昂和梅夫婦是她在美國最早遇到的好心人。他們在英語學習上給予她極大的幫助。當年她剛到美國時,英語幾乎是從零點起步。為了早日闖過語言關,她常去各種英語補習班。一來二去與附近教堂牧師的兒子兒媳,昂和梅熟絡起來。那時昂和梅約二十歲出頭並新婚燕爾,梅比昂大一歲。梅那白裏透紅的皮膚配上一尊小翹鼻子,秀麗可愛。昂則比較文靜靦腆。他們當時分別讀大學四年級和研究生,兩人都是英語專業。
當時,附近英語掃盲的機會不少,但想找一個幫助複習托福考試的地方卻沒有,更別談是免費了。在一次交談中,她把這個苦衷表露出來後,昂和梅一商量當即決定要開辦一個托福考試輔導班。學習地點就定在他們在大學研究生公寓家中。其實昂和梅非常的忙。象其他美國年輕人一樣,除了讀書外,他們都有兼職工作。加上他們還參加很多公益活動,包括為教會做義務英語教師,他們的自由時間極少,所以托福考試輔導班隻能是見縫插針每周二個小時。
包括另外幾個中國學員,一個小型的托福考試輔導班很快投入了運行。梅性格外向喜歡交談,每次都鼓勵大家聊聊天練習一下日常口語,然後才逐個解答大家在閱讀和聽力練習上遇到的問題。有時如果發現學員在同類問題上有多次疑問,他們就會抽時間以專題的形式進行深入一點的講解。這種學習方式還真奏效。雖然大家使用的教材和學習的進度不同,但每次她都可以從別人的提問中得到額外的收獲。
昂和梅是一對很熱情質樸的青年。對她及其他學員的輔導總是耐心認真。如果一種解釋不能被完全理解,他們會從其他方向入手再講解。後來時間長了,大家都比較隨意。上完課後大家就天南地北的神聊。超時十多分或半小時都是常事。昂和梅很包容,並不計較大家超時。往往都是學員在侃大山,昂和梅時而糾正一下語音語法或句型。在無意之間,學員們的口語也有不少長進。後來,大家索性與昂和梅商量,把昂和梅在教堂裏教授的英語班改成會話班。這樣,兩項都兼顧也不會占用昂和梅額外的時間。
通過短短幾個月的雙向語言交流,她的英語口語和托福準備卻很有進展。由於她與他們住在同一小區,有時他們還會在小區內散步時遇見。每逢此時,她都會不失時機的問上幾個英語方麵的問題。而昂和梅總是那麽耐心的解答。如果說她能夠在到美國後一年半的時間裏,從英語零水平上升到考過托福進入大學是一種成功,那麽昂和梅的功勞最大。
與此同時,昂和梅對中國文化愈來愈感興趣。特別是後來他們又被學員邀請參加大學中國留學生的春節聚餐會後,他們對中國的向往明顯的表露出來。正是受到她和其他中國學員的影響,後來他們夫妻倆同報名參加了美國「和平隊(Please Corps)」到中國去工作幾年。行前他們告訴她,他們有可能會分配到四川工作,而那正是梅這個愛吃辣菜人最向往的地方。
昂和梅到中國後還與她有過書信交流。可惜後來她大學畢業搬遷後中斷了聯係。可她從來沒有忘記他們給予她的幫助和他們的友情。一九九九年,人民日報海外版征集關於留學生活的記實文章,她為之撰寫了一篇題為《我的朋友梅和昂夫婦》的四千餘字長度的文章。該文章被收錄並於二OOO年元月發表在由中華工商聯合出版社出版的《離家出行》留學生活記實一書中。這篇文章及另一篇《老爸學電腦》的稿費是那年她給當時還在國內的父母的一份春節賀歲禮。
待續...
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