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上古時期的人類建築中，金字塔屬於人所共知的。不僅古埃及有金字塔，古中部美洲也有金字塔，甚至古希臘、古羅馬和古代印度尼西亞地區也曾出現過金字塔類型的建築物。難道是因為上古時期真如傳說中的“天下大同”？還是下麵的畫風？
或是這樣的故事？
但如果回歸理性的思維，世界各地的古人為什麽不約而同地建造金字塔造型的建築物呢？並且這些金字塔往往都宏大壯觀？在處於石器，或者青銅器時代的人類為什麽？又是怎麽建造起它們的呢？要回答這些問題，我們還得從長計議。
首先，在石器時代，是什麽原因讓人類由以血緣關係組成的一個個獨立生存的群體，進而演變成幾千人、上萬人、甚至更多人群居在一起的生存模式？其中，農業革命導致的生產力進步是允許人類群居的客觀條件，“宗教”的成熟則是形成最初大規模人類組織行為的主觀條件。
人類的力量源於組織。
宗教起源於對自然界的敬畏，進而演變為“萬物有靈”。接下來人們創造了“神”的概念，再經“神之口”，提出並不斷修正對道德、人與人關係、地位、生活規範、包括思維方式等種種要求。這一切的根本原因並非是為了取悅於神，得到賜福。它的最終目的是為了使人群超脫舊的血親關係，在更大的範圍內與其他人產生交流，並且能夠和睦相處。更重要的是，以宗教為紐帶，形成了共同文化背景的人類，才有可能組織起大的團隊去做一些過去不可想象的事情。
人類最初形成的階級社會都是神權社會，如古埃及、古巴比倫、殷商、還是瑪雅各個城邦。無論最高統治者的稱號有多麽不同，實際上他們或者為“神的化身”，或者自稱“神的代言人”。最高統治者之下多委派親族或者祭司團行使具體的行政職務。可以說，國王即是行政上的最高統治者，同時也是“教宗”；祭司們即是宗教傳播著，同時也是行政幹部、教育工作者、醫生、軍官，等等多種角色。
這樣的話，遠古“國王”治下的各個聚落的民眾與統治者則更像一種相互依存，互為目的的共生關係。對於民眾來說，侍奉處在“神位”的統治者，是因為要依靠統治者的“神力”來調和天地，保佑土地豐收、健康平安；而統治者則借由民眾的需求將百姓凝聚在一起；接受民眾的供奉來保證自身的生存；驅使民眾建造宏偉的宗教建築以張揚粉飾自己的權威地位；通過大規模的宗教儀式來宣布“神的旨意”，用來組織大規模團隊行為。在那個年代，宗教與國家是沒有分別的，宗教總部即國家首都，下轄的各地寺廟的祭司也同時作為地區性文化、行政與軍事首腦。
從國家統治者看來，民眾的凝聚力和向心力來自於對“神”的依賴，同時也有對“神”的畏懼。如何讓人對神產生敬畏，手段有什麽？高大壯麗的建築物，華美的塑像和浮雕，哪怕是現代人都會感到震驚，何況是生存在原始自然狀態下的上古人類。當人們看到高達幾十米，幾百米的金字塔或者廟宇的時候，一定會驚異不已。他們一定會認為那都是“神力”所創造的奇跡，或者“一定是在神的指引下才能完成工程”，因為那是無法依靠個人，或者小集體的力量所能完成的。
那麽，按照史前人類的技術水平，這種宏偉的建築物建造起來真得有那麽不可思議嗎？同時，為什麽世界各地的古人不約而同都願意選擇金字塔結構的建築呢？
我們首先討論後一個問題。其實這個答案很簡單，並不是某種超自然的力量、或者外星人教授人類建造“金字塔”，而是尖方錐體形狀是天生的最穩定的建築結構。隻要準備足夠大的底座作為基礎，可以一層一層把金字塔修建到任何高度。而我們現今的建築結構，因為古時期材料的限製（隻有木料和石料），無法將建築物搭建很高，同時還能保持安全穩定。
另外，盡管各地人類紛紛修建金字塔，但不同文化區對金字塔的使用目的卻是不同的。比如：埃及金字塔的唯一目的就是國王的陵墓；瑪雅金字塔更像一個上麵有平台的梯形，在金字塔頂部的平台會建築起廟宇，廟宇頂上樹立著巨大的浮雕；瑪雅金字塔的主要作用是供民眾參拜的寺廟，同時某些金字塔也兼有國王陵墓的作用。
那麽，隻擁有石器工具的古人類，是通過怎樣的技術手段在遠距離的山區開采巨大的石料，長途運輸到目的地，然後又是如何加工、並且堆砌成雄偉高大的金字塔的呢？古人並非擁有什麽不可思議的能力，按照史前的條件，隻需要簡單的技術，大量的工人，足夠的耐心，再加上優秀的組織能力，建成巨大的金字塔並非神話。
讓我們來具體介紹一下：首先，古人對石頭的了解要遠遠優於沒有涉及過專業地質學的現代人。一般現代人所不清楚的是，由於石頭的成分，結構與成因不同，它們之間硬度與韌性的差異要遠遠超過我們的想象。對於常見的石料，古人清楚有很軟的滑石（摩氏硬度為2）；方解石（摩氏硬度為3）；稍微堅硬一些的石灰石；還有堅硬的可以作為工具的黑曜石、正長石，更不用提更堅硬的石英。對照摩氏硬度表，一般意義的鋼鐵的硬度為5 - 5.5左右。而黑曜石的平均硬度為5.5；正長石的平均硬度為6；石英為7。與人類最初的劣質青銅工具相比，石器工具除了磨損率較大之外，金屬工具並不占有太多優勢。
埃及的金字塔大部分的材料是石灰岩，它的硬度為3 - 4之間。瑪雅的金字塔多就地取材，如Palenque 和Tikal用的石灰岩，Quiriguá使用砂岩，Copan用火山凝灰岩，它們的硬度都不高，也在3 - 4之間。所以，對於使用硬度為5.5 - 6的石器工具的工人來說，對付硬度係數低1-2個級別的岩石，並不是什麽困難的工作。Youtube上也有今人的實驗錄像，以仿造古人黑曜石與木材工具來加工石灰岩，勞動效率和工具養護並非不可忍受。
石料的長途運輸則多依賴水運，或者使用木筏，或者使用皮筏。
而石料到達目的地後，則會通過如下的方式逐步運送到金字塔施工工地。
這樣，日複一日，年複一年，金字塔便逐漸展示在人的眼前。
另外，由於人工的限製，在結構上，上古各個地區的金字塔也有所不同。埃及金字塔的主要材料是石灰石，每塊石料重達2-5公噸，金字塔內部的墓室使用了更加堅硬、耐久的大理石；瑪雅金字塔多為外表麵使用大塊石料（多為1公噸以下），內部則使用“瑪雅混凝土（注1）”作為填充物。
注1：瑪雅人通過焚燒石灰石來製作生石灰粉末，這種石灰粉末與石塊攪拌在一起，加入一定的水，凝固之後就形成堅固的“土法混凝土”。
從兩個文明所處的地理位置來說，瑪雅文明處於山地，開采石料更為便利，但為什麽瑪雅的建築物相對埃及要“偷工減料”呢？這大概與兩個文明的人力資源有關。埃及修建最大的胡夫金字塔處於古王朝時期，當時的人口大概為200萬左右（注2）。古埃及人的主要糧食作物為小麥，隻需要50%的農業人口就足夠整個社會的糧食需求；而瑪雅文明是由一個個各自獨立的城邦組成，與古埃及相比人口基數很小（注3）。另瑪雅文明的主要糧食作物為玉米，在加上土地相對貧瘠，整個社會至少有70%的農業人口才能保證糧食供給。這就決定了古埃及國王有可能組織起10萬人的工人隊伍進行建設，而瑪雅城邦供養一直千人的建築隊伍就可能要耗費“舉國之力”。
注2：《The people of ancient Egypt》http://www.reshafim.org.il/ad/egypt/people/#rem2
注3：Copan人口不足2.5萬；Palenque人口不足1萬；Tikal人口不足9萬。《comparison of population estimates at selected classic maya sites》數據來源於不同的史學家的估計，盡管具體數字差別很大，但可見即使是最大規模的瑪雅城邦，人口也從沒有超過10萬。
https://books.google.ca/books?id=YdgXZao23l0C&pg=PA688&lpg=PA688&dq=comparison+of+population+estimates+at+selected+classic+maya+sites&source=bl&ots=z_ivoRpAr7&sig=WJZ6pQPB6jZJ79Cyhp71yJa_xvc&hl=en&sa=X&ved=0ahUKEwjvztj-3pLRAhUS84MKHVEjDAUQ6AEIITAB#v=onepage&q=comparison%20of%20population%20estimates%20at%20selected%20classic%20maya%20sites&f=false
https://books.google.ca/books?id=iVB3AAAAQBAJ&pg=PA111&lpg=PA111&dq=comparison+of+population+estimates+at+selected+classic+maya+sites&source=bl&ots=H_aDhNfCet&sig=hK7-1LXKb6niHNcLCIzPvKLGWac&hl=en&sa=X&ved=0ahUKEwjvztj-3pLRAhUS84MKHVEjDAUQ6AEIHzAA#v=onepage&q=comparison%20of%20population%20estimates%20at%20selected%20classic%20maya%20sites&f=false
這樣的話，再不可思議的事情都有其合理性和可能性，我們隻需要一雙善於觀察分析的眼睛。
附錄：後人猜測的埃及金字塔的建造過程：https://www.bomb01.com/article/13819/%E5%A5%BD%E5%B9%BE%E5%8D%83%E5%B9%B4%E7%9A%84%E5%8F%A4%E5%9F%83%E5%8F%8A%E9%87%91%E5%AD%97%E5%A1%94%E5%BB%BA%E9%80%A0%E4%B9%8B%E8%AC%8E%E7%B5%82%E6%96%BC%E8%A2%AB%E8%A7%A3%E9%96%8B%E4%BA%86%EF%BC%8C%E7%9C%8B%E4%BA%86%E9%80%99%E8%B6%85%E6%9C%89%E8%AA%AA%E6%9C%8D%E5%8A%9B%E7%9A%84%E8%AA%AA%E6%B3%95%E4%B9%8B%E5%BE%8C%E5%8F%AB%E4%BA%BA%E4%B8%8D%E4%BF%A1%E4%B9%9F%E9%9B%A3%EF%BC%81
