arbor101
隨筆
大概是文革剛結束，我舅公，來家裏看望奶奶。
舅公曾經30年代，在上海一家英國公司做顧員翻譯。他談及英國人時很有好感，什麽文明、文明帽、文明杖之類。
我舅公小時候上的是教會學校，在江西省九江市，我舅公的二姐還有後來我爸爸也分別上的教會學校。
第二次鴉片戰爭後，1858年簽天津條約，共開放10個通商口岸，其中長江流域有漢口、九江、南京、鎮江。
九江英租界“位於九江府城以西，長江與甘棠湖之間的狹窄地段，西麵到龍開河，東西向長150丈（即沿長江岸線長度），南北向進深為60丈。麵積150畝。”於1863年開辟。1891年又增約40畝。 1927年收回租界地。
我奶奶家 ，在九江市西園路， 離長江老租界地，及九江港附近也就一箭之地。 小時候我大概4、 5歲，一次獨自跑到江邊躉船玩， 好像是騎在架跳板的蹾子上，大人們看到後嚇得不敢喊我。
我奶奶大概她十多歲時，家裏中過一次彩票。可能有幾萬銀元。 奶奶說，她正犯病在家，九江街頭放了好多鞭炮慶賀，人們奔走相告，突然，她的病完全好了。
自此後，奶奶家生活得以全麵提升。奶奶的妹妹、弟弟上學成績很好。 奶奶的弟弟也就是我舅公說，我那二姐，聰明的不得了，整本聖經都能背下來。 我總覺得舅公是他小孩子時候，有許多兒童幻象的成份。
有英國傳教士想帶他二姐，也就是我姨婆去英國， 我奶奶家沒同意。
1977年恢複高考後，我逐漸讀了一些英國文學作品，也讀完了莎士比亞全集，其中許多段落能背誦。 朱生豪譯本口語化的文體，生動活潑 詼諧幽默 文采斐然，比起中國古典文學，不那麽咬文嚼字。 後來到美國，課堂上講莎士比亞，我說讀過多少，又能背誦多少，那個美國老太太老師說，是用英語嗎？我傻眼了，再也不願談莎士比亞了。
隨著年齡增加，不怎麽讀文學作品，喜歡讀些曆史傳記之類。喜歡讀羅斯富總統文集和他的＂爐邊談話“。覺得他安撫經濟大蕭條中的美國人，又提出“四大自由”在第二次世界大戰拯救全世界的那種領袖風範著實迷人，雖然他身形不偉岸高大。
也喜歡看美國總統作國情谘文演說，覺得總統的大選演講及就職演說，為美國及世界的美好願景指明了方向。有一次我在課堂背誦肯尼迪總統1961年就職演說全文，特別是其中那二句“美國同胞們，不要問國家為你做了什麽，而要問你為國家做了什麽。全世界的公民們，不要問美國能為你們做什麽，而要問我們共同能為人類的自由做什麽” 。 這與毛澤東1956年講的“中國應當對人類有較大貢獻” 有些近似。也由此，似乎讀著讀著，感覺自己也境界高大上起來。
然而，看過2000年布什與弋爾選舉，結果由聯邦最高法院判決布什勝出。再多看幾次總統選舉及親曆選舉投票。 逐漸覺得總統候選人及當選總統們提出的口號，什麽“改變” 、什麽“讓美國偉大” ，差不多是新瓶舊酒，不過爾爾。特別是2020年總統選舉的“拜登曲線”及2021年“ 1 . 6”風波，讓人大跌眼鏡，民主碎了一地，讓自由女神蒙羞。
在這期間，覺得許多現時政策法規，顧此失彼，得找找源頭。 就更多地去讀些曆史文獻，讀原著。 有一陣子 ，喜歡讀美國獨立宣言、美國憲法、美國憲法修正案、聯邦黨人文集，其中，把獨立宣言、 權利法案全文背誦爛熟。似乎感覺好些。但看到建國先父說，“我們的政府不具備能力去對付不受倫理和宗教約束的人類情感，我們的憲法隻是為有道德和宗教信仰的民族製定的，它遠遠不足以管理任何其他民族。此憲法隻適合於有道德與信仰的人民。”又有些迷茫，在美國，多少人做到有一定道德水準了呢？有許多人沒有宗教信仰怎麽辦呢？
我也時不時想去了解美國母國、 英國的曆史。
一些教科書，談到英國的崛起，總是講英國工業革命， 對製度的進步一筆帶過。
英國曆史學家、湯姆斯·麥考裏在其著作《英國曆史》（The History of England）中寫道：“英國的曆史可以追溯到凱撒時代的不列顛入侵，這一時刻標誌著英國的曆史開始”。此後經曆了羅馬帝國400年的開化殖民，但隨著羅馬帝國撤軍，不列顛又逐漸陷入混亂和分裂。
這之後英國的王朝更迭、統合，也伴隨著流血殺戮，並無二致。
至1215年“大憲章”，確立的原則是：王在法下，英國國王的權力不能超越法律。“大憲章 ”奠定了 英國政治秩序的基石。是走向民主關健一步。
直至1688年的“ 光榮革命” 不流血完成了君主立憲，真正將王權置於法律之下。 英國政治也才真正走向民主。
而在此英倫島嶼，才出現工業革命，才助推英國走向日不落，引領世界300年。也將主流文明帶到全世界，更將政體精髓傳給美國。
由此，現實生活中，美國有許多亂象，也包括政黨紛爭一些下三濫手法。 但也畢竟算是小抓小撓，不會傷筋動骨。 美國曆史近250年，沒有見過軍事政變，更無獨裁。 這是真文明。
2024年5月27日 於芝加哥
