(一)小天鵝,天上飄下來的小雲朵
天鵝巢建在人行道邊,雖然隔著草地和池塘邊沿的沼澤,而且這時蘆葦已長出綠葉,但人站在高處,仍可以看見鵝巢的動靜。Mute天鵝平均孵化時間是42 天,這個天鵝媽臥在巢裏算算大約已經是一個半月了。
每天路過的人,都要在鵝巢邊站一下,伸長脖子看看巢裏的天鵝。運氣好正碰上天鵝媽出外找食或洗澡,就可以欣賞那八個青藍色的大鵝蛋,它們像八個銅像般在陽光下熠熠生輝。而開車路過的人,將車徐徐停下,搖下車窗,問路邊站著的人,小天鵝出來了嗎?天鵝巢的地方,成為一個熱鬧的網紅打卡地,而天鵝媽(aka 白富美)也成為明星般的存在。
眾人翹首以盼的時候終於來了,那幾天白富美幾乎不離巢,天鵝爸(白富帥)也常常守護在巢邊。拿著相機等半天,終於看到白富美腹部挪出個軟軟的小家夥,灰色的羽毛仍是半濕的, 它顫顫的半睜著眼睛,看這新奇的世界。而能抓拍到新出殼的小天鵝,我驕傲得恨不得猛拍自己的後背一下。
在春末的季節,六隻小天鵝,在媽媽的肚皮和翅膀下軟軟的擠擠挨挨在一起。白富美時不時挪動位置,半張著白色的大翅膀,給小天鵝們撐起一個小天地,遮風避雨提供暖氣。
小鵝出殼的第二天,白富美發出輕柔細碎的聲音,鼓勵小鵝們下水了。下水不久,白富美再次輕柔小聲的叫著,招呼所有小鵝聚集遊回鵝巢休息,白富美再繼續孵剩下的兩個鵝蛋。隨著時間過去,白富美白富帥帶著小鵝離巢的時間越來越長。三、四天後,白富美放棄了未孵出的鵝蛋,兩隻鵝蛋從鵝巢消失,小鵝們也不再爬回這個鳥巢。
晴好的藍天,飄著大朵的白雲。在這小小一片的池水上,有兩片白雲在緩緩移動,那是白富美和白富帥。旁邊有幾朵淡灰色的小雲朵,擠成-團,緊緊貼著白雲,那是小天鵝們,像是從天上落到水麵的雲朵,隨著白雲,浮在碧綠的水麵。
我在岸邊的小灌木後麵,中國式蹲著,耐心等著雲朵飄過來。白富美白富帥飄到近前,在淺水灘區它們左右腳在水下的泥土扒翻著,攪出一片水裏東西(泥沼的氣味不太吸引人),五隻小鵝們急急忙忙的在水裏撿食什麽。
突然白富帥看見了我後麵什麽東西,它發出斥責的聲音(hissing)。回頭看去原來是隻小狗,小狗的主人問,“孵出幾隻小鵝啊”,接著又加一句,幾天了,這些小鵝還在哪。
(二)死亡池塘
小狗主人無心的一句話,牽出白富美白富帥悲慘的育兒曆史。
據住附近的人說,過去的幾年(有說十年)這對天鵝每年(除了去年)春天都會回這個池塘築巢安家養育小鵝。可是每一年小鵝們都很快的一個個消失,最後隻剩下鵝爸鵝媽在水裏。仿佛這池塘有個詛咒,讓辛苦育兒的白富美白富帥最後顆粒無收,淒涼的離開。
對於平均壽命二十年的天鵝,有多少個幾年,多少個十年,重新再來養育下一代?
痛說天鵝家史的人們最後總是手指池塘,是那些大烏龜,凶猛的snappy turtle, 吃掉了小天鵝。
很早就注意到,春天天氣晴好時,池塘的浮木上會趴著很多烏龜,裏麵就有大個的snappy 烏龜,有些年頭的烏龜,不聲不響,陰險狡猾,真的是千年的烏龜般沉默在池塘裏,這些千年妖怪都等著吃天鵝肉。
小天鵝另外的天敵之一,是大蒼鷺(heron), 尤其是大灰蒼鷺。雖然白富帥一直在池塘中巡遊,趕走水裏的鳥類,但仍然有疏忽的時候。那一天小天鵝剛孵出來,羽毛還未幹,不知從哪收到短信,兩隻大灰蒼鷺從天而降朝鵝巢俯衝下來要抓小鵝。白富美著急的大叫,在巢裏半站著,迎接敵人。未得逞的灰蒼鷺,落在池邊的樹上,耐心的等待機會。蒼鷺這樣有組織的進攻,看得我目瞪口呆。
六隻小天鵝離巢下水的第二天,上午有六隻,下午就隻有五隻回巢。
那些天走路的路上,碰上在池塘邊結識的同好,打招呼的話語就是,還有幾隻?對方往往是伸出巴掌比劃一下。這種地下黨接頭式的暗號,很是無奈。
平均來說小天鵝二個星期內的存活率是50%,這小池塘裏的小天鵝,剛開始總共6隻,第一星期剩五隻,白富美白富帥滿滿的自豪感,帶著一團團的小天鵝,水裏來水裏去。第二星期,四隻,三隻,二隻,最後隻剩一隻。來池邊看天鵝的人越來越少,人人歎氣。死亡池塘,兩個星期收去了五隻小天鵝,17% 的存活率。
隻剩下一隻小天鵝,白富美白富帥謹慎許多。在水裏它們一前一後將小天鵝夾在中間,而小天鵝緊緊貼著一個大鵝,一家子小著心,直到蹦上岸邊,兩大一小才能鬆懈睡個好覺。
我曾看見一隻烏龜步步緊逼,不動聲色沉默的將天鵝一家子逼進池塘一角。白富美白富帥驚叫著,輪流上陣用嘴去啄烏龜,一步步往後退。在那充滿浮萍和蘆葦草的角落,在離鵝巢不遠的地方,兩隻大鵝退卻不了狡猾堅持不懈的敵人,最終敗下陣來,一前一後倉皇逃走,小天鵝也緊隨大鵝,在烏龜邊竄過,急急離去。看到這一幕,我隻能哀歎,這一隻小天鵝小命難保。
但是,也許今年是個例外,也許這最後一朵淺灰色的雲,能在池裏長大變成白色的雲朵?
(三)加拿大鵝大波一家
那一天正看著白富美白富帥和五隻小天鵝在岸邊打盹,轉頭看到岸邊的樹叢前,陽光下走來兩大三小的加拿大鵝,它們探頭探腦走過來,帶有近鄉情怯的遲疑,領頭的大鵝跛著腳,那不是殘疾鵝大波和他的一家鵝嗎?
它走在當初和白富帥共眠的花草地上,時過境遷,當時被白富帥追殺的記憶似乎已離它遠去。也許它要葉落歸根,也許它要帶著家小看看出生地,嚐嚐它們兒時的美食,它千裏迢迢,拖家帶口,返回這個池塘。
大波剛跳進池塘,說時遲 那時快,鬥誌昴揚的白富帥迅速遊過來,又是一場追逐打鬥,等在邊上看打鬥片的我手機裏也拍下兩鵝重逢時“親密無間”的鏡頭。沒幾個回合,大波跳回岸上,它昂首挺胸,扇著翅膀,仿佛打了勝仗般,在妻兒麵前,這個麵子是要掙的。但內心裏這一場打鬥也許了卻了它所有的單相思。
走吧,大波,即然當初被白富帥逐出水塘,背井離鄉,就不要再回來。
走吧,大波,這次再被白富帥逐出水塘,去找個你心安處作為你的新家園。
(四)終曲
六月中旬,在小天鵝孵出來整整一個月,最後一隻小天鵝,六隻中最靈敏勇敢的小天鵝,比它的兄弟姐妹多活了兩個星期的小天鵝,也消失在池塘裏。它怎麽也躲不開這小天鵝死亡池塘的咒語,翅膀沒有長岀來羽毛沒有長全,宿命般,和其它五隻小天鵝一樣,一朵淺灰色的小雲朵,飛回天空。它們在眾人翹首期盼下熱熱鬧鬧的到來,然後靜悄悄無聲息的提前消失,化成雲朵。它們會不會又化成雨滴,墜落回這個池塘?
白富美和白富帥,在池塘裏慢慢遊動,它們悵然若失在尋找什麽。
白富美白富帥,天鵝爸天鵝媽,不要再回來,不要回這個池塘生兒育女。這裏雖然看似悠閑平靜富足,但這裏天上有緊盯小鵝的大灰蒼鷺,水底下還有許多想吃天鵝肉的千年老烏龜,陰險狡猾和堅韌。
白富美白富帥,不要回這個池塘,記住危邦不入,危邦不居。
但,誰會將這些警示傳送給這兩隻傻白富美白富帥?
這兩天大波又帶著存活的兩隻長成青少年的小鵝和鵝娘子,以及另一家加拿大鵝,回到池塘。福禍相倚,被白富帥趕跑的大波,因此逃離這死亡池塘,小鵝得以長大。背井離鄉顛沛流離艱難的日子,大波家損失了兩隻小鵝,但仍有兩隻小鵝伴隨左右。它們帶著小鵝在池塘裏遊玩,膝下無子的白富帥白富美在岸邊打旽,無動於衷,天鵝保家衛土的荷爾蒙已全然褪去。
池塘歸於平靜,綠意盎然中,仿佛什麽事情都沒有發生,灰色的小雲朵好像也不曾落在這個池塘上。
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很幸運能近距離看到天鵝一家的日常生活,體會到自然界生命的美麗,脆弱,堅韌,無奈,也去學著珍惜每一個眼前的時光。
祝夏安!
我家後院露台邊上有三株Cedars,住了一窩家雀,看它們忙忙碌碌進進出出養孩子,真是美好時光。
夏天快樂!
問好亮亮媽。祝夏安!