斯人曰集
''東隅已逝，桑榆非晚。''
我們回國時，都希望購到深度折扣的飛機票。據知情人士透露，即使是經濟艙，也會根據座椅方位再行劃分為不同的折扣等級。各家航空公司都有自己的促銷方式。其中常用方式是在同一個網站上的不同時間段，或者在同一時間段內在不同的銷售網站上發放不同折扣等級的機票。(本文不考慮用裏程積分兌換機票的情況。)
例如，某航空公司有中文和英文兩個購票官網。有人發現在同一時間段內，這兩個網站上的同一航班的票價有較大差價，兩個網站能選擇的座位區域也不同。
因此，找到深度折扣的機票需要全麵、多方位搜索。另外，配合一些其他方麵的技巧，買到優惠價格機票是不難的。
決定落地城市
搜索機票時選擇的落地城市將直接影響機票價格。除非目的地是一線城市(北京，上海、廣州、深圳)，搜索時應避免選擇一線城市，因為一線城市票價最高。如果回國後準備飛行若幹小城市，應盡量選擇這些小城市附近的二線城市為落地城市。二線城市航班多，較易達成聯程中同一航司承運多個航程情況，享受優惠價格。另外，萬一改簽或誤機，二線城市有更多航班可選。
如果需在多個二線城市中選一，應優先選擇其中最大的城市。城市越大，航班就越多，更便於一日內多城市中轉連接。
例如: 今年十月份我們回國要去成都、張家界、南昌三地。在選擇落地城市時，我選擇了成都和長沙而不是成都與南昌。盡管南昌也是二線城市，但它的航班數遠遠低於長沙，難以當日連接返美航班。
下麵是國家統計局2023年公布的一、二、三類城市名單:
一線城市指北京、上海、廣州、深圳等4個城市；
二線城市指天津、石家莊、太原、呼和浩特、沈陽、大連、長春、哈爾濱、南京、杭州、寧波、合肥、福州、廈門、南昌、濟南、青島、鄭州、武漢、長沙、南寧、海口、重慶、成都、貴陽、昆明、西安、蘭州、西寧、銀川、烏魯木齊等31個城市；
三線城市指唐山、秦皇島、包頭、丹東、錦州、吉林、牡丹江、無錫、徐州、揚州、溫州、金華、蚌埠、安慶、泉州、九江、贛州、煙台、濟寧、洛陽、平頂山、宜昌、襄陽、嶽陽、常德、韶關、湛江、惠州、桂林、北海、三亞、瀘州、南充、遵義、大理等35個城市。
盡量多地聯程
如果你的目的地是內地多個城市，而且你計劃飛行抵達，應采用多地聯程方式購機票，而不是分段單獨購票。多地聯程購機票有多個好處。
首先，聯程有可能享受到多航程使用同一航空公司服務的價格優惠。
其次，國內段的免費托運行李件數(1件)和重量(32公斤)升級成國際段免費標準(2件共64公斤)計算。
另外，如果是多家公司聯程，需要改簽時可在聯程的多家航空公司中選擇，能盡快成行。
最後，也是最重要的，一旦遇到由天氣或前端航班原因導致的後續航班誤機，即使是購買的”unrefundable 折扣機票也能享受免費退票。
過去我不懂個中奧妙，誤以為隻有原地往返才便宜而多地聯程會很貴。於是今年元月我們去台灣和港澳大陸訪親時因無法原地往返，我便分段購買了各段的機票。結果，不僅機票價格高，而且還有額外行李開支。這是因為台灣境內和台北飛香港兩段不是聯程時需按台灣機票標準(1件托運行李32公斤)計算。這樣，我們原按國際標準(2件托運行李各32公斤)的托運行李數和重量都成了超標，需繳納超件數和超重量費用。
基本上，所有的購票網站都提供多地聯程搜索，稱為”Multi-city”。多地聯程並不要求上一程的尾城市與下一程首城市相同。聯程的城市可以是離散的互不銜接的。
我們這次十月之行就是購買了從美國德州去成都，然後從長沙回美國德州的聯程機票。這樣聯程票價比我分段單購的總價要便宜約$200。當時我沒有將從成都飛張家界這段的航班也納入，否則可能會更加受惠。
在搜索多地聯程時有一點要注意，最好開放中轉城市或機場，讓係統來決定如果連接以獲得最優價聯程路由配伍。
全麵渠道搜票
我自己和身邊華人同胞找回國機票多數用以下幾個網站：
Google Flights：
https://www.google.com/travel/flights?gl=US&hl=en-US
優點:
>整合了其他網站信息，便於比較價格和選擇航班。
>選擇出行日期時會顯示今後三個月內每日相應的票價，可幫助規劃調整出行日程以得到最優價票。這一點是我最喜歡的特征。但是，在多點聯程(multi city)搜索時，這個功能喪失。
>搜索結果以”Best”和“Cheapest”兩檔分別排序。易於選擇。
缺點:
<可選航班範圍有限，有些在其它網站上出現的航班折扣票在Google Flights中未出現。
<售票是由300多家不知名的第三方售票商辦理。由於售票商太多又因搜索輸入內容改變而變化，如想選用最佳或最優價的票價，很難重複使用已了解信譽度的售票商。這時需要取舍。要麽越過前端排名者，直接跳去選用已了解信譽度的售票商購票，或者花時間研究位於前端排名售票商的信譽度。這些都為訂票帶著不便。
網上有多家號稱綜合比較尋找優價機票的公司，比如Expedia 和Priceline。Google Flights搜索不包含它們。在我看來，Google Flights下的售票商更有價格優勢。
我多次使用Google Flights下第三方售票商購票，每次都是鬥膽選用價格最低者，似乎每次都用了不同的售票商。以前我從來沒有遇到改簽或取消情況也沒有遇到麻煩。但是，今年元月出行卻經曆了改簽和退票環節，當時使用的第三方售票商是”Go to Gate”，整個過程感覺還不錯。
今年二月春節前，時逢中國南方大麵積凍雨，致使廣州去武漢的飛機全線取消。大量的乘客申請改簽，使得能簽到的航班都是好幾天之後。幸運的是”Go to Gate”及時主動向係統為我們申請改期，讓我們拿到了二日後航班。當我得到這一消息時，真有幾分意外和感動。後來我們的親戚幫忙弄到了當日去武漢的高鐵票，我又電話”Go to Gate”客服要求取消航班和全額退款。該公司不僅有真人客服，而且對我的要求沒有任何說辭，當即就同意退票和全額退款。隻是用第三方購票的退款用時比較長，這一點與售票商無關。
Flychina
https://www.flychina.com
優點：
>可按航空公司搜索，有售票服務。
>很多華人用後給予正麵反饋
缺點：
<其價格往往比Google Flights報價高。
這家公司我搜索過票價，由於價格不低我從未用它定票。
Flighthub：
https://m.flighthub.com
優點:
>可多維度深度篩選：中轉次數、中轉機場、航空公司、出發時間範圍、到達時間範圍等。
>如果無篩選搜索，Flighthub提供的折扣機票選擇比Google Flights 更多，價格更優惠。
>有售票服務。訂票時可選”收費取消”或”不可取消”方式。
缺點:
<用戶反映售後服務差，客服有口音，取消預定時出現各種問題。
Flighthub也是Google Flights的第三方售票商。我看中的是它強大的篩選功能。可用這個網站來搜索設定條件的機票信息。它提供的折扣機票信息在後續訂票時很有參考價值。
本地機票代理商
目前，我們通常預定機票的主要渠道有二個，航空公司和網上第三方售票商。
1.從航空公司買
有些人在用多家網站搜到想要在航班後，直接去相應的航空公司網站購票。但遇到跨國多地聯程到中國內地二線城市時，並非所有的外國的航空公司都支持。我試過美國United Airline, Delta Airline, 和 American Airline, UA無法輸入中國二城市名，DA沒有輸入問題但找不到任何聯程, AA不支持任何multi city。
2.從網上售票商買
許多知名的網上售票商提供的去中國航班並非是最優惠價。提供最優惠價的售票商因名聲不佳又讓人有後顧之憂。
今年十月我在訂回國機票時也遇到上述同樣的問題。在一番糾結之後，我讓一家本地機票售票商也報了個價。在網上購票時興之前我曾經使用過這家售票商許多年，非常可靠。本地售票商幫助我將原定的單程變為聯程，又推薦了合適的二線城市做落地點。其結果比我之前在網上找到的航程在時間更好，價格上比采用單程分段方式購買的費用少大約$200。我當時就決定從該代理商購票。
現如今用人工代理商購機票，似乎太不入時了。但好處卻很突出。使用知根知底的本地機票代理商購票，不僅能消除售後服務的擔憂，也同樣能買到優惠機票。找本地機票代理商最大的優點是，她可為我將感興趣的航班和價位保留二~三天。這種靈活、省力、又可靠的購票方式，何樂而不為呢？
我今後的購票計劃是，先用網上售票網站(比如，Flighthub) 找到參考航班路線和價格，然後再找本地機票代理商幫助找票。如果她找不到更好的機票，就將我已找到的網上參考航班路線和價格報給她作參照。通常本地機票代理商都能複製並找到與網上同等價格的機票。
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比如我從芬蘭飛北京，您說我的購票流程應該怎麽進行呢？俄烏戰爭前，我一直坐芬航，那時芬航可以走俄羅斯航線，所以直飛用時隻要8小時。現在芬航不能飛俄羅斯領空了，要繞道香港再轉飛北京，時長是20多個小時，機票還是之前的好幾倍，又貴又累。
我還坐過土耳其航班，票價確實便宜了一點點，主要是用時短了幾個小時，但土航特別爛，飛機晚點5小時是家常便飯。回國太難了！