惡補歐洲中世紀史：呼嘯海河的維京人

歐洲中世紀曆史一直是我的知識短板，總是糊裏糊塗。最近有個連續劇“維京”，就順著這條線索，惡補下歐洲史知識。

維京（viking)人得名於他們善於駕船，據傳他們呼嘯於白山黑水之間，打家劫舍，凶猛異常。由於曆代各種傳說，文藝作品的渲染，使得他們似神似鬼，人們不知維京人是神話還是真實的曆史。事實上曆史上確實存在著維京人，他們是生活在公元8-11世紀的原居於斯堪得尼亞半島，今天的丹麥、挪威、瑞典一代的居民。8世紀之前，他們默默無聞，11世紀之後他們在基督教的教誨下變成溫良恭儉讓的良民，偏偏在那幾百年間興風作浪，說來也真是一種天命。

就象蒙古人憑借騎射橫掃歐亞大陸，英國人憑借海軍打下日不落帝國一樣，維京也有他們賴以縱橫天下的自身優勢。維京人身材高大，體力矯健，擁有包括維京斧在內的一係列在當時很占優勢的武器。他們發明的長船，可乘帆可憑櫓，是當時最先進的船隻，為維京人提供了優異的機動性。維京人的戰術也很特別，一般是乘船偵查尋找沿岸的目標，細致設計作戰方案。進攻通常選擇白天，充分利用心理恐嚇作用：作戰前服下毒蕈，產生一種類似有機磷中毒的反應：口吐白沫，麵容猙獰，情緒興奮有幻覺。進攻時蓬頭散發，披著獸皮，拍擊盾牌，有時拋出之前砍下的人或動物的頭顱。見到人就砍，有時故意追逐婦女讓她們發出尖叫，起到心理震撼作用。通常他們會殺光被劫掠處的所有男人，搶走一切有價值的東西和年輕女人，燒光房屋。劫掠的地點通常離水路不遠，便於逃跑和運送戰利品。

象蒙古人一樣，維京人的曆史作用也不全是負麵的。他們開拓了很多之前未知的處女地：冰島、格陵蘭，北美的紐芬蘭，中東歐的頓河，伏爾加流域都有維京人的居住點。古代東歐土著稱維京人為Rus(羅斯），起源於維京船繩發音。羅斯維京人弗拉基米爾大公建立了基輔羅斯，被公認為現代俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯民族的共祖，列寧和普京的名字裏都有弗拉基米爾。維京人和英國曆史有很大關係，跨海征服英格蘭的諾曼底人和丹麥人都是維京後裔，莎士比亞的“王子複仇記”也是描寫的丹麥維京王國。維京人曾赴拜讚亭帝國（東羅馬）當雇傭軍，皇帝衛隊清一色維京武士，被稱劍客(Varangian)。

維京人的觸角也伸到了非洲和阿拉伯。他們並不蠻幹，能搶則搶，可住則住，搶不過住不下則做生意。當時的阿拉伯帝國很強大，維京人和他們建立了貿易關係。阿拉伯商人留下了有關維京人生活的記錄，由於維京人沒有文字，所以這些阿拉伯人的記錄成了了解維京文化的重要資料。據記載，維京人生活很狂野，隨地作愛，一言不和就決鬥至死。部落頭領死後，他最喜歡的女人要被巫師殺死殉葬。

仔細想想，曆史好像被安排過的。人類從非洲出發後分布到世界各地，彼此分隔，發展出了各種不同的文明，也各有不同的弊病。而維京人就象亞洲的蒙古人一樣，用武力和機動打破了彼此的分隔，探索了未知的世界，給軟弱的文明以挑戰，為羸弱的民族輸入了強悍的基因。而在一場呼嘯奔波後，維京人也從引進的文化中發展了完善了自己的文明。經過約兩世紀的風光，維京時代突然結束了，但維京武士已在這個世界留下痕跡，他們的影響至今尚存。

[Redcheetah]

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