草原驚魂

九月上旬， 我們到南北達科它州去旅行。 從JFK 飛到Bismarck，然後開車按順時針方向轉一圈兒， 經Pierre， Rapid City， Dickenson， 最後回到Bismarck。除了參觀兩個州的首府， 重點是到那旮瘩的國家公園遊玩。 所到之處包括Badland National Park, Mt. Rushmore National Monument, Wind Cave National Park, Crazy Horse Monument, 和Theodore Roosevelt National Park.  一日， 在趕場一般遊了Mt. Rushmore National Monument, Wind Cave National Park, 和Crazy Horse Monument之後，已經是下午三點過了。按計劃， 當天晚上 驅車經Rapid City到 Dickenson， 有近四個半小時的車程。 根據Google 地圖，最直最短的路是沿著79號公路向東北方向， 到北達科它州界變成22號公路， 即可到達Dickinson。我們在GPS 上輸人了旅館的地址後，又加滿了油， 就信心滿滿地上路了。 轉上79號公路不多久， 發現我們是在一片大草原上奔馳， 黑色的柏油馬路，直達目力可及的地平線。在夕陽的照射下， 草原呈現出一片金黃的顏色。 路上來往的車輛極少， 連常走偏僻公路的貨運大卡車也沒見。 路旁也看不到有住家， 文明的跡象就是草原上吃草的牛群，為給牛飲水而挖的水塘，偶爾可見的 土路，和電線杆。在路邊，偶爾可以見到鹿和野玲羊，有一次還見到三個身穿迷彩服，手持獵槍的獵人。

在開車的途中， GPS幾次指示轉走其它的路，我們鬧不明白為什麽，便無視它的指令，仍然沿79號公路猛開。當最後一抹夕陽落到地平線下之後，天色漸漸黑下來，環顧四野，連個住家的燈光也不見。來往的車輛幾乎見不到了。再開一會兒，GPS 失去了信號，手機的信號也時有時無，此時突然反應過來為什麽GPS一再要我們換路。這裏是人煙稀少地帶，一旦車出問題拋了錨，手機再沒有信號，那可是叫天天不靈，叫地地不應。想到這兒，脖子後麵的汗毛都立了起來。可事到如此，吃後悔藥也晚了，隻好硬著頭皮往前開。 這會兒天全黑了。除了車大燈能照到的前麵的路麵外，別處一片黑暗。路邊偶爾見到一對閃亮的光點兒， 應該是動物眼睛的反光。 好在開了五，六十哩後， 手機的信號重現，心裏踏實了不少。就在這時候，突然前方幾十米遠的路麵上出現了倆個黑乎乎的影子，隨後是倆對閃閃發光的小圓點兒， 旁邊坐著的領導急呼“停! 停！” 立即踩閘同時左打方向盤。 在車燈的燈光下， 看到倆隻黑乎乎的小動物匆匆地橫穿過了馬路。這才透了口氣兒，慶幸自己沒成為road kill的肇事者。   再往前開了一陣兒， 遠方出現了一個小紅點兒， 似乎是標誌燈。它好像是在黑暗的大海中迷航小船見到的燈塔。衝著它一路開去， 一刻鍾後，就見到了遠處城市的燈火。