨的寒風置之度外。船工們赤腳光身實屬無奈，受當時的經濟條件限製，他們都沒有可供洗換的第二件內褲。乘客中似有身份的女性對船工不避忌諱多有微辭，但不用誰來解釋，隻要在一次橫渡中遭遇過幾次擱淺，就會見怪不怪，無可奈何了。男女有別的現象不光發生在渡船擱淺時。黃河渡口的北岸是一望無際的河灘，上麵沒有任何可供擋身的地方，每當渡船老牛負重般靠上北岸，乘客們經不住大半天沒有排泄的折磨，一窩蜂湧下渡船，不論身份，不避忌諱，就地“方便”起來，讓人目不忍睹還生幾多感慨。

 

 

雖然物是人非，但當年黃河船工缺衣的無奈或許能給裸體纖夫作出一些解釋。