大洋彼岸洋插隊
一介教書匠，酷愛自家鄉；寓居多倫多，桑梓永難忘。
技術資金賴他國 車站南北龍虎踞
建廠初期，因資金和技術必須依賴西方資本主義國家，使外商攫得兵工廠建築購料、機械設備、雇聘工程技術人員等許多特權。如1919年8月30日，因兵工廠向丹麥文德公司借款17萬美元，年息為12％，所以，炮彈廠的設備都來自丹麥文德公司，安裝壓力機的工程師為丹麥人老曼。同年，兵工廠又向美商大來洋行借款120萬美元，故槍廠的設備都來自美國布來德廠。另外，動力廠的電機及廠內的大部電器設備都購自德國西門子公司，故引信工程師德林、壓炮彈廠工程師馬德、燒製建築用磚工程師布虛、以及後來所建“新廠”中的活性炭廠工程師馬斯德等都是德國人。“新廠”所用設備多為美國貨，故聘請的美籍專家有：白偉德、哈克義、艾世德、麥思哥、思普林、過更生等人，其中哈克義甚至在1933年12月病故於鞏縣兵工分廠，長眠在異國他鄉。
當年在鞏縣兵工廠工作的美籍工程師斯普林
初下火車的斯普林在車站附近的旅館前合影
1934年8月2日斯普林回國時與兵工分廠籌備處同仁合影
鑒於當時國家落後，兵工廠不僅在技術、設備、人才上依賴外援，連日常生產需要的原料也需要他國幫忙。據1935年1月統計：槍管鋼、槍件鋼、炮彈鋼、工具鋼、馬丁鋼、熟鐵等均購自德、奧、英等歐洲發達國家。紫銅、黃銅、白鉛、銻等則購自美、加拿大等北美國家。所用油類也大部分購自美國。酒精購自南洋群島爪哇。無煙藥及部分炸藥，購自德、美、奧等國家。隻有煤、焦炭、木材、硫磺、硝石、青鉛、棉花及部分黑火藥為國內產品。
在30年代，乘火車經隴海鐵路孝義車站（即以後的鞏縣車站、鞏義車站），就會看見車站東南有水泥預製板圍起的鞏縣兵工分廠，當時人們都習慣稱它為“新廠”或“毒氣廠”。它靠隴海鐵路一側圍牆上還加了很高的木板，即便站在火車頂上也看不到工廠內部。“新廠”在四十二萬三千平方米的地基上建有八座廠房，一座辦公樓，五所外籍工程師樓，一百間工人大住室，一所“工”字型住宅，二十所“中”字型住宅，一所醫院，一個防毒醫學研究所，一條鐵路專用線，蔚為壯觀。
兵工廠為外國技術人員配備的服務員
孝義火車站的西北方向是“老廠”，也就是大門上嵌有“軍政部兵工署鞏縣兵工廠”十一個大字的鞏縣兵工廠。它的主要生產區圍有近四千米長的圍牆，牆上架刺鐵絲三道，必要時能通電流。牆上每隔一定距離還建有崗亭，平時巡警持槍巡邏，壁壘森嚴。牆外10米處，又設刺鐵絲一道，與圍牆遙相呼應，讓人望而卻步。
“老廠”有四個出口：南門是火車專用線，原材料及成品都用火車經此門進出；東門正對磚廠，僅供建築材料的運進，平時關閉，僅有廠警把守；北門麵向白沙村靳家十字居民區，屬職員專用門，隻要職員通過，門衛必須敬禮，以示尊重；隻有5米寬的西門是工人的唯一通道，布數排長10米的鐵柵欄，設廠警把守，出入實行野蠻的人身搜查製度，防範十分嚴密。一萬兩千多名工人，到了上下班，把西門正對的幾條街，擠得滿滿蕩蕩。
兵工廠的作息製度也很有意思：白班上午7:30~11:30，四個小時；下午12:30~4:30，四個小時；八個小時為一個工日。夜班下午5:30~9:00，三個半小時為半工，生產數量與半個白班相等。
考勤是這樣的：工人唯一進出之西門內走廊南牆，掛有各車間工人姓名之小木牌，木牌下有白鐵皮製成的紅字工人姓名牌，上班時各自拿自己的姓名牌到班組掛入考勤箱。如果有人沒能10分鍾之內將自己的出勤牌掛入考勤箱，考勤員即將考勤箱鎖封，即使上班也算缺勤，按曠工處理。曠工三天扣罰一個工日的工資。
落成的兵工廠氣勢恢宏：動力廠、炮彈廠、製槍廠、機器廠等四個分廠犬牙雄峙、各具特點；各分廠雖自成體係，但工藝銜接；建築用磚燒製廠、職員宿舍、工人浴池、子弟學校、藝徒學校等附屬設施一應俱全；發電廠的兩座煙囪高高聳立，廠西南隅德國風格的水塔遙相呼應，這三座50米的建築直插藍天，互為犄角，擎天而立。
如果說兵工廠當時的地麵建築還算壯觀，那麽開挖在20米地下的被後人稱為防空工程的地下建築則更值得一書。
這個曆時數年建成的地下工程有集體掩蔽指揮所、地下靶廠、烈性化工材料庫、彈藥庫、軍械庫、地下防空洞及一些附屬設施組成，總長度約20千米，總體呈“井”字型布局。該工程巧妙利用孝義東南高、西北低的地勢自然通風，依靠當地黃土堅固支撐的地質特性，借助老百姓喜歡依溝壑縱橫的地勢挖靠山窯洞居住的習慣，把巷道出口設在極其隱蔽的老百姓家裏或數裏之外的河灘地帶。
集體掩蔽指揮所處於地下工程的中心位置，有數孔高4米的窯洞組成，麵積大的60平方米，能容納百餘人，小的也有20平方米，一般可容十數人或數十人，用來做訓示廳、辦公室、臨時車間等用。出中心有拱形通道與環衛四周的其他工程相連，拱形通道上每隔一定距離還設置有廁所、通風口等。為不受地麵上突發事件的幹擾，洞內還設有轆轤形狀的專用發電機房，挖有備用水井，用水用電自成體係。
兵工廠地下工程平麵圖
據過來人回憶，每當走到現在的國庫三三九處（當年的槍廠附近），耳邊仿佛又響起“啪啪”之沉悶槍聲，雖然當時就找不到槍響的地方，但附近居民都知道這是地下靶廠在檢驗實彈性能。20世紀五、六十年代在鞏縣第二高中、第九初中求過學的人都記得，當時的校園內殘留的地道入口，就是原先兵工廠地下工程的應急通道。在當時，兵工廠地上各主要建築（諸如各辦公室、各分廠區、醫院、學校等）都設有這樣的應急通道，累計有47處之多。這些通道或線形、或弧形、或S形、或蝴蝶形、或螺旋形設計，不落俗套。它高1.9米，寬0.9米，僅供一人單向通行，沿階梯逐級而下即可遊覽迷宮式的地下防空洞。這個防空洞高2.26米，寬1.5米，用特製紅磚三覆三券砌成，不但能抗擊巨大的衝擊力，而且線條流暢，供2人並行。沿著防空洞繼續深入，它東到石河沿，西至洛河灘，南通和義溝，北達白沙村，橫貫兩廠，四通八達，狀如蛛網，形如迷宮。
兵工廠地下工程
1915年，人類夢寐以求的翱翔空中剛在歐洲萌生，中國人對剛剛誕生的飛機還聞所未聞，不應該建立後來才出現的飛機空襲、炸彈空投之類的防空意識。但鞏縣兵工廠當時何以有如此先見之明，就超前挖出了防空設施？據考證，兵工廠深入地下大興土木，當時的目的隻有一個，就是保密，是為兵工廠先進的軍工技術不能泄露而準備的。後來，隨著飛機在軍事中的廣泛應用，它才又增添了防空這一重要功能。實際上，在後來的日軍空襲中，隻要防空警報一響，全廠萬餘工人通過數量眾多的各地道入口，數分鍾之內即可疏散地下，通過防空地道撤離到數千米之外的安全地帶。
一轉眼，一個世紀即將過去。歲月的更替非但因它深藏地下而淡化人們的關注，反而更引起今天的莘莘學子對有關曆史的興趣。當時的中學生，有的迷戀地道的冬暖夏涼來此小憩，有的沿著它曲徑通幽盡興而回，有的則極盡探究之樂趣，常常迷途不返，從數千米之外的百姓家裏借道而出。
由於它設計科學，構造堅固，雖曆經戰火，又受近百年的風雨考驗，但迄今功能未退。經組織專家研究論證，它是全國最早、規模最大、保存最完好、至今仍具有四級防空能力的人防工程。事實上，這個藏而不露的地下工程，不但保證了兵工廠當時先進兵工技術的絕密性，在後來日本侵略者的狂轟濫炸中也屢顯奇功。
