過去有一位皇帝叫朱元璋,他沒有大智慧。他小時候父母雙亡,很可憐。之後他到處乞討,乞討不下去,又到皇覺寺當小沙彌,出家,木魚經卷,阿彌陀佛。最後他沙彌也沒有當成,就把木魚一扔、佛經一燒,拿起刀,開始刀槍闖天下。幾十年的刀光劍影、血腥風雨、浴血奮戰,朱元璋的事業做大了,把一張皇椅往宮殿一放,朝上一坐,建立了明朝,當上了皇帝。
當了皇帝,得意歸得意,這些隻能壓在心中,表麵上還要非常莊嚴。終於,他選擇了一個時機可以將內心的得意釋放。他建造了一座宮殿,特別喜歡,宮殿還沒完工,但已差不多。到了宮門口,朱元璋手一揮,告訴禁衛軍:“別跟進去,吾皇隨便走走。”於是,他背著手走進了宮殿。顯然宮殿還沒修好,但是快要竣工,宮殿很大,富麗堂皇。他看了非常開心,想起自己打江山的事情,更加得意,左右一看沒有人,就慢慢地捋著鬍鬚,得意地自言自語道:“嗬嗬,我本來拿著刀子沿江剽掠,隻想安安穩穩當一個強盜,沒想到一不小心竟弄出這麼大一個事業來了,哈哈哈……”
笑完抬頭一看,臉色煞白,有一個人老頭子騎在房頂的樑上在刷油漆。朱元璋目不斜視、聚精會神盯著他看,老人家也聚精會神地在刷油漆,好像朱元璋的話一句都沒聽到。這時,朱元璋眼裡笑意沒了,射出像刀一樣的光:今天說的話要是傳出去,不就等於承認自己過去是土匪出身嗎,還像皇帝?百姓要是知道今天的事情,怎麼樣看自己這個皇帝?大臣知道之後,怎麼來信服我這個皇帝?殺個人對他而言就像捏死一個臭蟲一樣,他哪在乎一個老頭。
他抬起頭對著房樑上叫道:“喂,你,下來!”上麵的人沒朝下看,一心一意還在刷油漆。皇帝放大聲音:“喂,你,朕叫你下來!”那人還在刷油漆,理都不理他。這時宮外的禁衛軍聽到皇帝這麼叫,忙衝進來對樑上的老頭子大喊:“老頭子,聖上讓你馬上下來!”眾人嗓門響,猶如炸雷,那老頭子聽見了:“哦,你們在喊什麼?”“皇上叫你下來!”“哦!哦!”他馬上爬下來,到朱元璋麵前跪下,衝著朱元璋磕頭,“臣,人老耳聾,沒聽清聖上呼喚,望恕罪啊!”
朱元璋聽後,寡白的臉色慢慢緩和下來,心裡變得輕鬆了,一輕鬆態度就好了,哈哈大笑,望望左右,說:“如此高齡,如此辛苦,理應獎賞。來人啊,送他20兩銀子。”表現出一副親民的樣子。老人接過銀子,忙磕頭稱謝,起身慢慢出了宮門,擦了一把汗。其實朱元璋的話,老人家聽得一句不差,他耳聰目明,明白自己等於在刀尖下撿回了一條命。原來,這個老人家裝聾,用智慧營救了自己的生命。