在中國，來自鄉村或者小縣城的寒門學子，通過高考跨進名校，並不是稀罕事。我當年在上海讀同濟的時候，班裏至少有四分之一的同學來自農村或外省小縣城，而且不少人畢業後還繼續讀了研究生。靠一場高考實現人生躍遷，這在中國已經是一條比較成熟的路徑。
但在美國，情況卻完全不同。寒門學子要進入頂尖名校，難度要大得多。富裕家庭的孩子不一定能考進名校，但名校裏的大部分本科生，確實是靠“金錢鋪路”走進去的。去看看 HYPSM（哈佛、耶魯、普林斯頓、斯坦福、麻省理工），本科生裏有多少是低收入家庭的孩子？
那麽，寒門學子要如何實現名校夢？
第一步，就是要進入好學區的高中。我曾經住過的小城，周圍十幾所高中裏，真正能送孩子去 HYPSM 的，基本就集中在兩所所謂的“好學區高中”。買不起那裏的昂貴房子？那就租房！因為每年被名校錄取的學生，幾乎都出自這些學校。
第二步，課外活動必不可少。美國名校招生，不僅看成績，更看“綜合素質”。有錢人可以砸錢讓孩子學馬術、參加昂貴的夏令營，咱錢少，就選擇“低成本高價值”的活動。比如：參加數學競賽、練長跑、學民樂演奏、在中文學校教書、研究中餐烹飪……這些既能培養能力，又不需要大筆花費。
第三步，開闊視野。有錢家庭會安排旅遊、國際夏令營，甚至提前去大學修課。錢少也沒關係，可以在寒暑假去社區做義工，或者報名一些便宜的網絡課程。關鍵是讓孩子接觸更多元的世界。
當然，硬實力永遠是核心：
GPA 要進入年級的TOP 3，至少是TOP 10
SAT / ACT 成績要滿分．或者接近滿分
寫作與表達能力必須出眾
這些努力不需要花太多錢，但需要時間和毅力。
十二年的辛苦沒有白費，孩子最終全麵發展，成績突出，再加上一點運氣，拿到 HYPSM 的錄取，可喜可賀！
令人欣慰的是，進入名校後，寒門學子反而輕鬆了：學費全免，生活費學校還會補助，家長負擔大大減輕。
一句話：寒門學子進名校難，但事在人為。隻要有決心、有方法、肯努力，就能實現名校夢！
