隨便聊聊
自由評論
周末出了一則消息，說是共和黨議員考慮把401K的上限從$18000/年降到$2400/年，目的是為給其它方麵的減稅買單。這項措施的實質就是把未來的稅收提前到現在，用以增加眼下的稅收。消息一出，引來一片嘩然，華人的反應自不必說，大部份新移民都數中上階層，很多人都存滿$18000/年的上限，如果真的降低到$2400, 一年很可能要多交$5000左右的稅，這還隻是一個人的收入，很多家庭是雙職工，那就是一年多交一萬。主流媒體也是一片罵聲，CNBC著名主持人Cramer周一早上高調批評這一提議。不過川普在周一早上及時發Twitter, 聲言401K不會動，這才平息了這之前的喧沸。
回想起來，此項提議居然被共和黨拿到桌麵上來討論，實在另人匪夷所思。是什麽力量促使他們想起如此下下策來實現稅務改革呢？其實答案不難找到，那就是美國堆積如山的聯邦政府債務。共和黨一方麵想要給公司企業減稅，另一方麵又不想繼續增加財政赤字，所以想盡各種辦法來平衡稅收改革，目標是作到所謂的稅收持平。想法雖好，談何容易。要想深入了解美國為什麽會走到今天這一步。我們還須深入了解美國的聯邦債務危機。
目前美國的聯邦債務總額20.1萬億，超過GDP 104%，相當於全年預算的6倍半。全美有1億2千5百萬戶人家。相當於平均每戶16萬美元。作為比較，平均每戶所欠的房屋貸款差不多7萬美元。加上信用卡，汽車貸款，和學生貸款，平均每戶私人債務是9萬多。
美國的聯邦政府的債務危機始於裏根。裏根之前所有總統累計債務都沒有裏根在任期間積累得多。裏根奉行的是赤字政策，他的理論是赤字可以促進將來的政府減少開支，正好符合共和黨的理念。然而事實證明這一理論的荒謬。裏根之後，老布什和克林頓與裏根水平相當，小布什運氣不好，趕上911，打了兩場戰爭，任內所積累的債務幾乎是前三位的總和，而奧巴馬一上任就碰到大蕭條以來最嚴重的經濟危機，他任內積累的債務又幾乎是小布什的兩倍。可以說美國聯邦的債務 是成幾何級數增長。以下是美國不同總統執政時期的國債增加額：
裏根之前：小於1 萬億
裏根： 1.8 萬億
布什：1.6 萬億
克林頓：1.5 萬億
小布什：4.8 萬億
奧巴馬：9 萬億
我們再從聯邦政府的開支角度分析。2015年聯邦政府預算是3.8萬億，其中社會安全保險占33%，醫療保險占27%，軍費占16%，利息占6%。這四樣占了總預算的82%. 其中利息這一項每年2千3百億，這是什麽概念？這相當於教育，交通，能源三個部門的開支總和。要知道這還是在總體利息處於曆史最低水平的情況之下。如果按照曆史的平均值計算，利息負擔很容易加倍甚至於更高，乃至於超過聯邦軍費開銷。
讓我們跟世界主要國家比較一下。以聯邦債務對GDP的比例來看，美國僅次於日本和意大利，名列第三。以下是主要國家的比例從大到小排列：
日本 229%
意大利 132%
美國 104%
西班牙 99%
法國 96%
加拿大 92%
德國 71%
巴西 70%
印度 69%
中國 44%
（未完待續）
到頭來是羊毛出在羊身上，債總是要還的，還要加上利息。變化的隻是由誰來還，富人還是中產。