冬遊班芙（2）硫磺山和聖水的傳說（上）

冬遊班芙（2）硫磺山和聖水的傳說（上）

快樂玉子

硫磺山（Sulphur Mountain）
天氣預報說今天下雪。掀開窗簾，太陽在山背後透出光亮。好天氣啊，咱們攀硫磺山去！
硫磺山有沒有硫磺礦？無人得知。很久以前，居住在這裏的原居民發現了山坡上的溫泉。古人敬她為聖水，因為她能祛病強身。 1883年加拿大太平洋鐵路的三位工人發現了這個富含各種礦物質、硫磺含量高的溫泉後，大山沾了聖水的名氣而被命名為硫磺山。
標高2282米（7486英尺）的硫磺山為班芙名勝之一。從山上的林中步道徒步到山頂約二個多小時。
在山腳的停車場停好車。剛出車門，見一中年婦女拄著登山拐杖向山道走去，一眨眼沒了人影。我們被榜樣激勵，摩拳擦掌，上山囉。
彎彎曲曲的山道盤旋在樹叢中。路麵被雪蓋住了，看不見道。一腳高一腳低在雪裏挪步。如此速度二小時不可能上到山頂。最麻煩的是許多地方結了冰，坡陡路滑，不攜帶登山工具，想徒步上去談何容易！是不是山神不喜歡我們打擾她的寂靜？還是坐空中纜車（Banff Gondola）上山吧。
雙纜空中纜車建於1958年。纜車取名貢多拉，與意大利威尼斯的船同名，意為輕鬆小船。隻是這個船飄蕩在天空中。纜車從山腳到達山頂觀景大樓大約需要十來分鍾，
每部登山纜車可容納四名乘客，今天人少，我和先生女兒三人一部。
山風吹不進密封的纜車，車裏比我們想象的要暖和許多。透過纜車的玻璃窗觀賞周圍景色，纜車似乎飄在樹稍上，腳下一片針葉鬆林，一顆顆挺拔蒼勁，像是守護大山的忠實衛兵。隨著纜車逐漸升高，離山頂越來越近。雄偉的落基山脈，群山巍峨雪峰迭宕。弓河穀地與班夫盆地，盡收眼底。
纜車的終點設在山頂觀景大樓裏。出纜車時，工作人員好心叮囑，“快下雪了， 若想上戶外的觀景台，要抓緊時間。”
硫磺山的頂峰有三個戶外觀景台。順木梯拾級而上。山頂風好大。氣溫零下16度，加上風，大約零下二十度。
站在硫磺山頂登高遠望。群山仿佛就在眼前，能清晰看到山峰上的白色積雪，還有一堆堆光禿禿的山岩。也許是這些石頭在山的迎風口，岩石上的雪被大風刮走了。落基山脈（Rocky Mountains），英文原意為岩石山。黃褐色的巨大山岩透露了山體原來的生態風貌。
俯視班夫小鎮以及周圍的群山湖泊。依傍在山旁的班芙小鎮像是斑斑點點的彩色色板。白色的弓河和弓河峽穀彎彎曲曲輾轉在群山之間。遠處大片的白色是班夫國家公園中最大的湖明尼灣哢湖（Minnewanka）。
“看，我們的酒店！”女兒很得意。硫磺山上又見到樹叢包圍中的城堡了，隻是小了許多。
在觀景台癡癡地憑欄遠眺，大自然的鬼斧神工不由讓人心存虔誠。是神創造了大自然？還是大自然滋養了神？也許，古老原居民的直覺才是大智慧，大山湖泊森林田野萬物皆神靈。
下雪了。山上的雪來得太快，轉眼間，大片的濃雲遮蔽了太陽，一切籠罩在朦朧在白色中。滿天飛舞的雪花為我們的攀行添了浪漫。
披著一身雪花繼續往上，不到頂峰非好漢！ 山頂最高處那座建於1903年的氣象站誘惑著我們。
終於我們踩在硫磺山的峰尖。身旁的小屋就是百年前的氣象站，早已沒有人住。透過窗戶玻璃，隱隱約約看見昔日氣象員使用過的物品。 當年的氣象員靠居高臨下的地勢預測天氣。這裏才是觀賞雪山的最佳地點呢。可惜，山被大雪蒙住了，朦朦朧朧中隻見山峰模糊的剪影。
雪中的我情不自禁地浮想聯翩。風和日麗的日子，旭日東升夕陽西下時，金色的陽光映照著巍峨秀麗的群山峻嶺，那將是何等的奇妙壯麗！
雪越來越大了，山頂幾乎不見遊人，連我們為之感激的鏟雪工人也不見蹤影。好冷啊。臉龐凍紅了，風吹在臉上，刺刺地痛。手機也凍得死機了。
再回觀景大樓時竟有回家的溫暖感。四層樓的建築內設有內外觀景台，加拿大的楓葉旗在觀景台上傲迎風雪；有一個展覽館，展出與班芙硫磺山相關的曆史故事；還有二個餐館，據說是加拿大最高的餐廳。 從餐廳望出去，山離的那麽近。
為補充熱量我們又選擇了牛肉，在旅遊地點，尤其在山頂上，我對食物口味沒有太多期望。出乎意料的是這裏的牛肉十分好吃。難道牛肉也沾了聖水的仙氣？ 
班芙山坡溫泉 （Banff Upper Hot Springs）
溫泉坐落在硫磺山腳的坡上，故名為班芙山坡溫泉。曾經被原住民頂禮膜拜的聖水於1935年被開發為向公眾開放的溫泉。1996年溫泉重新修整後設施更加健全舒適。聖水隨著溫泉的出名而成為遊人們的度假勝地、加拿大最受歡迎的溫泉療養地之一。
冒著大雪前去享受聖水。溫泉四季開放。溫泉的服務中心設在一座古樸的木建築中。下了纜車，步走過去才幾分鍾。 
成人票7.30元一張，時間不限。泡餓了，旁邊就是餐飲廳。
取完票拿著儲物箱鑰匙進人更衣室。“這些人的泳衣怎麽有點奇怪？”我小聲問女兒。
原來溫泉服務中心不僅出租毛巾泳衣，還提供古老式樣的遊泳衣租賃服務。遠道而來的遊人們穿上古人服裝，浸泡在千百年前的聖水裏，感受時光倒流的樂趣。
溫泉的水溫保持在40度左右。看了看水溫板，現在39度 。 
踏進暖暖的溫泉裏，擁著熱乎乎的水。眺望不遠處的雪山。剛剛經曆了山頂寒冷的我們，感覺特別的溫暖舒服。
頭頂正飄著雪，雪花落在頭發上，鼻子眼睛和臉上也貼上朵朵白雪花。像不像小醜？看著自己的溫泉相片，都樂了
“不是說硫磺含量很高嗎，水怎麽可能是清澈無色又沒有味道？”先生納悶。
女兒解釋說，溫泉的源頭在海拔的較高處。溫泉的水流量隨季節變化而波動。從2000年開始，冬天冰封時，溫泉就不出水了，隻能由班芙的市政供水維持溫泉的存在。“
“怪不得沒有一點硫磺氣味。”
“春天時她就會回來的。”女兒肯定地說。
2000年，為什麽在那一年冬天，古老的聖水停了？是不是地球的大氣變化連天高地遠深山叢林中的班芙也被牽連？大自然是否在冥冥之中暗示人類，心懷虔誠和感恩之心才能永久享有神靈的饋贈 ？又想起古人敬水為聖的往昔，曾經源源不斷用之不竭的聖水啊，願你長長久久永不停歇。