The Majestic Mt. Rainier......The most luxuriant and the most extravagantly beautiful of all the alpine gardens I ever beheld in all my mountain-top wanderings…– John Muir,1889 –
Wonderland Trail(簡稱WT)是1915年建的步道，它繞Mt Rainier一圈。想走WT已經多年，耳聞permit很難搞到，一直沒有動作過。今年年初幾位朋友談起它，今年也是第一年WT的抽簽移到recreation.gov網站，去碰碰運氣吧！這種通過lottery的抽簽，對自己的手氣從來就沒抱有希望，這次也一樣，3/17開獎，沒中...在預料之中，倒也沒有失望！朋友們陸陸續續報告結果，都是沒有中的，俺就繼續安心計劃7月底去科州背包徒步看野花的行程。(這張圖是從網上借用來的)
直到YY美眉報出喜訊，中了中了，哇！美眉人品好金手指，太幸運了，歡呼撒花...
但是慢點，這中的隻是第一關，它叫做early access lottery，並不是permit。4/27是Rainier國家公園開放預訂overnight permit給公眾的日子，這early access顧名思義就是讓你有機會在那之前優先選營地。WT和咱們的Sierra很不一樣，Sierra一進去，你想在哪紮營都可以的。而WT是必須在指定的營地，它的主路全程官方數據是93邁，你要根據自己想走多少天，每天走多遠到哪個營地，整個拚出來。這一大圈中隻要有一天拚不上，就走不了全程。所以不要高興太早，接下來的第二關是怎麽拚出整圈的每天的營地，這是技術活！
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這第二關是真槍真刀拚營地，凡是中簽的，在3/22到4/21之間都被指定一個時間段開始訂營地。每天4個時間段(7am, 10am, 1pm, 4pm)，每個時間段15人，這樣算下來每天是60人。那這又有個優先級問題，被排在前麵的可選的機會多，成功率高。Facebook上有WT群，每天大家都在交流信息，整出整圈的興高采烈，後麵沒有拚出來的哭的哭，罵的罵，眾生相煞是好玩！這大概也是計劃走山的一道風景和部分樂趣所在:))
那我們的呢？被排在3/30 4pm這個時間段，還比較靠前，非常感恩！俺掰著手指算一算，有585人排在我們的前麵！要樂觀點兒的是，並不是所有中簽的都是走WT全程，有的是去登頂Rainier，有的是走一部分或者其它。據說比例是各三分之一。看今年(2021)的統計數據，總申請人數10,663，中簽1800，中簽率16.88%。690 WT full circuits were booked during the early access period. 按中簽人數算，成功率是690/1800=38.3%，多於三分之一的。
即使按三分之一的比例，也有200多號人排在我們前麵，不容怠慢，趕快做功課...
1.什麽時候去？本來想9月初去，跑去請教也貓大姐。大姐說9月份是雨季，7月8月是旱季，7月底開始最好，怎麽轉都能看到野花。非常感謝她的建議，我們就7月底到8月初，這趟天氣大部分都是晴朗陽光燦爛，有小半天下小雨，一兩天陰轉多雲。後麵兩天有點兒煙霧，是從北邊和南邊的山火飄過來的。回來後，8月份似乎山火造成的煙霧越來越厲害。7月份太早去也不好，路上的冰雪未化不說，最最關鍵的是許多橋還沒有搭好。
2.多少人？WT的營地分兩種，group(6到12人) 和individual(最多5人)，但是很tricky的是帳篷數。Recreation.gov網站是說individual site可以最多3個帳篷，但是FB WT群的版主說隻夠2個(他走WT已經4到5次了)，曾經爭論不休，是個敏感話題，版主一度關閉了這個討論。
Group site是3到5個帳篷，最多5個。我們為此給國家公園寫過多次emails問詢，去參加他們每月一次的問答會，最後確認group site 5個雙人帳，再多就不行了。那裏有一部分營地的確非常小，5個都很緊張(如圖, photo by JS)。
據說往年group營地會先被搶光。這機會這麽難得，想盡量多幾個朋友去，我們還是計劃先試group的。WT路上有5個營地沒有group site(Klapatche Park, Snow lake, Pyramid creek, Dick Creek, and Eagle's Roost)。Klapatche Park露營地(如圖)，說是WT上最美的營地，非常搶手，特別是這個地方看日出日落很棒。Group vs Individual，唯一可惜的是它，另外4個營地沒啥特別。當時俺思襯著，如果group能成功，那麽到Klapatche湖邊時我就給YY美眉燒熱茶以致謝意！結果，一通折騰下來後發現今年group的反而好訂，是不是疫情讓大家不敢拉幫結隊了？
3.走幾天？WT permit允許最多14天13夜，這機會這麽難得，貪心如我要充分利用之！WT路上有許多叉道，這些叉道都非常漂亮，不能錯過。Paradise雖然是觀光客開車可以到的地方，那裏的skyline和high lake步道也聚集了精華，為此我們加了一天上Paradise。Glacier basin是登頂Rainier的兩條路線的base之一，也想去看看，為此也加了一天。第一天飛到西雅圖，當天就進山，省去麻煩找住宿，也占用了一夜。所以整出了實際的12天12夜的行程，最後一天本來還想拉著隊伍到Berkeley park露營一夜，營地是available的，不曉得為什麽係統就是不讓選。
不過也看個人喜好，有跑山牛人用3天完成的。膜拜牛人們的體力和精神，也為他們可惜，這麽漂亮的地方匆匆而過。很多景點我們挪不動，邁不開腿，不是體力問題，而且那流連難舍的花花和風景。
4.從哪裏進和怎麽走？這是最費功夫的！可以進WT的trailheads理論上有9個，比較方便靠譜的有5個(如圖)。加上從每個起點開始可以順時針或者逆時針走，每天走的裏程和爬升，還有自己喜歡的營地選擇...等等。不同的組合能有幾十種。這裏要感謝也貓大姐，給了我們許多好建議。(這張圖是從網上借用來的)
為此我們也弄了十幾套方案，每天盯著，中間某個營地被別人拿了，就挪時間或者改營地...指導方針是盡量能守住Indian bar 和Summerland，這兩個營地搶得最快，在東邊，非常漂亮，也是看日出的好地方。長話短說...最後鎖定在7/24從Sunrise開始，逆時針轉山，Group sites的top3營地(Indian bar, Summerland, Mystic camp)也拿到了，很高興！訂好整圈的營地交錢確認無誤後，才長舒一口氣:)) 正如YL美眉寫的，網上有驢友說，能整出WT相當於進了backpacking的哈佛藤校:))
這裏Day7是到Longmire，Longmire是Rainier國家公園的最主要入口，有去過Rainier的一定都知道。這個入口是上Paradise的，附近有旅館和餐館，我們那天出來住motel，洗澡吃大餐。Day8是去Paradise徒步，Paradise並不在WT路上，我們加了一天，白天徒步然後下到Paradise River Camp接回WT。
5.危險處？搞定permit後，開始看細節。WT路上的可能危險處，這個很關鍵，行前一定心裏要有數。Rainier有25條冰川，冰川融化的水匯入河中，有的水急奔騰咆哮般的，所以一路上有很多橋要過。有的來不及搭橋的，必須蹚水過河。過河比較危險的有兩個地方，South Mowich River和White River，每年要關注路況。White river如果危險可以繞著走，走公路，比較boring但是至少有選擇，今年它的主橋已經搭好，但是還是要趟點兒水，水淺不急，不是問題。這South Mowich River，河深水急，7月中旬橋已經搭起了，但是沒過幾天就被衝斷。我們是7月28號過這裏的，也濕身了，幸好有驚無險。一直到8月4號，橋再次搭起，8月10號又被衝壞，一直到現在還沒有再搭上。過這個河是唯一要多加小心的地方。
還有一個washout滑坡，在Steven canyon附近，小心點兒過是沒問題的，我們全體都是從這裏過。如果不敢，也可以繞道走公路的。(Photo by JH)
6.熊罐？不用帶。路上是有熊的，我們也遇到過，但是據說那裏的熊很少攻擊人。每個營地都有熊杆(Photo by YL)，要準備防水袋子把食物掛起來，不用帶熊罐讓我們背包的重量輕了不少。
7.補糧點? 那12天的食物怎麽背？Rainier公園提供了非常完善的補糧點，一共有4個(Longmire, Mowich Lake, Sunrise, and White River)，而且管理的非常好，大讚公園和Ranger們!! 我們在3個補糧點存放食物，這樣最多背5天的食物。路上還有6個地方可以丟垃圾的(Sunrise visitors center, White river campground, Mowich lake campground, Longmier visitors center, Reflection lake, Box canyon)，這也大大減輕了背包的重量，這次包的重量大概20多磅。
公園有關怎麽放補糧的看這個網頁。第一次用桶裝補糧，5gallon的桶能裝多少？3次補糧，每次多少早餐，午餐路糧，晚餐？雖然大家智商都很高，小學都有畢業，這些計算也反反複複了好幾次才搞定:)) 行前美女醫生還請我們到她家裏，借試裝行李和口糧為名義，吃吃喝喝先慶祝了一把:))
好了，萬事俱備，隻欠東風。最後9位山友成行，天時地利人和，非常完美！如果說這計劃...準備...紙上談兵了N久，出發前WT在我自己腦子裏已經“走”了N遍，而實際實地身臨其境時它的美超過我的想象！它的難度卻低於行前的預估，行前覺得WT會比我們2019年走的瑞士阿爾卑斯的Walker's Haute Route難，因為那次是hut to hut，這次是真正的backpacking。隊友中有資深背包客，也有第一次處女背包的，12天12夜都打破了我們的記錄!
山友們每個人眼中和心中的感受和故事都不一樣，這準備篇隻是拋磚引玉，等看TA們的 :))
附：Rainier官方網站的trip planner，Topo Map site ，地圖很好.
附：這個網站的工具做plan非常方便，它的作者對Rainier是真愛，少見的不以商業或者廣告為目的！
附：2022年的數據，2/21/22 to 3/7/22遞申請，3/14/22發榜，3/21/22 to 4/19/22 early access 中簽的開始訂，4/25/22 on sale day...
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用Shawn的planner，非常好用，而且沒有任何商業廣告。https://hikingtahoma.com/Planner.html