走訪穀歌,大開眼界(一)

穀歌是我一直想去看一看的地方.去年伊始,我們公司的IT開始效仿穀歌,由多年沿襲的軟件開發瀑布模型轉向穀歌式的敏捷軟件開發模型. 為此,我們上上下下大動幹戈,首先在我們工作空間拆除了辦公室隔間的隔牆,大家都圍坐在一張大長桌四周,說這樣便於相互交流,理由是穀歌這麽做的.又在我們的工作空間放了若幹張舒適的沙發,理由是穀歌這麽做的.沙發旁還置放了一套小型微高爾夫設置, 理由是穀歌這麽做的. 然後,又在組織形式上大刀闊斧地變革,有原來的項目,變成產品,人員都圍繞著產品安排.這一切的天翻地覆都源於一句話: 理由是穀歌這麽做的.

這個元旦假期,我有了機會去西部舊金山,走訪矽穀,當然也走訪了穀歌.一者,我外甥經過層層篩選,過五關斬六將地進入了穀歌.這是多麽的不易,值得慶賀,二者,他的父母親(即我妹妹和妹夫)來美探望他,我當然前去與他們相見.還有,我表妹夫婦去舊金山亦有多年,這也是探望他們的好時機.所以,我們在舊金山相聚,在遊覽了加州一號公路和舊金山的著名景點後,我們於元月二號駕車去了我外甥工作之地矽穀.

從舊金山到矽穀,要路徑帕洛阿爾托 (Palo Alto),這使我想起了我第一次來舊金山訪問時的情景．那是八十年代後期，我參加了一個由聯合國開發署援助的開發研究項目，到舊金山地區學習考察，我們去的主要之地便是帕洛阿爾托(Palo Alto)．當時的美國,帕洛阿爾托正是科學技術的前沿領地，當時一些主要高科技公司都坐落於此，如惠普，Intuit公司，Logitech公司，等等．還有不少國家級的著名研究機構在這裏，如我們去考察的美國電力研究院，當時對帕洛阿爾托印象非常深刻,那正值春暖花開之際,到處是綠蔭草地,鳥語花香,美國電力研究院的園區有好幾棟優雅的科研樓,接待我們的是一位還不到三十的年輕人,他給人一種熱情而幹練的感覺.他將我們的來訪安排得井井有條,先有美國電力研究院的主管科研的副院長來做全麵介紹, 然後,他就將我們交給了下一個參觀部門,關照他們結束後再交給哪個部門,就這樣,有條不紊地一站站交接下去,直到午飯時,他又來陪我們一起吃飯. 在吃飯期間,他讓我們將上午參觀中不解的問題提出來,他一一解答.午飯就成了Q&A的小會.在午飯中,我們也得知,他管理著有2千3百萬經費的若幹科研項目,所以,每天忙到晚,很少有空閑時間.我們對他如此年輕而又有如此重擔感到驚訝,他說,他也是年前向院長爭取來的. 他說他從加州大學伯克利分校畢業後就來到這裏,工作了幾年後,看到有一項目管理經理的空缺,他便自己跑到院長辦公室,主動請纓,院長也就當場同意了.就將這麽個管理2千3百萬經費項目經理位置交給了他-一位不滿三十的年輕人.這在當時的中國是不可能的! 我們當時不僅被美國先進的科研設施所吸引,也為他們的科研水平和管理效率所歎服.

現在, 帕洛阿爾托已不再是美國科學技術的前沿領地,我們驅車經過時,隻看見一個成熟的衛星城.它的地位早已被我們將訪問的矽穀取代了.時代正是在飛越,矽穀的興起,早將舊時的科研重地遠遠地拋在後麵了.不一會兒,我們便到了穀歌的園區.雖然我們早就對穀歌有所了解,但一旦真正跨入它的園區,還是被穀歌的規模所震撼.我外甥說先讓我們坐車繞穀歌園區轉一轉. 穀歌的每一棟樓,都似乎在樓前有穀歌那四彩的標記.從我們剛剛進入穀歌園區, 車子足足轉了一刻鍾,我們還在穀歌園區裏.我們隻好作罷,就先去了穀歌的中心地帶. 車停好後,我們便徒步前行.俗話說,外行人看熱鬧,內行人看門道.我也算半個內行人吧,也許能除了看熱鬧外,也看得點滴門道.

(待續)