上周六，兒子所在的小學舉辦了全校的狂歡節，主要是學校家長會（PTA）籌款。公立學校現在政府資金給得少，一年到頭借家長會各種明目籌款，開學時家長會為學校請兼職的老師，籌款，學期中，狂歡節，籌款，聖誕前，讓小孩賣巧克力、小禮物等，籌款。家長們為了自家小孩也是能給就給，能買就買。今年那些小東西我是堅決不買，主要是買了幾次，都是質量差，價格還不菲。不好用，也不好送人。
狂歡節的時候，所有的活動項目、食物都要買票才能參加。學校操場放了好多遊樂園的那些五彩的玩意，多數是充氣的。一邊是一排賣食物的攤位，另一邊是一排玩各種小遊戲的攤位。中間還有一堆供大家競拍的大場地。那是每個班級的家長們老早籌款買好的籃子，每個班一個主題。兒子班級今年主題是網球。媽媽們負責收錢、采購、打包。打扮得美美的等著有人相中。這些籃子多數可以以低於原價買下，常常是很合算的。有時候會有家長願意給更多實惠的讚助。比如去年，我用5美元，抽到一個海邊酒店淡季周末兩晚的獎。價值相當一千元。是有生以來抽到的最大獎。本來我想好了，今年我要奉獻一把，把抽到的獎回報學校，盡我綿薄之力。我家倆娃都學網球，我就競拍網球籃子吧！
話說這邊的遊戲攤位，兒子班級被分到的是“Eat-a-bug”，吃蟲子。家長們輪流值班。還有不少中學生過來幫忙好掙義工小時，跟以前的公社掙工分差不多。我收到通知時也沒多想，覺得大概是一個遊戲，起了誇張的題目而已。到了那裏，才知道是真吃蟲子，活的蟋蟀，烤的蟋蟀，或者裹著巧克力的螞蟻。這些家長會的媽媽們太有創意了，要是放在中國，非被唾沫淹死！
美國孩子膽子果然不小。一會兒，兒子班上南美裔的同學Oscar第一個挑戰生吃活蟋蟀。幫忙的中學義工抓了一隻給他，他一下就放嘴裏了。說是沒什麽味道。很快又要再吃一隻。他媽媽就在旁邊，也沒說什麽。等到他買了第三隻時，他媽媽阻止了。Oscar長得很壯實，估計好東西吃得不少，而且一副無毒不侵的調皮樣。我兒子後來告訴我，Oscar把那隻蟋蟀給他了，他沒吃，放生了。兒子平日裏就不太願意吃肉，說是動物好可憐，更不用說蟋蟀了，暖男一枚。
在我值班的一個半小時裏，來了好幾個勇敢的吃客，都要吃活的，烤的蟋蟀和螞蟻沒什麽人問津。吃客中有兩位人高馬大的爸爸帶頭展示勇敢，好鼓勵自家孩子。兒子班上有個特別男孩氣的猶太裔女生Sara，眼睛眨都不眨吃了一隻。吃完什麽感覺都沒有走了，跟吃了一片薯片似的。Sara的爸爸跟我們一起在值班，還挺為她的勇敢叫好。
聽說前一陣CNN總統民意預報錯的某先生在全國人民麵前吃蟲子, 是不是現在吃蟲子也成時尚了？
回來穀歌了下，很多蟲子是可以吃的，比如草蜢，蟋蟀，甚至蚯蚓。但是其實生的蟋蟀不太建議吃，怕有寄生蟲。還好家長會買來的活蟋蟀很小，不像烤的那種個很大，有寄生蟲的概率也小點吧！這些蟲子營養價值還挺高，法國人吃的蝸牛可是餐桌上的嘉賓呢。我有些後悔那天忘記買幾隻螞蟻回來補補身子。
另一個遺憾是因為家裏有事離開得早，網球籃子被別人搶走了。出價低了。看來隻好買聖誕巧克力了。競拍時隨便填的一副孩子們的畫，倒是落到我這裏，算是小小的奉獻了。
